Valdepeñas cierra casi por completo la vendimia con 49 millones de kilos de uva

La Denominación de Origen Valdepeñas ha dado prácticamente por cerrada este martes, 6 de octubre, la vendimia de 2026 con una producción cercana a los 49 millones de kilos de uva. La cifra se sitúa en una línea similar a la de la campaña anterior, aunque por debajo de las previsiones que se manejaban al comienzo de la recogida. Solo quedan por vendimiar algunas parcelas de Airén, la variedad blanca que suele cerrar el calendario en la zona.

El reparto de la cosecha mantiene el perfil habitual de la denominación. Aproximadamente dos tercios de la uva recogida corresponden a variedades tintas y el tercio restante a blancas, de acuerdo con los datos de campaña que maneja la propia DO. Ese equilibrio se ha alcanzado en un año marcado por el adelanto de la vendimia y por un verano de temperaturas elevadas, dos factores que han condicionado tanto el ritmo de maduración como la organización del trabajo en el viñedo y en las bodegas.

La presidenta de la Interprofesional Vinos de Valdepeñas, Cristina Nieto, valora de forma positiva la calidad de la materia prima que ha entrado en bodega. Nieto sitúa el buen estado de la uva como uno de los rasgos principales de la campaña, pese a que la meteorología obligó a vigilar con más atención la evolución de las parcelas y a ajustar el momento de corte para evitar pérdidas de equilibrio en la fruta.

Uno de los datos más relevantes del año ha sido la fecha de inicio de la recogida. La vendimia comenzó a mediados de julio, casi dos semanas antes de lo habitual. Nieto atribuye ese adelanto a una maduración más temprana de lo normal, dentro de una pauta que la denominación viene observando en las últimas campañas, aunque en esta ocasión con un anticipo más marcado.

La recogida arrancó con las variedades de ciclo corto y fue avanzando después hacia las más implantadas en la zona. Entre ellas figuran la Cencibel, nombre tradicional del Tempranillo en Valdepeñas, y la Airén, cuyas últimas parcelas son las que están rematando el trabajo de campo. En términos agronómicos, una vendimia temprana obliga a concentrar más decisiones en menos tiempo, desde el seguimiento del grado de madurez hasta la entrada escalonada de la uva en las instalaciones de elaboración.

La campaña de 2026 se ha desarrollado con 1.400 viticultores inscritos y cerca de 15.000 hectáreas de viñedo, según el Registro de Viñedos del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Valdepeñas. Esa base productiva refleja el peso de la denominación en Castilla-La Mancha y ayuda a entender la dimensión de una cosecha que, aunque no ha alcanzado las estimaciones iniciales, mantiene un volumen elevado dentro del mapa vitivinícola español.

La vendimia de este año tiene además un valor añadido para la organización. Es la primera desde que agricultores y bodegas han recuperado la gestión directa de la DO a través de la Interprofesional Vinos de Valdepeñas. La entidad vincula esta campaña con la nueva etapa abierta en la denominación y con el objetivo de reforzar la presencia de sus vinos en el mercado y dar más visibilidad al trabajo conjunto de productores y elaboradores.

Con la entrada de la uva casi finalizada, la actividad se traslada ahora a las bodegas. El siguiente paso será completar la fermentación de los mostos y esperar a la reunión del comité de cata, que deberá emitir la calificación de la añada de los vinos amparados por la DO Valdepeñas. Será ese examen el que permita valorar con más detalle el resultado en copa de una cosecha que, por el estado sanitario y la calidad de la uva, parte con buenas expectativas, tal como sostiene la propia denominación.