Los incendios cercan Burdeos y ponen en alerta a su gran región vinícola

Los incendios forestales avanzan hacia la periferia de Burdeos y mantienen en alerta a una de las principales zonas vitivinícolas de Francia, mientras las autoridades tratan de contener varios focos activos en el sur del país. Más de 220.000 personas han sido evacuadas en Francia, según las cifras difundidas por las autoridades, y una parte del fuego ha llegado a situarse a unos 15 kilómetros de la ciudad.

El alcalde de Burdeos, Thomas Cazenave, afirmó que el incendio estaba “a las puertas del área metropolitana”. Pese a esa proximidad, añadió que no estaba prevista la evacuación de la ciudad, que cuenta con unos 268.000 habitantes. La prefectura de Gironda ordenó además el cierre parcial de una gran autopista que da servicio a Burdeos.

El presidente francés, Emmanuel Macron, tenía previsto celebrar este lunes, 27 de julio, una reunión de crisis para decidir los siguientes pasos ante los incendios que afectan al sur de Francia. Miles de bomberos trabajan sobre el terreno con apoyo de aviones cisterna, pero los cambios de viento y las altas temperaturas, junto con la sequedad del terreno, dificultan el control del fuego, activo sin control desde mediados de la semana pasada en Gironda.

La amenaza directa sobre los viñedos de Burdeos no está cuantificada por ahora. Aun así, varios expertos citados por medios franceses e internacionales alertan del riesgo de “smoke taint”, un defecto que aparece cuando partículas de humo se adhieren a la piel de la uva y alteran el sabor del vino. El problema preocupa especialmente en variedades tintas y podría afectar a la calidad de la próxima vendimia si la exposición al humo se prolonga.

Ese riesgo tiene un efecto potencial más allá del campo. Burdeos es un centro básico para el vino francés y cualquier daño en la uva puede alterar el valor comercial de la cosecha, la planificación de bodega, las exportaciones y también las coberturas aseguradoras ligadas a producción y calidad.

Este sábado, 25 de julio, unas 55.000 personas fueron evacuadas de pueblos situados al sur de Gironda, una zona conocida por su producción vinícola. La prefecta de Gironda, Sophie Brocas, pidió además a los visitantes que eviten desplazarse a la región hasta que mejore la situación. “Pedimos a los turistas que no vengan a esta región, al menos hasta que el incendio esté bajo control”, señaló.

El ministro del Interior francés, Laurent Nunez, declaró en France 2 que la situación seguía siendo “crítica”. “Tenemos un incendio que no está bajo control y que se mueve en dirección al área urbana”, dijo. También afirmó que el escenario general era “muy desfavorable”.

Sébastien Berge, responsable del servicio de bomberos de Gironda, explicó que el tamaño del incendio complica su seguimiento. Según sus palabras, fuegos de esta magnitud pueden generar sus propias condiciones meteorológicas, lo que dificulta prever su evolución.

Las autoridades francesas informaron también de la detención de un hombre sospechoso de entrar en una vivienda evacuada y robar 44 botellas de vino premium mientras sus propietarios habían abandonado la zona por los incendios.

La situación se produce en plena temporada alta turística y en medio de una ola de calor prolongada. Los incendios han encontrado masas forestales muy secas tras varios episodios de altas temperaturas y meses con lluvias por debajo de la media.

En el conjunto de Europa, los fuegos siguen activos en varios países por el calor y la sequía. Francia y España han evacuado juntas a más de 330.000 personas durante la última semana. En España, donde se ha declarado la emergencia nacional, los bomberos comunicaron algunos avances en los incendios situados en las afueras de Madrid gracias a unas condiciones meteorológicas más favorables. Científicos citados por distintos organismos vienen advirtiendo desde hace años de que el cambio climático aumenta la probabilidad y la intensidad de episodios extremos como las olas de calor y los incendios forestales.