La Fiera del Vino di Parigi mette in mostra i vini analcolici mentre l'industria abbraccia il cambiamento dei gusti

Alla fiera di settore Wine Paris di questa settimana, i vini e gli alcolici analcolici e a basso contenuto alcolico hanno avuto per la prima volta uno spazio dedicato, segnalando un cambiamento nell'approccio dell'industria vinicola a questi prodotti. Bertrand Degat, responsabile dei vigneti di French Bloom, un produttore francese di vini a zero alcol, ha descritto lo scetticismo e le critiche che ha dovuto affrontare da parte dei colleghi. "Qualsiasi cosa tu faccia, vieni giudicato", ha detto Degat. Degat ha raccontato che alcune persone a lui vicine inizialmente si sono rifiutate di assaggiare il vino della sua azienda. Nonostante il persistente snobismo nel settore, l'atteggiamento sta cambiando con la crescita della domanda di opzioni analcoliche.

French Bloom è stata lanciata nel 2021 e da allora ha acquisito un proprio vigneto nel sud-ovest della Francia. L'azienda vende ora un vino bianco frizzante di alta qualità a oltre 100 euro (118 dollari) a bottiglia e prevede di vendere un milione di bottiglie quest'anno. Il conglomerato francese del lusso LVMH ha investito nel marchio, che è anche lo sponsor ufficiale del vino spumante analcolico delle corse automobilistiche di Formula Uno.

L'ascesa del vino analcolico arriva in un momento in cui l'industria vinicola francese nel suo complesso sta affrontando sfide significative. Alcuni produttori tradizionali stanno eliminando le viti per piantare olive o albicocche a causa del calo della domanda. Al contrario, i produttori di vino analcolico come French Bloom stanno vivendo una rapida crescita.

Mathilde Boulachin, fondatrice di Chavin, un altro marchio francese leader nel settore dei vini analcolici, ha affermato che il consumo di alcolici è in costante calo sia in Francia che a livello globale. "Siamo qui per sostenere il bere responsabile, offrendo alternative diverse a tutti i consumatori che desiderano un'altra opzione", ha detto Boulachin. Il mercato del vino analcolico va oltre le giovani generazioni che bevono meno dei loro genitori. Include anche donne in gravidanza, persone attente alla salute e persone che evitano l'alcol per motivi religiosi.

La maggior parte dei vini analcolici o a basso contenuto alcolico viene prodotta con un processo di de-alcolizzazione che riscalda il vino sotto vuoto per far evaporare l'alcol a basse temperature. Tuttavia, questo processo spesso elimina molti degli aromi che conferiscono al vino la sua complessità. Alcuni produttori cercano di compensare aggiungendo aromi artificiali o naturali o zucchero, ma i vini che ne risultano spesso mancano di profondità e persistono meno al palato rispetto ai vini tradizionali.

Paul Schaafsma di Benchmark Drinks, con sede nel Regno Unito, ha affrontato la questione durante un evento a Wine Paris. Ha detto che per anni i vini analcolici hanno deluso i consumatori perché sono sempre stati visti come un compromesso. Benchmark Drinks produce vini analcolici per marchi famosi come Elton John e Kylie Minogue utilizzando un metodo diverso: la fermentazione del succo d'uva con batteri che non producono alcol e l'aggiunta di tè verde cinese per dare complessità e tannini. Schaafsma ha riconosciuto che i puristi potrebbero non considerare questi prodotti dei veri vini, ma ha sottolineato che sono state vendute oltre un milione di bottiglie di Kylie Minogue sparkling rosé.

L'innovazione è stata messa in mostra a Wine Paris, con diverse aziende che hanno presentato bevande a base di tè confezionate come vino. Johannes Trautwein, del produttore tedesco Trautwein, ha affermato che i prodotti devono avere profili vicini a quelli del vino, maturi, complessi e stratificati, per attrarre i consumatori in cerca di alternative.

Martynas Zemavicius, ex sommelier londinese che ha fondato Acala in Lituania, ha iniziato a produrre bevande a base di tè che imitano la mineralità e l'acidità del vino dopo che sua moglie è rimasta incinta 12 anni fa. Ricorda di aver comprato tutti i vini analcolici disponibili all'epoca e di averli versati tutti nel lavandino a causa della scarsa qualità. Pur riconoscendo i miglioramenti degli ultimi anni, Zemavicius ritiene che la maggior parte delle opzioni manchi ancora di struttura ed equilibrio.

Mentre le preferenze dei consumatori si spostano verso un consumo responsabile e si affermano nuove alternative, i produttori stanno lavorando per migliorare la qualità e la complessità dei vini analcolici. Il settore continua a crescere rapidamente e cerca di farsi accettare sia dai tradizionalisti sia da un nuovo pubblico in tutto il mondo.