La Russia aumenta la quota di export di cereali

La decisione della Russia di aggiungere 5 milioni di tonnellate alla propria quota di esportazione di grano, orzo e mais fino alla fine di giugno sta esercitando ulteriore pressione sui mercati cerealicoli globali e potrebbe riflettersi sulla filiera del malto e della birra in un momento in cui gli acquirenti stanno già monitorando da vicino i costi.

La misura, annunciata nel fine settimana, arriva mentre i trader stavano già facendo i conti con prezzi del grano più deboli, una domanda fiacca in vista del raccolto nell’emisfero settentrionale e un tono complessivamente ribassista sui mercati cerealicoli del Mar Nero. L’orzo, utilizzato sia come mangime sia come materia prima fondamentale per il malto, rientra nella quota ampliata, aumentando la quantità di cereali che può lasciare la Russia nel breve termine e rafforzando le aspettative di un’offerta abbondante.

Per birrifici e maltatori, l’effetto immediato non è un cambiamento diretto dei prezzi della birra, ma uno spostamento del contesto dei costi per l’approvvigionamento dell’orzo. Un’offerta esportabile più ampia da parte di uno dei principali fornitori mondiali di cereali può pesare sui prezzi di riferimento utilizzati nel commercio internazionale, soprattutto quando la domanda è debole e gli acquirenti hanno margine per attendere. Questo può contribuire ad abbassare i costi di input per alcuni operatori, ma può anche generare volatilità per le aziende che cercano di fissare i contratti per i mesi a venire.

La reazione del mercato è stata influenzata da più fattori contemporaneamente. I futures sul grano a Chicago, Kansas City e Parigi erano in calo venerdì, mentre anche il mais ha perso terreno e la soia è salita. Nel caso della Russia, la nuova quota riguarda grano, meslin, orzo e mais fino al 30 giugno, prolungando una politica che i trader interpretano come favorevole alle esportazioni in un momento in cui l’offerta globale resta confortevole. Grain Central ha riferito che il volume aggiuntivo è stato un altro elemento a spingere i prezzi al ribasso.

In Australia, dove l’orzo è una coltura importante sia per l’alimentazione animale sia per la maltazione, i mercati cash locali sono stati contrastati ma nel complesso stabili o leggermente più sostenuti in alcune aree del Paese. Nell’ovest, l’orzo della stagione in corso era quotato a 336 dollari australiani a tonnellata FIS Albany, mentre nell’est si attestava intorno a 312 dollari australiani a tonnellata track Geelong. Gli operatori hanno detto che l’orzo del sud resta ben sostenuto dopo la forte domanda export registrata all’inizio della stagione, anche se quella domanda si è attenuata e gli utilizzatori zootecnici sono intervenuti ad assorbire parte dell’offerta.

Il meteo resta un’altra variabile chiave. Le precipitazioni sono state irregolari nelle aree agricole meridionali, ma gran parte del New South Wales e del sud del Queensland continua a fare i conti con condizioni secche e poca umidità nel sottosuolo. Ciò ha alimentato le preoccupazioni sulla superficie lasciata a maggese e sulle future decisioni di semina, soprattutto se il tempo asciutto dovesse persistere nel prossimo ciclo colturale.

Anche il quadro macroeconomico più ampio sta incidendo sui mercati delle materie prime. Il fallimento dei colloqui tra Stati Uniti e Iran nel fine settimana ha spinto bruscamente al rialzo il petrolio greggio dopo che il presidente Trump ha annunciato un blocco alle navi in entrata o in uscita dai porti iraniani. Il balzo dei prezzi dell’energia ha aumentato l’avversione al rischio sui mercati e ha contribuito a indebolire il dollaro australiano, scambiato intorno a 0,7010 nelle ore asiatiche. Costi più elevati del carburante possono incidere su trasporti, input agricoli e spese di spedizione lungo le filiere agroalimentari, compresa la logistica di malto e birra.

Per birrifici, maltatori e trader di cereali, una finestra export più ampia della Russia conta perché il prezzo dell’orzo non si muove in modo isolato. È legato ai valori del grano, ai noli marittimi, alle variazioni valutarie e ai rischi climatici nelle diverse aree produttive. Quando un grande esportatore immette ulteriore offerta in un mercato già debole, gli acquirenti spesso guadagnano potere negoziale; ma produttori e trasformatori si trovano ad affrontare margini più stretti se non riescono a trasferire rapidamente quei risparmi.