Gli RTD a base vino guadagnano terreno mentre calano le vendite del vino tradizionale

Le bevande ready-to-drink a base vino stanno guadagnando terreno negli Stati Uniti, anche se le vendite del vino tradizionale continuano a indebolirsi, con grandi aziende del beverage e retailer che scommettono sulla capacità della categoria di avvicinare al vino i consumatori in età legale per bere grazie a sapori più dolci, contenuto alcolico più basso e confezioni portatili.

Il cambiamento arriva in un momento in cui il mercato core del vino è sotto pressione per via di una clientela che invecchia e di abitudini di consumo in evoluzione. Ma gli RTD a base vino, venduti in lattine, cartoni e altri formati monodose, sono diventati uno dei segmenti in più rapida crescita del business delle bevande alcoliche. NielsenIQ ha rilevato che le vendite in dollari dei cocktail a base vino sono aumentate del 30% fino a 1,2 miliardi di dollari nei canali off-premise nelle 52 settimane concluse il 27 dicembre 2025. Impact Databank ha detto che il segmento è stata l’unica categoria del vino a crescere in volume nel 2024 e che quell’anno ha raggiunto una quota del 3,3% del mercato del vino. Nel 2025 gli RTD a base vino hanno totalizzato circa 15 milioni di casse da 9 litri, rispetto ai 12 milioni di casse dell’anno precedente.

I dirigenti del settore dicono che il richiamo è semplice: queste bevande sono facili da portare con sé, facili da raffreddare e spesso arrivano in confezioni vivaci con aromi orientati alla frutta, adatti alle occasioni informali. Britt West, chief commercial officer di Spirit of Gallo, ha detto che gli RTD a base vino stanno ampliando la portata del vino attirando nuovi consumatori e offrendo prodotti per contesti diversi. Ha aggiunto che packaging e profili aromatici piacciono soprattutto ai consumatori più giovani che cercano qualcosa di semplice e adatto ai social media.

Quel pubblico conta perché i consumatori più giovani sono meno legati ai marchi consolidati rispetto a quelli più anziani e più propensi ad acquistare in base all’occasione, secondo Brie Wohld, vice president marketing di Trinchero Wine & Spirits, che produce Atomic Boss. Ha detto che questi acquirenti rispondono bene ai prodotti dall’aspetto distintivo e facili da condividere online.

La crescita della categoria riflette anche un interesse più ampio dei consumatori per le bevande a basso tenore alcolico e per i formati monodose. Gli RTD a base vino competono con i cocktail in lattina a base malt e spirits, ma i marketer sostengono che il vino offre alcuni vantaggi nel modo in cui possono raccontarne gli ingredienti. Alex Koral, regulatory general counsel di Sovos ShipCompliant, ha detto che i prodotti a base vino consentono alle aziende di mettere in evidenza basi fruttate, zuccheri naturali e metodi di produzione in modi che possono distinguerli dalle alternative a base malt o spirits.

I retailer stanno vedendo i risultati. Jon Manuyag, direttore marketing di Plaid Pantry, che conta 107 punti vendita in Oregon e Washington, ha detto che gli RTD a base vino hanno registrato una forte crescita anno su anno negli ultimi anni. Fino a ottobre 2025, le vendite di wine RTD nella catena erano aumentate del 15%. In Oregon, dove i convenience store sono in gran parte limitati alla vendita di RTD a base malt e vino anziché delle versioni a base spirits, la categoria è diventata una parte importante dell’assortimento dei negozi.

BeatBox resta il marchio più noto del segmento. Impact Databank ha detto che nel 2025 ha venduto 6,7 milioni di casse, oltre il 30% in più rispetto all’anno precedente. Phil Jamison, senior vice president of global sales di Future Proof Brands, che commercializza BeatBox, ha detto che la crescita è stata trainata dal crescente interesse dei consumatori e dagli sforzi per spiegare ai retailer dove collocare questi prodotti sugli scaffali. Ha aggiunto che molti distributori e retailer inizialmente non sapevano come classificare o esporre gli RTD a base vino, ma che ora più negozi li collocano nei frigoriferi.

BeatBox è stata fondata nel 2012 ed è venduta in contenitori Tetra Pak richiudibili da 500 millilitri in oltre 15 gusti. Il marchio ha costruito il proprio business attraverso degustazioni nei festival musicali e nei concerti, oltre che con campagne sui social media e marketing con influencer. Si è inoltre espanso nella pubblicità tradizionale con cartelloni pubblicitari e rivestimenti per mezzi di trasporto.

BuzzBallz Chillers è un altro protagonista importante. Sazerac ha acquisito il franchise BuzzBallz nel 2024 dopo il lancio da parte di Southern Champion. Impact Databank lo ha classificato al secondo posto tra gli RTD a base vino, con quasi 1,5 milioni di casse vendute nel 2024.

Anche le grandi aziende del beverage continuano a entrare nello spazio. Gallo vende Beach Juice e Vibe Twisted Sips in Tetra Pak da 500 millilitri e quest’anno sta testando formati più piccoli oltre a nuovi gusti. West ha detto che Beach Juice è pensato per i consumatori alla ricerca di opzioni a basso contenuto di zucchero con aromi tropicali. Trinchero ha lanciato Atomic Boss nel 2024 ed è poi passata rapidamente alla distribuzione nazionale; Wohld ha detto che si è comportato bene nei convenience store e nei liquor store così come nelle catene tra cui 7-Eleven, Target e Walmart.

Anche i marchi più piccoli stanno trovando spazio per crescere. Big Sipz di Patco Brands è disponibile in 45 stati ed è previsto arrivi alla piena distribuzione nazionale questa primavera. Gerard Rohlich, vice president of sales and marketing, ha detto che la versione a base vino venduta in bicchieri da 200 millilitri è il suo formato più forte. Anche Slamzees di Beverage Ranch ha attirato l’attenzione degli acquirenti.

I retailer dicono che i prezzi vanno generalmente da 3 a 5 dollari per singola porzione, rendendo queste bevande accessibili per acquisti d’impulso. Da Plaid Pantry, Manuyag ha detto che BeatBox e BuzzBallz Chillers restano i prodotti più venduti, ma anche i marchi più recenti stanno guadagnando trazione. Ha aggiunto che formati più grandi come confezioni da 1 litro e 1,5 litri stanno iniziando ad apparire mentre i consumatori cercano opzioni per occasioni diverse.

Da Mendez Fuel, che gestisce tre punti vendita vicino a Miami, Andrew Mendez, vice president of operations, ha detto che BeatBox, Beach Juice e Monaco figurano tra i best seller. Ha aggiunto che le confezioni appariscenti tendono ad andare meglio e che i clienti spesso si interessano più al gusto e al contenuto alcolico che al fatto che un prodotto sia fatto con vino o malt.

I marketer stanno ora cercando di andare oltre convenience store e liquor outlet per entrare in ristoranti e locali dell’intrattenimento dove tradizionalmente domina la birra. Future Proof sta testando BeatBox nei fast-casual restaurant con licenze beer-and-wine, mentre Gallo vede opportunità negli impianti sportivi, nei festival e in altri contesti ad alto traffico dove la portabilità conta. Wohld ha indicato golf club e bowling alley come ulteriori possibilità.

La spinta riflette una convinzione più ampia all’interno del settore: gli RTD a base vino possono fare molto più che generare vendite sugli scaffali propri. I dirigenti sostengono infatti che possano anche aiutare a introdurre nuovi consumatori al vino stesso in un momento in cui molti produttori stanno cercando modi per mantenere rilevante la categoria mentre le abitudini dei consumatori cambiano lungo gli scaffali della grande distribuzione, nei convenience store e nei bar di tutto il Paese