Les producteurs italiens plaident pour une nouvelle catégorie face à la demande croissante de vins naturellement peu alcoolisés

Les producteurs italiens sont confrontés à un nouveau défi, alors que les préférences des consommateurs évoluent vers des vins moins alcoolisés et des habitudes de consommation plus saines. Selon Luca Rigotti, président du secteur viticole chez Confcooperative, il est désormais possible de réduire naturellement le degré alcoolique du vin dès la conduite du vignoble. En recourant à des techniques agronomiques spécifiques et en sélectionnant les bons clones de cépages, les viticulteurs peuvent retarder la maturation du raisin, ce qui abaisse la teneur en sucre sans compromettre la maturité aromatique. Ce processus permet d’obtenir des vins dont le titre alcoométrique total est inférieur à 9 %, tout en conservant équilibre et harmonie en bouche.

Luca Rigotti a présenté ces évolutions à l’occasion de Vinitaly, l’un des plus importants salons du vin en Italie. Il a souligné que Confcooperative, qui représente 266 caves coopératives et consortiums, 100 000 vignerons adhérents et affiche un chiffre d’affaires agrégé de 5,2 milliards d’euros, a proposé une nouvelle classification pour les vins naturellement peu alcoolisés dans le cadre réglementaire du « Wine Package ». L’objectif est de distinguer clairement ces vins des vins désalcoolisés et des boissons sans alcool élaborées à partir de vin désalcoolisé. Selon lui, sans définition distincte, il existe un risque de confusion sur le marché, susceptible de compromettre les efforts des producteurs qui souhaitent proposer des produits différents des vins désalcoolisés. Il a estimé que ces vins naturellement peu alcoolisés méritent leur propre catégorie et leur propre étiquetage.

La demande pour une production viticole durable progresse également, en particulier chez les consommateurs Millennials et de la génération Z. Ces publics s’intéressent de plus en plus aux vins issus de cépages résistants aux maladies, dits Piwi. Ces variétés nécessitent moins de traitements fongicides, ce qui réduit l’impact environnemental. Toutefois, l’Italie reste le seul pays d’Europe à ne pas autoriser l’utilisation de cépages résistants pour produire des vins AOP (Appellation d’origine protégée). À l’inverse, des régions françaises prestigieuses comme Champagne et Bordeaux ont déjà adopté ces variétés.

Luca Rigotti a rappelé que la législation italienne interdit actuellement l’utilisation de cépages résistants pour les vins AOP en vertu de l’article 33, paragraphe 6, de la loi consolidée sur le vin. Il a appelé à une évolution réglementaire afin d’autoriser les producteurs italiens à utiliser eux aussi ces raisins pour les vins AOP. Cette demande intervient alors que les marchés européens du vin s’adaptent à l’évolution des attentes des consommateurs en matière de santé et de durabilité. Les producteurs espèrent que la mise à jour des règles aidera le vin italien à rester compétitif tout en répondant aux nouvelles exigences en matière de baisse du degré alcoolique et de pratiques respectueuses de l’environnement.