Le premier sangiovese italien sans sulfites est lancé aux États-Unis, avec un extrait de fleur de châtaignier pour la conservation.

Azienda Agricola San Valentino, un domaine viticole biologique situé en Émilie-Romagne (Italie), a lancé ce qu'il affirme être le premier Sangiovese italien sans sulfites ajoutés à être vendu aux États-Unis. Le vin, appelé Floowers, est un Rimini DOC Sangiovese Superiore et est importé par Monsieur Touton Selection. Ce lancement intervient alors que les consommateurs américains s'intéressent de plus en plus aux boissons saines et aux vins naturels.

Les vignobles de San Valentino s'étendent sur 15 hectares et surplombent la mer Adriatique. Le domaine est certifié biologique depuis 2009. Pour Floowers, la cave n'utilise que des raisins Sangiovese issus de l'agriculture biologique et vinifie le vin dans des cuves en acier inoxydable afin de préserver sa fraîcheur et sa pureté. Au lieu d'utiliser des conservateurs chimiques traditionnels comme les sulfites, San Valentino protège le vin avec un extrait de fleurs de châtaignier. Cet extrait, connu sous le nom de "chestwine", a été mis au point par des chercheurs de l'Institut polytechnique de Bragança, au Portugal.

L'extrait de fleurs de châtaignier sert d'antioxydant naturel et d'agent antimicrobien pendant la vinification et le vieillissement. Selon les recherches citées par San Valentino, les vins traités avec cet extrait peuvent conserver leur couleur, leur arôme et leur structure tout en offrant une plus grande expression aromatique et une plus grande stabilité que les vins produits avec des sulfites conventionnels. L'utilisation du vin de poitrine s'inscrit également dans une démarche d'économie circulaire en réutilisant un sous-produit agricole pour la vinification.

Roberto Mascarin, fondateur de San Valentino, a déclaré que l'introduction de Floowers s'inscrit dans le cadre de l'engagement continu du domaine en faveur de la viticulture naturelle et de l'innovation. "Nous voulions défier les conventions sans perdre le contact avec nos racines", a déclaré Mascarin. "Avec Floowers, nous poursuivons notre voyage dans la viticulture naturelle, prouvant que l'innovation peut être un acte de respect - pour la terre, pour le temps et pour ceux qui boivent nos vins.

Enrico Farello, directeur du portefeuille italien chez Monsieur Touton Sélection, a noté que Floowers répond à une demande croissante des consommateurs américains pour des vins élaborés avec une intervention minimale. "Pour les consommateurs américains, Floowers représente l'accès à quelque chose de révolutionnaire mais d'authentique - un vin italien axé sur le terroir et élaboré à l'aide d'une technologie naturelle de pointe", a déclaré Enrico Farello. Il a ajouté que les vins sans sulfites ajoutés comme Floowers constituent un pont entre la science et l'artisanat.

L'image de marque de Floowers souligne son lien avec la nature et le renouveau. Le nom évoque la pureté et la vitalité, tandis que le double "o" du logo symbolise la connexion. L'étiquette représente un marronnier en fleurs au-dessus d'un couple marchant main dans la main.

San Valentino a été créé dans les années 1990 par Mascarin et est aujourd'hui dirigé par le vigneron consultant Andrea Lupi. Fin 2022, l'entrepreneur Gianluca Marchetti a rejoint Mascarin à la tête du domaine, marquant ainsi une nouvelle phase de croissance et d'investissement. La cave produit plusieurs variétés, dont le sangiovese, le cabernet franc, la syrah et le rebola, à partir de vignobles influencés par les brises marines et les sols argilo-calcaires.

Floowers est actuellement distribué aux États-Unis par Monsieur Touton Selection et sa disponibilité est limitée en Italie. Ce lancement marque une évolution notable tant pour la viticulture biologique que pour le marché en pleine expansion des vins naturels aux États-Unis.