Les exportations de vin néo-zélandais chutent à 2,1 milliards de dollars néo-zélandais après des années de croissance soutenue

L'industrie viticole néo-zélandaise est confrontée à une période d'incertitude après trois décennies de forte croissance internationale et de réputation pour la production de vins durables et de qualité supérieure. Selon le rapport annuel 2025 des viticulteurs néo-zélandais, les exportations représentent aujourd'hui 90 % de l'ensemble des ventes, la réputation mondiale de l'industrie contribuant à porter la valeur des exportations à plus de 2 milliards de dollars par an. Toutefois, l'année écoulée a été marquée par de nouveaux défis, notamment une augmentation modérée de 5 % des volumes exportés et une légère baisse de la valeur des exportations à 2,10 milliards de dollars néo-zélandais (environ 1,2 milliard de dollars américains).

Les États-Unis restent le plus grand marché pour le vin néo-zélandais, avec des exportations évaluées à 762 millions de dollars néo-zélandais, mais ce chiffre est en baisse de 3 % par rapport à l'année précédente. L'introduction de nouveaux droits de douane en avril et une augmentation supplémentaire en août ont suscité des inquiétudes parmi les producteurs, bien que l'impact total sur les données d'exportation ne soit pas encore clair. Le secteur est également confronté à la faiblesse des marchés du vin dans d'autres destinations clés et à l'atonie de l'économie mondiale.

Malgré ces vents contraires, les marchés émergents ont connu une croissance notable. Les exportations vers la Chine ont augmenté de 47 % pour atteindre 56 millions de dollars néo-zélandais, tandis que les expéditions vers la Corée du Sud ont presque doublé pour atteindre 44 millions de dollars néo-zélandais. Les marchés de second rang autres que les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie ont vu leurs exportations augmenter de 17 % au cours de l'année écoulée, pour un total d'un peu moins de 600 millions de dollars néo-zélandais. Cette croissance reflète à la fois l'intérêt marqué du commerce et des consommateurs et la capacité des établissements vinicoles à développer de nouveaux marchés à mesure que l'offre s'améliore.

Sur le plan intérieur, la situation est moins favorable. La consommation de vin en Nouvelle-Zélande est tombée à son niveau le plus bas depuis plus de vingt ans, les ventes par habitant n'ayant jamais été aussi faibles depuis trente ans. De nombreuses petites entreprises vinicoles dépendent des ventes intérieures, ce qui rend cette tendance particulièrement préoccupante pour les producteurs innovants qui utilisent le marché local comme un incubateur pour de nouveaux produits.

En ce qui concerne la production, des conditions météorologiques favorables ont permis d'obtenir ce qui aurait pu être une récolte record en 2025. Toutefois, en raison de l'incertitude de la demande et des niveaux élevés des stocks des années précédentes, de nombreuses caves ont limité leur consommation de raisin. Par conséquent, pour la première fois depuis des années, une quantité importante de raisins n'a pas été récoltée. Malgré cela, le millésime 2025 reste le deuxième plus important jamais enregistré par l'industrie.

La durabilité reste une priorité pour les producteurs de vin néo-zélandais. Le programme Sustainable Winegrowing New Zealand (SWNZ) certifie désormais 98 % de toutes les surfaces viticoles et plus de 90 % des installations de production de vin. La publication du rapport 2025 sur le développement durable a mis en évidence les progrès réalisés en matière d'atténuation du changement climatique, d'efficacité de l'utilisation de l'eau, de réduction des déchets, de santé des sols, de protection des plantes et de développement de la main-d'œuvre. Le secteur s'est fixé des objectifs ambitieux tels que l'absence d'émissions nettes d'ici à 2050 et l'absence de déchets dans les décharges.

La biosécurité est un autre domaine prioritaire. Cette année a vu l'introduction d'une planification obligatoire de la biosécurité pour tous les vignobles de la SWNZ et la poursuite des travaux sur les accords de préparation à des menaces telles que Xylella fastidiosa, qui cause la maladie de Pierce dans les vignes.

La recherche et l'innovation sont menées par l'Institut de recherche Bragato (BRI), qui a lancé une stratégie quinquennale actualisée axée sur l'amélioration de la vigne, l'innovation dans les vignobles, l'innovation dans la vinification et les pratiques durables. Les projets comprennent le développement de nouveaux clones de Sauvignon Blanc adaptés aux changements climatiques et l'utilisation de la lumière UV-C comme alternative aux fongicides.

Les efforts de défense du secteur se sont concentrés sur l'accès au commerce et les questions réglementaires, tant au niveau national qu'international. Alors qu'environ 60 % du volume des exportations bénéficie actuellement d'un accès en franchise de droits grâce aux accords de libre-échange conclus avec des pays tels que le Royaume-Uni et l'Union européenne, l'évolution récente de la politique commerciale des États-Unis a créé de nouvelles barrières. Au niveau national, l'augmentation des droits d'accise (25 % en quatre ans) a entraîné une hausse des coûts pour les producteurs qui vendent leurs produits en Nouvelle-Zélande.

L'œnotourisme continue d'offrir des opportunités de croissance malgré les défis économiques plus généraux. Environ 27 % des touristes visitant la Nouvelle-Zélande incluent désormais la visite d'un vignoble dans leur itinéraire, un taux supérieur au niveau de satisfaction général des touristes.

Le secteur emploie environ 7 000 personnes à temps plein et fait appel à des travailleurs saisonniers pendant les périodes de pointe. Des programmes tels que Women in Wine et Young Viticulturist/Winemaker of the Year visent à attirer et à retenir les talents tout en promouvant la diversité et le leadership au sein de l'industrie.

Sur le plan financier, New Zealand Winegrowers a déclaré un revenu d'exploitation de 22,3 millions de dollars néo-zélandais pour l'exercice clos le 30 juin 2025, soit une augmentation de 31 % par rapport à l'année précédente, tandis que les dépenses totales ont augmenté de 12 %. L'organisation continue d'investir massivement dans la recherche (5,6 millions de dollars néo-zélandais), l'activité internationale de la marque (2,2 millions de dollars néo-zélandais), les initiatives de développement durable (2,2 millions de dollars néo-zélandais) et les événements tels que Pinot Noir New Zealand 2025.

Pour l'avenir, les dirigeants du secteur reconnaissent que la volatilité du marché et les pressions économiques vont probablement persister, mais ils restent persuadés que la réputation de la Nouvelle-Zélande en matière de qualité et de durabilité soutiendra la croissance future. Des projets sont déjà en cours pour des événements majeurs tels que Sauvignon Blanc New Zealand 2027, afin de promouvoir davantage les vins du pays sur la scène mondiale.

Le rapport conclut que si les défis immédiats sont importants - notamment les changements réglementaires concernant la technologie génétique et les demandes croissantes de preuves de durabilité - les principes fondamentaux qui ont conduit au succès du vin néo-zélandais restent solides : des vins distinctifs qui reflètent à la fois le lieu et les personnes, produits avec un engagement en faveur de la gestion de l'environnement et de l'innovation.