La FDA propose des étiquettes nutritionnelles sur le devant des emballages pour lutter contre les maladies chroniques

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a proposé un plan visant à introduire des étiquettes nutritionnelles sur le devant des emballages des aliments et des boissons emballés. Cette initiative vise à aider les consommateurs à identifier des options plus saines dans le cadre d'un effort plus large du gouvernement américain pour lutter contre les maladies chroniques telles que le diabète, les maladies cardiaques et le cancer, qui sont les principales causes de décès et d'invalidité dans le pays.

La proposition, annoncée le 14 janvier, décrit un système qui classe les niveaux de graisses saturées, de sodium et de sucres ajoutés dans les produits comme étant "faibles", "moyens" ou "élevés". L'étiquette ressemblerait à l'actuel tableau de la valeur nutritive figurant sur les emballages et s'appliquerait à la plupart des aliments et boissons emballés. Si la proposition est approuvée, les entreprises dont le chiffre d'affaires annuel est supérieur à 10 millions de dollars disposeront de trois ans pour s'y conformer, tandis que les entreprises plus petites bénéficieront d'un délai de quatre ans. La période de consultation publique pour cette proposition est ouverte jusqu'au 16 mai.

Robert Califf, commissaire de la FDA, a souligné l'importance de cette mesure en déclarant que les maladies chroniques liées à l'alimentation touchent des millions d'Américains. Il a noté que la proposition vise à permettre aux consommateurs de prendre plus facilement des décisions éclairées, de manière rapide et pratique, contribuant ainsi à l'amélioration de la santé publique.

La proposition présente des défis logistiques pour les fabricants. Jennifer Hatcher, représentante de la Food Industry Association (FMI), a souligné que l'obligation de faire figurer l'étiquette dans le tiers supérieur de la face avant de l'emballage obligerait à revoir la conception de nombreux emballages de produits. Ce remaniement pourrait déplacer des informations essentielles, telles que les dates de péremption, et imposer des coûts importants aux fabricants. M. Hatcher a fait valoir que ces changements nécessiteraient des investissements considérables pour des bénéfices potentiellement limités en termes de santé publique.

À l'inverse, Peter Lurie, président du Center for Science in the Public Interest, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis, a déclaré que cette mesure était "attendue depuis longtemps". Selon lui, cette initiative pourrait influencer les choix des consommateurs, encourager les entreprises à créer des produits plus sains et réduire les maladies évitables telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiaques. Il a également suggéré que la FDA prenne en considération les données internationales étayant les systèmes similaires déjà en place dans les pays d'Amérique du Sud.

La FDA a fait référence à des études montrant que de nombreux produits ultra-transformés aux États-Unis contiennent des niveaux élevés de graisses saturées, de sodium et de sucres ajoutés, qui sont liés au développement de diverses maladies chroniques.