La verificación digital de edad no frena la suplantación en la venta de alcohol

La introducción de sistemas digitales para acreditar la edad en la venta de alcohol en Inglaterra y Gales puede reducir parte del fraude ligado a los carnés físicos, pero no pone fin al problema de la suplantación de identidad. Un estudio de Finovox, empresa especializada en detección de fraude, sostiene que la inteligencia artificial ya está cambiando la falsificación de documentos y que ese giro también afecta a los comercios obligados a comprobar la mayoría de edad de sus clientes.

Entre los británicos consultados por la compañía, el 11% reconoce haber cometido fraude documental. Además, el 67% cita la inteligencia artificial como uno de los factores principales que hacen más fácil esa práctica. El dato con mayor impacto para el sector es otro: entre quienes admiten haber falsificado documentos, el 82% afirma que logró su objetivo. Entre los documentos manipulados figuran los permisos de conducir, uno de los justificantes más usados para acreditar la edad en la compra de alcohol.

La relación entre esos datos apunta a un problema con efecto directo sobre tiendas, supermercados, bares y plataformas de venta a distancia. Si un 11% admite haber recurrido al fraude documental y más de ocho de cada diez de esos casos terminó con éxito, la propia encuesta sugiere que una parte importante de los controles no detecta la falsificación cuando la verificación depende de un documento aportado por el cliente.

Para el comercio minorista, la digitalización de la prueba de edad ofrece ventajas claras. Un sistema validado en una aplicación o en una cartera digital puede reducir el uso de documentos físicos alterados, prestados o caducados. También puede agilizar la compra y dar más trazabilidad al proceso de verificación. En el caso del alcohol, donde la comprobación de la edad forma parte del cumplimiento normativo, esa promesa resulta especialmente relevante.

Sin embargo, el paso al entorno digital no elimina por sí solo el fraude. Lo desplaza. Cuando la verificación se apoya en una imagen del documento, en un autorretrato, en un registro previo o en el acceso a una cuenta, aparecen otros puntos débiles. Herramientas de inteligencia artificial de uso común permiten editar fotografías, cambiar fechas de nacimiento, recrear tipografías o generar imágenes que imitan documentos reales con una calidad suficiente para superar revisiones poco exigentes.

Ese cambio resulta especialmente sensible en la venta remota de alcohol. En una tienda física, el personal puede comparar la foto con la persona presente, pedir un segundo documento o rechazar la venta si aprecia dudas. En internet, buena parte de ese juicio pasa a sistemas automáticos. Si el control no verifica la autenticidad del documento, la integridad de la imagen y la presencia real del usuario, el fraude puede pasar del carné falso tradicional a una identidad digital manipulada.

Finovox interpreta que el avance de la inteligencia artificial está rebajando la barrera técnica para cometer este tipo de fraude. Que el 67% de los encuestados la mencione como un factor que facilita la falsificación apunta, en la lectura de la empresa, a que ya no se trata solo de redes especializadas o de métodos artesanales. El acceso a programas de edición y generación de imágenes permite a más personas alterar documentos con menos conocimientos previos que hace unos años.

Para los vendedores de alcohol, el debate no se limita a incorporar una nueva herramienta. También obliga a revisar cómo se valida la edad del comprador y qué controles complementarios se aplican cuando el proceso se hace por móvil o por internet. La llegada de las identificaciones digitales a Inglaterra y Gales puede reducir el uso de permisos de conducir falsificados en formato físico, pero los datos de Finovox apuntan a que la presión del fraude seguirá presente mientras la inteligencia artificial facilite nuevas formas de manipular la identidad.