US-Weinmarkt: Absatz sinkt laut Branchenprognose um 7 % auf 340 Millionen Kisten

Der US-Weinmarkt schrumpfte mengenmäßig weiter, obwohl der Umsatz in Dollar stieg. Das erhöht den Druck auf Weingüter und Traubenanbauer mit Blick auf 2027, heißt es in einer am Dienstag, dem 3. November, veröffentlichten Branchenprognose von Farm Credit East.

Dem Bericht zufolge erreichte der Wert des gesamten US-Weinmarkts in den zwölf Monaten bis September 115 Milliarden Dollar und lag damit 2 % über dem Vorjahreswert. Das Absatzvolumen sank dagegen um 7 % auf 340 Millionen 9-Liter-Kisten. Die Diskrepanz sei auf höhere Preise und nicht auf eine stärkere Nachfrage zurückzuführen und verweise auf einen breit angelegten Rückgang des Weinkonsums, der Anbauer und Erzeuger im ganzen Land treffe.

Die Folgen reichen über die Weingüter hinaus. Ein anhaltender Rückgang der Weinnachfrage kann sich auf Absatzpläne, Preisentscheidungen und Vertriebsstrategien in der gesamten Getränkeindustrie auswirken – insbesondere bei Erzeugern und Exporteuren, die ihre Produkte in einem schwächeren US-Markt positionieren wollen.

Farm Credit East zufolge dürfte 2027 aufgrund des schwächeren Konsums und höherer Betriebskosten mindestens ebenso schwierig werden wie das vergangene Jahr. Der von Andrew Adams von WineBusiness Monthly verfasste Bericht geht nicht davon aus, dass der Markt zu den Bedingungen vor der Pandemie zurückkehrt. Den Abschwung beschreibt er als strukturellen Wandel und nicht als vorübergehenden Rückgang.

Dem Bericht zufolge ist keine US-Weinregion vollständig vor den Folgen gefeit. Als Beispiel nennt er die kalifornische Weintraubenernte 2026, die voraussichtlich so klein ausfallen wird wie seit Jahrzehnten nicht mehr. Dies wird unmittelbar mit dem geringeren Weinkonsum in Verbindung gebracht. Zudem verweist der Bericht auf den nahezu vollständigen Einbruch des Exportmarkts in Kanada infolge eines Handelsstreits, der auch dem Tourismus geschadet habe. Die North Country Chamber of Commerce meldete, dass die Zahl der Grenzübertritte mit dem Auto aus dem Raum Montreal bei Champlain im Bundesstaat New York während eines Großteils des Jahres 2025 rund 30 % unter dem Niveau von 2024 lag.

Eine künftige Erholung hänge zunächst von einer Stabilisierung des Marktes ab, heißt es in dem Bericht. Angebot und Nachfrage könnten sich bis 2028 wieder annähern, sofern sich die Nachfrage stabilisiere. Das Ergebnis wäre ein kleinerer, aber nachhaltigerer Markt. Bis dahin blieben Weine im unteren Preissegment ein Schwachpunkt.

Laut den im Bericht zitierten NIQ-Daten gingen die wertmäßigen Verkäufe von Weinen in 750-Milliliter-Flaschen zu Preisen zwischen 8 und 11 Dollar in den 52 Wochen bis zum 5. September um 9 % zurück, das Absatzvolumen um 8 %. Bei Weinen zwischen 20 und 25 Dollar sanken Wert und Volumen um jeweils weniger als 1 %. Auf dieses Segment entfielen jedoch weniger als 3 % des von NIQ erfassten Absatzvolumens. Das Volumen von Tafelwein im Außer-Haus-Verkauf ging in allen Preisklassen zurück, am stärksten im unteren Segment.

Restaurants und andere Gastronomiebetriebe hätten sich laut Bericht besser gehalten als der Einzelhandel. Farm Credit East verweist auf Daten von bw166, denen zufolge der wertmäßige Absatz heimischer Tafelweine in der Gastronomie um knapp 9 % auf mehr als 27 Milliarden Dollar stieg. NIQ ermittelte mit einer anderen Methode für das Jahr bis zum 8. August einen Rückgang des Weinumsatzes in der Gastronomie um 2,6 % auf 13,5 Milliarden Dollar. Beim Tafelwein im Außer-Haus-Verkauf betrug das Minus 5 %. Trotz der unterschiedlichen Messmethoden deuten beide Datensätze darauf hin, dass sich die Nachfrage in der Gastronomie besser entwickelt als im Einzelhandel.

Besondere Aufmerksamkeit widmet die Prognose dem Nordosten, wo die Erzeuger zwar mit rückläufigen Verkäufen konfrontiert sind, aber auch Anzeichen für Widerstandsfähigkeit erkennen lassen. Der Bericht stellt fest, dass sich der Ruf der Weine aus dem Nordosten hinsichtlich ihrer Qualität verbessert hat – insbesondere bei aromatischen Weißweinen, leichteren Rotweinen wie Cabernet Franc und Schaumweinen, die er als einige der wenigen Wachstumsbereiche des Marktes bezeichnet.

Farm Credit East zufolge erzeugt mehr als ein Drittel der Weingüter in der Region Riesling und Cabernet Franc. Der Bericht verweist außerdem auf Daten von bw166, wonach die Direktlieferungen von Riesling an Verbraucher durch Weingüter östlich der Rocky Mountains 2025 mengenmäßig um 6 % und wertmäßig um 12 % zunahmen.

Gleichzeitig haben viele Weingüter im Nordosten ihre Preise angehoben. 2026 lag der durchschnittliche Flaschenpreis bei 26 % der Weingüter in der Region, für die Preise erfasst wurden, bei mindestens 25 Dollar. 2020 hatte dieser Anteil noch 14 % betragen, wie aus der Weingutsdatenbank von bw166 hervorgeht. Der Anteil der Weingüter mit einem durchschnittlichen Flaschenpreis von unter 15 Dollar sank von 16 % auf 10 %. Die Zahl der Weingüter mit einem Durchschnittspreis von mindestens 40 Dollar pro Flasche stieg im selben Zeitraum von 12 auf 18.

Die Zahl der Weingüter geht jedoch zurück. In den acht Bundesstaaten des Nordostens gab es 2026 laut Bericht 757 Weingüter – 4 % weniger als 2025. New York verlor 20 Weingüter, während nur Connecticut und New Jersey Zuwächse verzeichneten. Farm Credit East zufolge sank die Zahl der Weingüter 2026 in allen sieben führenden Weinbaustaaten östlich der Rocky Mountains, lag aber in jedem von ihnen weiterhin über dem Stand von 2016. Massachusetts hat seit 2020 15 Weingüter verloren.

Auch das Wetter erhöhte den Druck. Ein warmer Frühling ließ die Reben laut Bericht ihrer Entwicklung voraus sein, ehe ein Frost am 20. und 21. April in Teilen des Ostens Schäden verursachte. Das US-Landwirtschaftsministerium erließ für 13 Bundesstaaten, darunter vier im Nordosten, Notfallregelungen zur Ernteversicherung. In einer Umfrage der Garden State Wine Growers Association schätzte der typische Weinbauer in New Jersey die Schäden in den Weinbergen auf 75 %. Einige Erzeuger in den Finger Lakes rechneten mit Ertragseinbußen von 15 % bis 30 %, während Long Island durchschnittliche Erträge meldete.

Auch der Direktversand an Verbraucher schwächte sich ab. Farm Credit East verweist auf Daten von WineBusiness Analytics und Sovos ShipCompliant, denen zufolge die Gesamtlieferungen in den USA bis Juni gegenüber Jahresbeginn mengenmäßig um 15 % und wertmäßig um 4 % zurückgingen. Bei den Weingütern östlich der Rocky Mountains fiel das Minus größer aus: Der Lieferwert sank um 11 % auf 81,3 Millionen Dollar, das Volumen um 17 % auf 254.795 Kisten. Ihr durchschnittlicher Flaschenpreis stieg um 6 % auf 26,58 Dollar und lag damit weiterhin bei weniger als der Hälfte des landesweiten Durchschnitts.

Die Versandzahlen bildeten das Geschäftsmodell vieler Weingüter im Osten nur teilweise ab, heißt es in dem Bericht. Der Großteil ihres Weins werde an Besucher verkauft, die die Flaschen selbst mitnähmen, statt sie sich zusenden zu lassen. In der WineBusiness-Tasting-Room-Umfrage 2026 gaben Weingüter östlich der Rocky Mountains an, dass rund 94 % des wertmäßigen Umsatzes in ihren Verkostungsräumen auf vor Ort mitgenommene und nicht versandte Flaschen entfielen. Mitglieder ihrer Weinclubs holten im Median 90 % ihres Weins selbst ab. Das typische Weingut der Region meldete für 2025 eine unveränderte Zahl von rund 10.500 Besuchen im Verkostungsraum, während die durchschnittliche Clubmitgliedschaft um 5 % zunahm.

Dennoch gebe es bei der Umwandlung von Besuchen in Verkäufe noch Verbesserungspotenzial, so Farm Credit East. Weingüter im Osten verlangen für eine einfache Verkostung im Median 16 Dollar, verglichen mit 25 Dollar bei allen Umfrageteilnehmern. Der durchschnittliche Kauf im Verkostungsraum liegt dort bei 60 Dollar, gegenüber 90 Dollar insgesamt. Auf Weinclubs entfällt etwa ein Fünftel des Direktverkaufs an Verbraucher im Osten – rund die Hälfte des Anteils in der Gesamtbranche. Das typische Weingut nimmt lediglich 5 % der Besucher in seinen Verteiler auf, gegenüber 20 % insgesamt.

Als größte Herausforderungen im Jahr 2026 nannten die Umfrageteilnehmer die Wirtschaftslage (69 %), das geringe Interesse jüngerer Konsumenten (44 %) und den ausbleibenden Tourismus (42 %). Rund zwei Drittel bezeichneten soziale Medien und digitales Marketing als ihre wirksamsten Mittel, um neue und jüngere Verbraucher zu erreichen.

Der Rückgang des Weinkonsums habe nicht nur eine Ursache, heißt es in dem Bericht. Er verweist auf umfassende Veränderungen darin, wie Verbraucher ihre Zeit und ihr Geld einsetzen, sowie auf spezifische Faktoren wie die Beliebtheit von GLP-1-Medikamenten, die das Verlangen nach Alkohol mindern können. Zudem habe sich die Branche nur langsam angepasst, weil viele Erzeuger davon ausgegangen seien, jüngere Verbraucher würden die älter werdenden Angehörigen der Babyboomer-Generation irgendwann in ähnlichem Umfang ersetzen.

Farm Credit East zufolge dürfte der Markt kurzfristig kleiner sein und von weniger Weingütern getragen werden. Für Erzeuger bedeutet das einen stärkeren Druck, Marktanteile zu verteidigen, die Produktivität zu steigern und höhere Preise zu rechtfertigen. Für die Getränkeindustrie insgesamt könnte es zudem einen härteren Wettbewerb um die Ausgaben der Verbraucher bedeuten, da Wein Absatzvolumen verliert und Unternehmen neu ausloten, wo noch Wachstum möglich ist.