Weinberge in Connecticut erleben frühe Weinlese in einem ungewöhnlich heißen und trockenen Sommer

Die Weinberge in Connecticut verzeichnen in diesem Jahr eine frühe Weinlese, was auf einen Sommer mit hohen Temperaturen und reichlich Sonnenschein zurückzuführen ist. Bei Gouveia Vineyards in Wallingford wurde die Weinlese Wochen früher als geplant abgeschlossen. Normalerweise würden die Mitarbeiter Ende September noch Trauben ernten, aber das diesjährige Wetter beschleunigte den Reifeprozess. Jim Gatcomb, Winzer und Weinbergsleiter bei Gouveia, sagte, die Kombination aus weniger Regen und anhaltender Hitze habe dazu geführt, dass "alles scheinbar schneller reif war".

Diese frühe Ernte kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die lokalen Weingüter von den Rückschlägen der letzten Jahre erholen. Im Jahr 2024 verlor Gouveia etwa 20 % seiner Pflanzen durch einen Hagelsturm. Auch andere Weinberge in diesem Bundesstaat waren von extremen Wetterereignissen betroffen, darunter Spätfröste und Frost, die die Ernten beschädigten. Jamie Jones, der zusammen mit seiner Frau Christiana das Weingut Jones Family Farms in Shelton betreibt, erinnerte sich daran, wie ein harter Frost im Frühjahr 2023 zwei Drittel der Traubenernte vernichtet hat. "Die Reben waren in Ordnung - sie wuchsen nach - aber wenn sie nach einem Frost nachwachsen, tragen sie keine Früchte", so Jones.

Trotz dieser Herausforderungen melden viele Weingüter in Connecticut für diese Saison hohe Erträge. Jones Family Farms hat vor etwa zwei Wochen mit der Ernte begonnen und verzeichnet eine der besten Ernten der letzten Jahre. Der Betrieb baut auf 15 Hektar neun Rebsorten an, darunter Hybride wie Cayuga White und traditionelle Sorten wie Chardonnay und Pinot Grigio. "Wir haben das Gefühl, dass Mutter Natur uns zulächelt", sagte Jones.

Staatliche Stellen bestätigen, dass das Wetter bei der diesjährigen Ernte eine wichtige Rolle gespielt hat. Rebecca Eddy, Kommunikationsdirektorin des Landwirtschaftsministeriums von Connecticut, wies darauf hin, dass trockene Bedingungen den Krankheits- und Schädlingsdruck auf die Rebstöcke verringern. In Teilen des Bundesstaates herrschte in diesem Sommer zwar eine milde Trockenheit, doch war diese nicht stark genug, um die Pflanzen zu belasten oder die künftigen Erträge zu beeinträchtigen. Eddy sagte, dass nach einem milden Winter und einem feuchten Frühjahr der heiße und trockene Sommer viele Weingüter auf eine reiche Ernte vorbereitet hat.

Dennoch bleiben die Weinbergsbetreiber vorsichtig. Gatcomb erklärte, dass das Klima in Connecticut im Vergleich zu Regionen wie dem kalifornischen San Diego County, wo beständig heißes und trockenes Wetter ideale Bedingungen für den Weinbau schafft, unberechenbar ist. In Connecticut können abwechselnde Kälte- und Wärmeperioden im Winter zu Krankheiten oder Schimmel führen, wenn die Reben nicht in der Ruhephase bleiben.

Außerdem sind die Landwirte ständig mit der Bedrohung durch invasive Schädlinge wie die gefleckte Laternenfliege konfrontiert. Jones beschrieb, wie diese Insekten die Reben schwächen, indem sie sich von ihrem Saft ernähren, und warnte, dass sie die Ernte des nächsten Jahres beeinträchtigen könnten, wenn sie nicht bekämpft werden.

Um ihre Erträge zu steuern und die Qualität zu erhalten, wenden die Weinbauern Schnitttechniken an, um die Fruchtproduktion mit der Gesundheit der Reben in Einklang zu bringen. Gatcomb sagte, dass ein geringerer Schnitt zu mehr Früchten führt, aber die Qualität beeinträchtigen kann, während ein aggressiverer Schnitt zu weniger, aber qualitativ hochwertigeren Trauben mit besserem Zuckergehalt und Charakter führt.

Zu Beginn der arbeitsreichen Herbstsaison beobachten die Weinkellereien die Verkaufszahlen genau, um festzustellen, wie viel Wein sie im nächsten Jahr produzieren müssen. "Es ist immer eine Frage von Qualität und Quantität", so Gatcomb.

Die Weinindustrie in Connecticut muss sich weiterhin an die wechselnden Wetterbedingungen und andere Herausforderungen anpassen. Im Moment hoffen die Winzer, dass die diesjährige frühe Ernte in den kommenden Monaten zu starken Weinen für die Verbraucher führen wird.