Sadiq Khan erhält das letzte Wort bei wichtigen Londoner Genehmigungsfällen

Londons Bürgermeister Sadiq Khan erhielt am Dienstag, dem 3. November, neue Befugnisse bei wichtigen Genehmigungsentscheidungen. Damit bekommt das Rathaus eine direkte Rolle in Fällen, die das Nachtleben der Hauptstadt, das Gastgewerbe und die Wirtschaft in den späten Abend- und Nachtstunden prägen könnten.

Dank der von der britischen Regierung übertragenen Befugnisse kann Khan Genehmigungsanträge, die als strategisch bedeutsam für London eingestuft werden, an sich ziehen und nach einer Entscheidung des jeweiligen Bezirks abschließend darüber befinden. Nach Angaben des Rathauses kann die Befugnis Fälle betreffen, in denen es um große Veranstaltungsorte, Live-Musik, längere Öffnungszeiten sowie Großveranstaltungen oder Festivals geht.

Damit ist Khan der erste Bürgermeister Großbritanniens, der direkt über einen Genehmigungsantrag entscheiden kann. Dies bedeutet eine Änderung in einem System, das bislang weitgehend auf Bezirksebene gehandhabt wurde. Unternehmen und Branchenverbände hatten wiederholt argumentiert, dass unterschiedliche Vorschriften und Verfahren bei den Londoner Kommunalbehörden für Unsicherheit bei den Betreibern sorgten.

Nach Angaben des Rathauses soll die neue Befugnis Wachstum und Beschäftigung fördern und zugleich für einen einheitlicheren Genehmigungsansatz in der Hauptstadt sorgen. Das Bürgermeisteramt stellte die Maßnahme in Zusammenhang mit dem London Growth Plan, den Khan als Teil umfassenderer Bemühungen zur Stärkung der Wirtschaft der Stadt und zur Förderung von Gastgewerbe, Kultur und Tourismus vorgestellt hat.

Die Änderung erfolgt, während Vertreter der Stadt und Branchenverbände weiterhin Maßnahmen fordern, die ihrer Ansicht nach dem Nachtleben helfen würden, sich nach Jahren des Drucks auf Veranstaltungsorte und Betreiber zu erholen und weiterzuentwickeln. Nach Angaben des Rathauses trägt Londons Nachtleben jährlich mehr als 21 Milliarden Pfund zur Wirtschaft der Stadt bei. Befürworter der neuen Befugnisse sagen, dieser Wert sei durch uneinheitliche Genehmigungsvorschriften, langwierige Auseinandersetzungen über Öffnungszeiten und die Schwierigkeiten bei der Genehmigung großer Veranstaltungsorte und Events in einer Stadt mit 32 Bezirken und der City of London gefährdet.

Die neue Rolle des Bürgermeisters ersetzt in den meisten Fällen nicht die Genehmigungsausschüsse der Bezirke. Die lokalen Behörden werden weiterhin die große Mehrheit der Genehmigungsentscheidungen treffen. Erfüllt ein Antrag jedoch die Kriterien der Regierung für strategische Bedeutung, kann Khan nach der lokalen Entscheidung eingreifen und darüber befinden, ob der Antrag genehmigt werden soll.

Das Rathaus erklärte, die bestehenden Schutzvorkehrungen blieben mit den neuen Befugnissen unangetastet. Die vier gesetzlichen Genehmigungsziele gelten weiterhin unverändert: Kriminalität und Unruhen verhindern, die öffentliche Sicherheit gewährleisten, Belästigungen der Öffentlichkeit verhindern und Kinder vor Schaden schützen. Anwohner können weiterhin zu Anträgen Stellung nehmen, die Auswirkungen auf die lokalen Gemeinschaften müssen weiterhin berücksichtigt werden und die Berufungsrechte bleiben bestehen.

Die neue Befugnis, Anträge an sich zu ziehen, ist Teil eines umfassenderen Maßnahmenpakets, das auch die Rolle des Bürgermeisters im Genehmigungssystem vor endgültigen Entscheidungen stärkt. Die Bezirke müssen den Bürgermeister nun konsultieren, wenn sie ihre Genehmigungsrichtlinien überarbeiten. Außerdem erhält das Rathaus die Genehmigungsanträge und kann den Genehmigungsausschüssen formelle Stellungnahmen dazu vorlegen.

Khan dürfte zudem nach Prüfung der Rückmeldungen zu einer öffentlichen Konsultation, die Anfang 2026 stattfand, über eine stadtweite Strategic Licensing Policy entscheiden. Nach Angaben des Rathauses soll die geplante Richtlinie einen einheitlicheren Rahmen für Bezirke und Unternehmen schaffen und das System für Branchen, die auf den Abend- und Nachtbetrieb angewiesen sind, berechenbarer machen.

Für Bars, Pubs, Restaurants, Clubs und Musikspielstätten könnte die Änderung erhebliche Bedeutung haben, da Öffnungszeiten und Genehmigungsauflagen häufig über Umsatz, Personalbedarf und die Realisierbarkeit von Expansionsplänen entscheiden. Sie könnte auch für Brauereien, Weinhändler, Spirituosenunternehmen und andere Getränkelieferanten relevant sein, die auf die Geschäftstätigkeit in einem der größten Gastgewerbemärkte Europas angewiesen sind. Sollten längere Öffnungszeiten oder neue Genehmigungen für Veranstaltungsorte in einigen strategisch wichtigen Fällen leichter durchsetzbar werden, könnte sich das auf Investitionspläne und Umsätze entlang der Getränkelieferkette auswirken. Die praktischen Folgen hängen jedoch davon ab, wie häufig der Bürgermeister die Befugnis nutzt und wie die neue Richtlinie umgesetzt wird.

Khan bezeichnete die Maßnahme als Beginn einer „neuen Ära“ für Londons Nachtleben. Er erklärte, er wolle die Befugnisse nutzen, um Veranstaltungsorte und Arbeitsplätze zu unterstützen und zugleich die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten. Angela Rayner, Ministerin für Wohnungswesen, Kommunen und Kommunalverwaltung, sagte, die Regierung übertrage dem Bürgermeister neue Befugnisse bei Genehmigungsentscheidungen mit besonders großen Auswirkungen auf die Hauptstadt. Das Nachtleben fördere Beschäftigung und kleine Unternehmen ebenso wie die Unterhaltungsbranche, argumentierte sie.

Verbände des Gastgewerbes und des Nachtlebens begrüßten die Maßnahme. Kate Nicholls, Vorsitzende von UKHospitality, sagte, die Änderung werde einen Sektor unterstützen, der rund eine halbe Million Londoner beschäftigt. Mark Davyd, Gründer und Geschäftsführer des Music Venue Trust, erklärte, die Befugnisse könnten zu einem einheitlicheren und konstruktiveren Genehmigungsverfahren für Live-Musik beitragen. Michael Kill, Geschäftsführer der Night Time Industries Association, sagte, die Änderung biete die Chance, ein System zu verbessern, das Unternehmen seit Langem als überholt und uneinheitlich bezeichneten.

Auch Wirtschaftsvertreter im Zentrum Londons unterstützten die Reform. Ros Morgan, Geschäftsführerin der Heart of London Business Alliance, sagte, Genehmigungsentscheidungen seien eng mit Investitionen und der Schaffung von Arbeitsplätzen im West End verknüpft. Das Viertel erwirtschafte nach Angaben des Verbands jährlich 55 Milliarden Pfund für die britische Wirtschaft.

Die Maßnahme baut auf weiteren Schritten Khans zur Unterstützung der Nachtwirtschaft auf. Anfang 2026 teilte seine Verwaltung mit, über einen Summer Streets Fund knapp 500.000 Pfund zur Förderung von Gastronomie und Veranstaltungen in der Stadt investiert zu haben. Außerdem setzte er eine unabhängige Nightlife Taskforce ein, die Empfehlungen in zehn Bereichen zum Schutz und Ausbau der Londoner Nachtwirtschaft vorlegte.

Khan und Rayner besuchten am Dienstag, dem 3. November, eine Londoner Musikspielstätte, um den Beginn der neuen Befugnisse zu markieren. Das Rathaus erklärte, der Bürgermeister werde nun die Rückmeldungen zum Entwurf der strategischen Genehmigungsrichtlinie prüfen, bevor er die endgültige Fassung veröffentlicht. Die Bezirksverwaltungen bearbeiten unterdessen weiterhin Anträge nach Vorschriften, die einen Ausgleich zwischen wirtschaftlicher Aktivität, den Anliegen der Gemeinschaft und den gesetzlichen Pflichten zur Verhinderung von Kriminalität, Belästigungen und Schäden für Kinder verlangen.