Studie: Mehrwertsteuersenkung im britischen Gastgewerbe könnte jährliche Ausgaben um 6,28 Milliarden Pfund steigern

Eine Senkung der Mehrwertsteuer für Gastronomie- und Hotelbetriebe könnte die Verbraucherausgaben im britischen Gastgewerbe um 6,28 Milliarden Pfund pro Jahr erhöhen. Das geht aus einer am Mittwoch veröffentlichten Studie des Zahlungsdienstleisters Dojo hervor. Die Branche drängt vor dem Herbsthaushalt der Regierung auf Entlastungen.

Das Unternehmen erklärte, die Schätzung beruhe auf den Ausgabenmustern in der Republik Irland, nachdem Dublin die Mehrwertsteuer am 1. Juli für Restaurant- und Cateringdienstleistungen, warme Speisen zum Mitnehmen, heißen Tee und Kaffee sowie Friseurleistungen von 13,5 % auf 9 % gesenkt hatte. Dojo verglich die Ausgaben bei den begünstigten Betrieben in Irland in den drei Monaten vor der Änderung mit denen in den drei Monaten danach und setzte sie anschließend ins Verhältnis zum selben Zeitraum im Vereinigten Königreich, wo keine vergleichbare Steuersenkung eingeführt wurde.

Auf Grundlage dieses Vergleichs schätzte Dojo, dass die durchschnittlichen monatlichen Ausgaben pro Kunde im britischen Gastgewerbe von 57,37 Pfund auf 59,85 Pfund steigen könnten – ein Plus von 2,48 Pfund pro Person. Das entspräche monatlichen Mehrausgaben von 147,7 Millionen Pfund bei britischen Gastgewerbebetrieben, die Dojo-Zahlungsterminals nutzen. Hochgerechnet auf den Gesamtmarkt anhand von Unternehmensdaten des Office for National Statistics ergäben sich daraus zusätzliche Bruttoeinnahmen von rund 6,28 Milliarden Pfund pro Jahr für die Branche.

Die Analyse erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem Gastgewerbeverbände weiterhin darauf hinweisen, dass Pubs, Restaurants, Cafés und Anbieter von Speisen zum Mitnehmen durch höhere Energie-, Lebensmittel- und Arbeitskosten sowie rückläufige Ausgaben der Haushalte unter Druck stehen. Befürworter einer Mehrwertsteuersenkung argumentieren, ein niedrigerer Satz könne es Betrieben ermöglichen, die Preise zu senken und mehr Kunden anzulocken oder die Preise stabil zu halten und mehr Einnahmen zur Deckung der Kosten einzubehalten.

Dojo zufolge stiegen die Ausgaben pro Kunde bei den begünstigten irischen Gastgewerbebetrieben in den drei Monaten nach der Mehrwertsteuersenkung um 6,17 %. Im selben Zeitraum legten die Ausgaben pro Kunde im Vereinigten Königreich laut dem Unternehmen um 1,85 % zu. Den Angaben der Studie zufolge wuchsen die Ausgaben in Irland im Sommer damit mehr als dreimal so schnell wie im Vereinigten Königreich.

Das Unternehmen erklärte außerdem, der Zuwachs in Irland habe über dem jüngsten saisonalen Muster des Landes gelegen. Zwischen Juli und September 2025 betrug das Ausgabenwachstum bei vergleichbaren irischen Betrieben dem Bericht zufolge 3,9 %. Der stärkere Anstieg 2026 deute darauf hin, dass die Mehrwertsteueränderung die Ausgaben über das hinaus gesteigert haben könnte, was in den Sommermonaten normalerweise zu erwarten wäre, argumentierte Dojo. Die Ausgaben im britischen Gastgewerbe hätten im selben Zeitraum im Jahresvergleich keine nennenswerte Zunahme gezeigt.

Der Bericht kommt nicht zu dem Schluss, dass die Steuersenkung allein den Anstieg verursacht hat. In einem Hinweis zur Methodik erklärte Dojo, die Prognose stelle einen hypothetischen Ausgabenanstieg und kein garantiertes Ergebnis dar. Die Analyse könne nicht belegen, dass die Mehrwertsteuer der einzige Grund für das stärkere Wachstum in Irland gewesen sei. Auch andere Faktoren, darunter das Wetter und Großereignisse wie die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft, könnten das Verhalten der Kunden beeinflusst haben.

Dieser Vorbehalt ist wichtig, denn Mehrwertsteuersenkungen führen nicht automatisch zu niedrigeren Preisen für Gäste oder höheren Absatzmengen. Betriebe können einen Teil der Steuerersparnis an ihre Kunden weitergeben, die Preise unverändert lassen und die Differenz zur Verbesserung ihrer Margen nutzen oder beides kombinieren. Dem Bericht zufolge tätigten Kunden nach der Änderung in Irland mehr Einkäufe und gaben pro Person mehr aus. Dojo sieht darin ein Argument für einen ähnlichen Schritt im Vereinigten Königreich.

Dojo verwies außerdem auf separate Daten von PwC, denen zufolge die Zahl der Insolvenzen im Gastgewerbe in der Republik Irland um 23 % zurückging. Der Zahlungsdienstleister führte dies als Zeichen einer Verbesserung der Lage nach der Mehrwertsteueränderung an. Die PwC-Zahlen belegen für sich genommen jedoch nicht, dass die Steuersenkung allein für den Rückgang verantwortlich war.

Charlie Ashworth, Leiter für Forschung und Erkenntnisse bei Dojo, sagte, das Unternehmen wolle zeigen, was eine Mehrwertsteuersenkung für eine Branche bedeuten könne, die Menschen im ganzen Land beschäftigt. Die Branche sei von steigenden Kosten, einem geringeren verfügbaren Einkommen der Verbraucher und politischen Entscheidungen getroffen worden, die den finanziellen Druck auf die Betreiber verstärkt hätten. Dojo erklärte, die Kampagne des Gastgewerbes für einen niedrigeren Mehrwertsteuersatz zu unterstützen.

Die Studie stützte sich auf anonymisierte Ausgabedaten von Kunden bei Unternehmen im Dojo-Netzwerk im Vereinigten Königreich und in Irland. Untersucht wurden die durchschnittlichen Ausgaben pro Kunde und die Transaktionshäufigkeit zwischen April und September 2026. Als Grundlage dienten die drei Monate vor der irischen Mehrwertsteueränderung, als Vergleichszeitraum die drei Monate danach. Anhand des Unterschieds zwischen den Wachstumsraten in Irland und im Vereinigten Königreich schätzte Dojo anschließend, was bei einer ähnlichen Maßnahme im Vereinigten Königreich geschehen könnte.

Branchenvertreter fordern seit Monaten steuerliche Entlastungen, um weitere Geschäftsaufgaben und den Verlust von Arbeitsplätzen zu verhindern. Das Gastgewerbe werde durch hohe Kosten und eine zurückhaltende Konsumnachfrage belastet, obwohl es in Städten und Gemeinden im ganzen Vereinigten Königreich weiterhin zu den großen Arbeitgebern zähle, sagen sie. Die Regierung hat vor dem Herbsthaushalt nicht erkennen lassen, ob sie den Mehrwertsteuersatz für das Gastgewerbe ändern will.

Der Schritt Irlands ist in dieser Debatte zu einem wichtigen Bezugspunkt geworden, weil er ein aktuelles Beispiel dafür bietet, dass ein Nachbarland den Steuersatz für Teile der Dienstleistungswirtschaft senkt. Ob das Vereinigte Königreich dieselben Ergebnisse erzielen würde, ist ungewiss. Der Bericht von Dojo dürfte jedoch den Druck von Gastgewerbebetrieben verstärken, die Unterstützung fordern, während die Minister ihre Steuer- und Ausgabenpläne vorbereiten.