Neue Rebstudien weisen auf Werkzeuge hin, die Weinberge vor unberechenbarem Winterwetter schützen könnten

Forschende präsentierten am Donnerstag auf der nationalen Konferenz der American Society for Enology and Viticulture neue Erkenntnisse zu Rebenzüchtung, Dormanzmanagement und Frosthärte, die Winzern helfen könnten, Weinberge an Krankheitsdruck und unberechenbareres Winterwetter anzupassen.

Die einstündige Sitzung im Grand Ballroom 100B bündelte Arbeiten der University of Arkansas, der Brock University in Kanada und der North Dakota State University. Im Mittelpunkt standen drei miteinander verknüpfte Herausforderungen für den Rebanbau: die Entwicklung krankheitsresistenter Reben mit akzeptabler Verbraucherattraktivität, die Verringerung von Frostschäden durch Pflanzenwachstumsregulatoren und die Identifizierung genetischer Marker im Zusammenhang mit Austrieb und Kältetoleranz.

Ein Team unter Leitung von Renee Threlfall von der University of Arkansas berichtete über Ergebnisse aus sensorischen Verbrauchertests zu Vitis × Muscadinia-Weitkreuzungen, Teil eines Projekts mit 33 Personen und 12 Institutionen, das vom National Institute of Food and Agriculture des USDA über den SCRI-Zuschuss #2024-51181-43236 gefördert wird. Muscadinia-Trauben, die im Südosten weit verbreitet angebaut werden, sind für ihre Resistenz gegen viele Krankheitserreger bekannt, die Vitis-Trauben befallen.

Im Jahr 2025 bewerteten die Forschenden in einer Verbraucherstudie an der University of Florida in Gainesville 20 Genotypen von Muscadinia und Vitis × Muscadinia für den Frischmarkt aus Zuchtprogrammen in Arkansas, Georgia und North Carolina. Vier sensorische Panels mit jeweils 130 Verbrauchern beurteilten visuelle, texturbezogene und geschmackliche Merkmale über fünf Genotypen pro Panel hinweg. Die Studie erfasste zudem physikalische und zusammensetzungsbezogene Merkmale sowie demografische Daten und Kaufgewohnheiten bei Trauben.

Unter den Teilnehmenden waren 65 % weiblich, 53 % waren zwischen 22 und 34 Jahre alt, 45 % hatten einen Hochschulabschluss, 95 % hatten Tafeltrauben konsumiert und 71 % hatten Muscadine-Trauben konsumiert. Die Forschenden sagten, dass 28 % Muscadines vier- bis zehnmal pro Jahr konsumierten und 53 % angaben, sie würden sie wahrscheinlich kaufen.

Der Genotyp beeinflusste im Versuch alle physikalischen und zusammensetzungsbezogenen Merkmale. Das Beerengewicht reichte von 2,8 Gramm bis 18,1 Gramm. Zwölf der 20 Genotypen lagen innerhalb dessen, was die Forschenden als idealen Bereich des Verhältnisses von löslichen Feststoffen zu titrierbarer Säure von 16 bis 70 beschrieben. Mighty Fine erzielte die höchsten Werte bei Geschmack und Gesamtbeliebtheit, während Altus bei der Beliebtheit des Aussehens am besten abschnitt; beide sind samenhaltige Muscadine-Trauben, die 2023 vom University of Arkansas System freigegeben wurden. JB12-12-A14-29, eine samenlose Selektion von Gardens Alive!, erhielt den höchsten Wert bei der Beliebtheit der Schalenstruktur, und AM-303, eine Selektion des University of Arkansas System, lag bei der Beliebtheit der Fruchtfleischstruktur vorn.

Das Team aus Arkansas sagte, die Ergebnisse könnten Bemühungen unterstützen, krankheitsresistente Sorten mit besserer Fruchtqualität einzuführen. Das ist über Tafeltrauben hinaus relevant, weil Züchtungsentscheidungen, die die Widerstandsfähigkeit gegenüber Krankheitserregern und Klimastress verbessern, auch langfristige Pflanzentscheidungen im gesamten Getränkesektor prägen können, in dem Erzeuger Sorten benötigen, die besser an sich verändernde Bedingungen angepasst sind.

James Willwerth von der Brock University stellte sechs Jahre Forschung zu Abscisinsäure- oder ABA-Analoga vor als Möglichkeit, Dormanz zu erhalten und die Frosthärte von Reben zu verbessern, die instabilen Wintertemperaturen ausgesetzt sind. Sein Team testete von 2017 bis 2023 zwei Verbindungen, 8′-acetylene ABA und tetralone ABA, an nach der Lese behandelten Merlot- und Marquette-Reben in Konzentrationen von 1,00, 0,50 und 0,25 Gramm pro Liter. Die Behandlungen wurden mit S-ABA und unbehandelten Kontrollen verglichen.

Die Studie untersuchte Frosthärte und Deakklimatisierung mittels Differentialthermoanalyse, verfolgte den Zeitpunkt des Austriebs anhand der ersten sichtbaren Blattspitzen und maß bei der Ernte die Fruchtzusammensetzung über lösliche Feststoffe, pH-Wert und titrierbare Säure.

Den Forschenden zufolge verbesserten die ABA-Analoga über sechs Dormanzperioden hinweg unterschiedlich stark die Kältetoleranz und die Resistenz gegen Deakklimatisierung, insbesondere im Spätwinter. Der Austrieb verzögerte sich bei Marquette durchgehend, während die Reaktionen bei Merlot stärker je nach Saison variierten. Das Team stellte fest, dass sowohl 8′-acetylene ABA als auch tetralone ABA die Frosthärte förderten und aufrechterhielten sowie den Austrieb verzögerten, während S-ABA weder die Aufrechterhaltung der Dormanz noch den Zeitpunkt des Austriebs beeinflusste. Die Auswirkungen auf die Fruchtzusammensetzung waren gering, selbst wenn sich der Austrieb deutlich verzögerte.

Willwerths Gruppe sagte, die Ergebnisse deuteten darauf hin, dass ABA-Analoga zu praktischen Werkzeugen werden könnten, um kältebedingte Verluste in Weinbergen zu verringern, auch wenn ihre Wirkung vom Genotyp und den saisonalen Bedingungen abhängt. Die Arbeit wurde von Ontario Grape and Wine Research Inc., dem Canadian Grapevine Certification Network, dem Sustainable CAP Agri-Science Cluster von Agriculture and Agri-Food Canada sowie dem Marketing and Vineyard Improvement Program von Ontario unterstützt.

In einer weiteren Präsentation beschrieb Hava Delavar von der North Dakota State University eine genetische Analyse von Austrieb und Frosthärte in einer interspezifischen F1-Rebpopulation aus einem kältetoleranten Vitis-riparia-Elternteil und der kälteempfindlichen Vitis-vinifera-Sorte Fresno Seedless. Der Versuch wurde in Fargo mit einem Alpha-Lattice-Design in drei Wiederholungen durchgeführt.

Die Forschenden nutzten rhAmpSeq-Marker zur Genotypisierung und identifizierten 1.235 polymorphe Loci. Nach Qualitätsfilterung blieben 642 Loci für den Aufbau einer Kopplungskarte erhalten. Die resultierende Karte umfasste alle 19 Reben-Kopplungsgruppen über 1.023 Centimorgan mit einem durchschnittlichen Markerabstand von 1,62 Centimorgan.

Die Frosthärte wurde mittels Differentialthermoanalyse gemessen und zeigte unter den Nachkommen eine breite Variation bei den Werte für lethal temperature exotherm. Das Team stellte fest, dass Reben mit stärkerer mittwinterlicher Frosthärte nicht durchgängig dieselben waren wie jene mit höherer Toleranz gegenüber Spätfrost im Frühjahr. Zudem beobachteten sie erhebliche Unterschiede im Deakklimatisierungsverhalten und im Fortschreiten des Austriebs innerhalb der Population.

Delavar sagte, dass die Kombination dieser phänotypischen Ergebnisse mit einer hochdichten Kopplungskarte einen Ausgangspunkt bietet, um die genetische Architektur hinter Frosthärte und Austrieb zu verstehen. Für Erzeuger und Züchter in Weinregionen mit kühlem oder wechselhaftem Klima könnte eine solche markerbasierte Selektion langfristig Pflanzentscheidungen in Richtung Sorten lenken, die weniger stark Frostschäden ausgesetzt sind, wenn Temperaturschwankungen häufiger werden.

Zusammen unterstrichen die Studien, wie sich die Rebenzüchtung über Ertrag oder Fruchtchemie allein hinaus in Richtung eines breiteren Fokus auf Klimaanpassung, Krankheitsresistenz und Marktakzeptanz entwickelt. Für Weinproduzenten und andere Unternehmen im Bereich traubenbasierter Getränke könnten diese Werkzeuge dazu beitragen, das Produktionsrisiko zu senken und zugleich das Spektrum an Sorten zu erweitern, die in kälteren oder weniger vorhersehbaren Anbaugebieten erfolgreich sein können.