Weingüter in Virginia bewerten schwere Frostschäden

Die Weingüter in Virginia bewerten nach einem Frost am 21. April schwere Schäden: Im ganzen Bundesstaat wurden große Mengen junger Traubenknospen zerstört. Das weckt Sorgen vor einer kleineren Ernte 2026 und knapperen Vorräten für die Winzer im weiteren Jahresverlauf.

Beim Weingut Iron Heart in Pulaski County im New River Valley sagte Adam Fariss, die Kältewelle sei das schlimmste Frostereignis gewesen, das er in seinen 16 Jahren im Weinbau erlebt habe. In Teilen Virginias fielen die Temperaturen über Nacht in den niedrigen 20er-Bereich, und Fariss zufolge wurden nahezu 100 % seiner ersten Knospen vernichtet. Diese ersten Knospen bringen normalerweise den größten Ertrag hervor, sodass ihr früher Verlust die Menge an Wein, die ein Weinberg erzeugen kann, deutlich verringern kann.

In Zentral-Virginia sagte AJ Greely, Winzer bei Hark Vineyard nahe Earlysville und Präsident der Virginia Vineyards Association, sein Weinberg habe rund 80 % seiner ersten Knospen verloren. Die Association sammle weiterhin Berichte von Erzeugern aus dem gesamten Commonwealth, doch die Mehrheit der Weinberge, von denen man gehört habe, sei beschädigt worden. Greely sagte, die Branche sehe sich immer häufiger mit schweren Wetterereignissen konfrontiert, und dieser Frost habe die Erzeuger besonders hart getroffen.

Auch Mitarbeiter der Virginia Cooperative Extension berichteten, dass andere Obstkulturen, darunter Äpfel und Beeren, von dem Frost in diesem Frühjahr betroffen gewesen sein könnten. Frühlingsfröste sind in Virginia nicht ungewöhnlich, doch nach Angaben der Erzeuger haben überdurchschnittlich warme Temperaturen im zeitigen Frühjahr dazu geführt, dass die Reben in den vergangenen Jahren früher ausgetrieben haben und dadurch länger exponiert sind, wenn das kalte Wetter zurückkehrt.

Greely sagte, der Austrieb habe vor etwa zehn Jahren noch um Mitte April stattgefunden, in den vergangenen fünf Jahren aber oft schon im März. Diese Verschiebung habe das Zeitfenster vergrößert, in dem Reben durch Frost geschädigt werden können. Andrew Harner, ein Mitarbeiter der Virginia Cooperative Extension, der mit Weinbergen arbeitet, sagte, sowohl neue Erzeuger als auch langjährige Weinbergsbesitzer fragten sich, was sie tun könnten, um sich auf künftige Fröste vorzubereiten. Klimatrends deuteten darauf hin, dass Ereignisse wie dieses erneut eintreten dürften.

Trotz erheblicher Verluste bei den ersten Knospen sagten die Erzeuger, sie rechneten weiterhin damit, in diesem Jahr Wein zu produzieren – wenn auch in kleineren Mengen. Zweite Knospen können ebenfalls Trauben hervorbringen, und viele Weingüter verfügen über Lagerbestände, mit denen sie die Produktion aufrechterhalten können. Greely sagte, die Branche habe schwierige Jahre schon früher überstanden und werde auch diesmal weitermachen.

Fariss verwies auf den Frost von 2020 als Beispiel. In jenem Jahr hatte sein Weingut nicht genügend Trauben einer einzigen Sorte zur Verfügung und verschnitt daher Früchte aus dem gesamten Jahrgang zu einem Wein namens Train Wreck. Er sagte, dieser sei bis heute der meistverkaufte Wein von Iron Heart.