Kanadische Provinzen nehmen US-Alkohol aus den Regalen

Kanadische Provinzen, die als Reaktion auf Zollstreitigkeiten US-Alkohol aus den Ladenregalen genommen haben, verändern den Markt nördlich der Grenze. Die Exporte amerikanischer Spirituosen sind um 3,8 % zurückgegangen, und die Weinbranche sieht sich mit einer Lücke von 357 Millionen Dollar bei den Auslandsverkäufen konfrontiert. Die Entwicklung, die Anfang 2025 in mehreren Provinzen und Territorien begann, hat lokalen Produzenten sowie importierten Marken aus Europa und Asien Raum verschafft und zugleich US-Hersteller gezwungen, den plötzlichen Verlust eines ihrer wichtigsten Exportmärkte zu verkraften.

In Nova Scotia teilte die provinciale Alkoholbehörde mit, dass der Absatz von Produkten aus der Provinz im vergangenen Jahr um 11,3 % gestiegen sei; lokale Spirituosen legten um 14,5 % zu, lokaler Wein um 14,1 %. Shannon Lynch Colbourne, Präsidentin und CEO von Cape Breton Beverages, sagte, die Verbraucher hätten sich rasch kanadischen Getränken zugewandt, sobald US-Produkte aus den Regalen verschwanden. Das Blue Lobster Vodka ihres Unternehmens habe von dieser Entwicklung profitiert; zudem habe eine trinkfertige Variante, Blue Lobster Vodka Soda, kürzlich landesweit in Kanada eine Vertriebsfreigabe erhalten.

In Ontario fiel der Einschnitt noch größer aus. Am 4. März 2025 ordnete Premier Doug Ford an, dass das Liquor Control Board of Ontario alle US-Produkte aus dem Verkauf nehmen müsse. Vor dieser Entscheidung setzte die Behörde jährlich rund 705 Millionen Dollar mit US-Bier, -Wein und -Spirituosen um – über etwa 3.600 Produkte aus 35 Bundesstaaten. Die LCBO erklärte, dass Verbraucher in Ontario rasch auf Alternativen aus Kanada umgestiegen seien, darunter ein Plus von 52 % bei Weinen aus Ontario-Trauben, ein Anstieg von 20 % bei Weinen aus anderen kanadischen Provinzen sowie ein Sprung von 94 % beim Absatz kanadischen Whiskys der Kategorie deluxe.

Besonders deutlich zeigt sich der Wandel beim Whiskey. Craig Peters, CEO von Maverick Distillery in Ontario, sagte, der Absatz von Barnburner Whisky bei der LCBO sei um 300 % gestiegen, während das Unternehmen bei Wodka ein Plus von 100 % verzeichne. Auch Bars stellten ihre Rückbars und Standardausschanklisten um und ersetzten lang etablierte amerikanische Marken durch kanadische. „Die Leute tauschen nicht einfach nur eine Flasche gegen eine andere“, sagte er. „Sie denken die ganze Bar neu.“

Der Rückzug von US-Alkohol hat auch Raum für ausländische Produzenten geschaffen, die zuvor nur schwer Regalfläche bekamen. Kyrö, ein finnischer Hersteller von Roggenwhisky, rechnet damit, dass seine Flaschen im Herbst in LCBO-Filialen erhältlich sein werden – nach jahrelangen Versuchen, in den Markt einzutreten. Mikko Koskinen, Mitgründer des Unternehmens, sagte, der politische Kurswechsel habe eine Chance eröffnet, weil Regalfläche, die einst von amerikanischen Marken dominiert worden sei, nun verfügbar sei.

Nicht jede Provinz ist denselben Weg gegangen. British Columbia stoppte am 10. März 2025 den Import und Verkauf von US-Produkten im Einzelhandel, verkaufte vorhandene Bestände jedoch weiterhin über den Großhandel ab. Alberta und Saskatchewan verkaufen US-Alkohol weiterhin im Einzelhandel; jüngste CBC-Berichte zeigten jedoch rückläufige Verkäufe in Alberta im Vergleich zu vor zwei Jahren: minus 13,5 % bei US-Spirituosen, minus 42 % bei Wein und minus 92 % bei Bier.

Für kanadische Produzenten bringen die Veränderungen sowohl unmittelbare Gewinne als auch längerfristige Unsicherheit mit sich. Einige Brennereien sagen, die Nachfrage steige schneller als die Produktionskapazitäten mithalten könnten. Andere sehen die Chance, Kunden zu halten, die zunächst aus politischen Gründen umgestiegen seien und inzwischen lokale Marken wegen Preis, Qualität oder Umweltaspekten bevorzugten. In Nova Scotia sagte Colbourne, ihr Unternehmen beschäftige fast 200 Menschen in der gesamten Provinz; der Kauf lokaler Produkte stütze Arbeitsplätze weit über den Getränkesektor hinaus.

Zugleich warnen Branchenvertreter davor, dass der Verlust amerikanischer Marken nicht vorübergehend sein könnte, falls die Handelsspannungen ungelöst bleiben. Ontarios Premier hat erklärt, dass US-Alkohol erst dann wieder in die Regale der Provinz zurückkehren werde, wenn der Handelsstreit beendet sei – damit fehlt amerikanischen Produzenten ein klarer Zeitplan für die Rückkehr in einen Markt, der jährlich Hunderte Millionen Dollar wert gewesen war.