Kalifornische Weinberge beschleunigen den Rückbau: 40.000 Hektar bis 2025 angestrebt

Der Abbau von Weinbergen in Kalifornien wird auch im Jahr 2025 in rasantem Tempo weitergehen. Branchenführer schätzen, dass in diesem Jahr weitere 40.000 Hektar Weinreben entfernt werden könnten. Die Maßnahme ist Teil der laufenden Bemühungen, das anhaltende Überangebot an Weintrauben in Kalifornien zu beseitigen, das in den letzten Jahren die Preise drückte und dazu führte, dass Tausende von Tonnen an Früchten unverkauft blieben.

Jeff Bitter, Präsident der Allied Grape Growers, sagte, dass die Branche auf der Grundlage der seit der letzten Ernte beobachteten Trends auf dem besten Weg sei, mindestens 40.000 Hektar zu entfernen. Dies folgt auf die Entfernung von etwa 37.000 Hektar im Jahr 2024 und weiteren 40.000 Hektar nach der letzten Ernte. Allerdings haben Neuanpflanzungen einen Teil dieser Kürzungen ausgeglichen, da in den letzten zwei Jahren jedes Jahr etwa 20.000 Hektar neue Rebflächen hinzugekommen sind.

Bitter hatte zuvor gefordert, dass die Erzeuger in den Jahren 2024 und 2025 jeweils 50 000 Hektar zurücknehmen sollten, um das Angebot wieder mit der Nachfrage in Einklang zu bringen. Obwohl er in diesem Jahr keine konkrete Empfehlung für die Entnahme von Anbauflächen aussprach, sagte er, dass die Entnahme von weiteren 40.000 Hektar "uns auf der Grundlage der heutigen Weinlieferungsraten einem längerfristigen Gleichgewicht sehr nahe bringen würde". Er fügte hinzu, dass, wenn sich die Preise nicht drastisch erholen, die Nachfrage schließlich ausreichen könnte, um das gesamte verfügbare Angebot zu absorbieren - eine Situation, die die Branche seit vier Jahren nicht mehr erlebt hat.

Das Problem des Überangebots ist akut. Im Jahr 2025 blieben nach Angaben der Sonoma County Winegrowers schätzungsweise 30 % der kalifornischen Weintrauben unverkauft. Nach Angaben des Wine Institute verfügte Kalifornien im Jahr 2024 über rund 590.000 tragende und nicht tragende Hektar mit Keltertrauben. Wenn sich die derzeitigen Abbautrends fortsetzen, könnte die Gesamtrebfläche des Bundesstaates bis Ende dieses Jahres auf etwa 473.000 sinken - ein Rückgang von fast 20 % innerhalb von drei Jahren.

Vom 27. bis 29. Januar trafen sich Branchenführer in Sacramento zum Unified Wine & Grape Symposium. Auf der Veranstaltung fand eine Podiumsdiskussion zur Lage der Branche mit Experten wie Bitter, Mike Veseth von The Wine Economist, Danny Brager von Azur Associates, Steve Fredricks von Turrentine Brokerage und Liz Thach vom Wine Market Council statt. Die Diskussionsteilnehmer erörterten, wie die Branche ihren Schwerpunkt von der Anerkennung von Marktstörungen auf die Planung von Stabilisierung und künftigem Wachstum verlagert.

Natalie Collins, Präsidentin der California Association of Winegrape Growers und Mitveranstalterin des Symposiums, sagte, die diesjährige Veranstaltung spiegele einen pragmatischeren und zukunftsorientierten Ansatz wider. "Es gab eine klare Bereitschaft, sich schwierigen Realitäten zu stellen", sagte sie, "aber auch einen gemeinsamen Fokus auf Problemlösung, Zusammenarbeit und die Positionierung der Branche für das, was als nächstes kommt.

Eine kürzlich von der Silicon Valley Bank durchgeführte Analyse deutet darauf hin, dass der Weinmarkt möglicherweise kurz vor seinem Tiefpunkt steht und in einigen Jahren wieder ein bescheidenes Wachstum verzeichnen könnte. Laut dem jährlichen Bericht der SVB über den Zustand der US-Weinindustrie, der im Januar veröffentlicht wurde, sinken die Umsätze der Branche im Jahr 2025 mengenmäßig um 2 % und wertmäßig um 1,6 % - eine Verbesserung gegenüber den stärkeren Rückgängen im Jahr 2024.

Der demografische Wandel bleibt eine Herausforderung für die kalifornischen Weinerzeuger. Da ältere Verbraucher, die traditionell Wein bevorzugten, aus dem Markt ausscheiden, werden sie nicht in gleichem Maße durch jüngere Millennials und Gen-Z-Trinker ersetzt. Der SVB-Bericht stellt fest, dass diejenigen Weingüter am besten abschneiden werden, die der Kundenansprache Priorität einräumen und digitale Tools nutzen, um neue Zielgruppen zu erreichen.

Mit Blick auf die Erntesaison 2025 gehen die meisten Branchenführer davon aus, dass die Traubenernte in Kalifornien unter 2,5 Millionen Tonnen fallen wird - eine im historischen Vergleich relativ geringe Zahl. Einige Experten haben sogar davor gewarnt, dass den Weinkellereien bereits in diesem Sommer ein Traubenmangel drohen könnte, wenn die Entnahmen im derzeitigen Tempo weitergehen. Bitter stimmt diesen Vorhersagen nicht ganz zu, räumt aber ein, dass die diesjährige Traubenernte wahrscheinlich sowohl durch eine geringere Produktion als auch durch selektive Käufe der Weinkellereien begrenzt sein wird.

Die anhaltenden Weinbergsräumungen stellen für die kalifornische Weinindustrie eine bedeutende Veränderung dar, da sie nach mehreren Jahren des Überschusses versucht, das Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage wiederherzustellen. Ob diese Bemühungen ausreichen werden, um die Preise zu stabilisieren und die Rentabilität der Erzeuger zu verbessern, bleibt eine offene Frage, da die Erzeuger einer weiteren schwierigen Saison entgegengehen.