据Kane’s Beverage News Daily报道，并援引参与相关研究的美国农业部研究人员的说法，一项获美国酒精和烟草税收与贸易局批准的过滤技术现已由三家公司商业化提供，可用于去除受野火烟雾影响的葡萄酒中的相关化合物。
这项技术由美国农业部位于加州戴维斯的研究人员开发，旨在针对与烟熏污染相关的化合物。对于美国西部易发火灾地区的葡萄酒生产商而言，这一问题日益突出。目前以商业规模提供该工艺的三家公司分别是加州纳帕的VA Filtration、华盛顿州韦纳奇的Cellar Dweller，以及加州索诺玛的Winesecrets。
该系统采用分子印迹聚合物（MIPs）。研究人员表示，这种材料以一种目标烟雾相关分子为模板制成；随后移除该分子，留下形状与之匹配的结合位点。当受烟雾影响的葡萄酒流经过滤器时，这些位点便可捕获相同化合物。其目标是去除那些会使葡萄酒产生不受欢迎的烟熏、灰烬或药味特征的化合物；葡萄在接触野火烟雾后，酒中可能出现这些特征。
美国农业部戴维斯作物病理学与遗传学研究部的研究食品技术专家Torey Arvik在发给Kane’s Beverage News Daily的邮件中表示，利用MIPs去除野火烟雾影响的应用，最初是在一家美国葡萄酒生产商与Amaea Ltd.合作期间证明可行的；后者开发了一种适用于该技术的新型过滤器形式。
Arvik表示，美国农业部开展这项工作是应行业要求而启动的。“美国农业部的利益相关方要求农业研究局（ARS）的研究人员在国家研究计划中开展这一特定领域的应用研究，”他说。
野火烟雾已成为酒庄和葡萄种植者面临的一大经济问题。报道指出，每次烟雾事件影响葡萄产区，都可能给美国葡萄酒行业造成数亿美元损失。损害始于葡萄园：烟雾携带的挥发性酚类物质会被葡萄吸收。这些化合物可能一直潜藏到发酵阶段，随后在酿酒过程中释放出来，影响香气和口感。
这种滞后性让生产商尤其难以应对烟熏污染。葡萄在采收时看似仍可使用，但在采摘、破碎、发酵、陈酿和储存等环节已经投入资金之后，感官问题才可能显现。如果能在确认烟雾影响后进行处理，酒庄便可在降价出售、混酿或丢弃受损批次之外，多一种选择。
这项技术开始商业化，对更广泛的饮料行业具有重要意义，因为它有望帮助那些反复面临野火威胁地区的酒庄，挽回部分受烟雾影响葡萄酒的价值。如果该技术在规模化应用中达到预期效果，就可能减少生产商的损失，并保住火灾已成为周期性风险地区的产品供应。
这种过滤材料还可以重复使用。据报道，MIPs可用乙醇冲洗后再生，重复使用数千次。对于酒庄和服务提供商而言，这一特性可能影响运营成本，尤其是在烟雾影响持续波及多个年份的情况下。
美国酒精和烟草税收与贸易局的批准意义重大，因为在美国，葡萄酒处理方法必须符合联邦法规，才能用于商业生产。获得批准后，这项技术便从研究和试点阶段进入受监管的商业应用环境，酒庄可以聘请外部服务商，也可以与提供该工艺的专业机构合作。
Arvik表示，美国农业部研究人员仍在将这一方法与市场上已有的其他产品进行测试。他告诉该刊物，农业研究局的科学家正在积极比较MIP处理与其他获批的商业工具，以修复野火烟雾对葡萄酒造成的损害。
这意味着，这项技术在评估工作仍在继续之际进入了市场。对酒庄而言，眼下可能最关心的是，该工艺在去除烟雾相关化合物的同时，能否避免损失葡萄酒原有的理想风味、香气或质地。报道没有提供对比测试数据，也未说明目前提供该服务的三家公司各自的定价或处理能力。
即便如此，迈向商业化仍是一个重要进展。长期以来，葡萄酒行业一直在寻找应对烟雾影响的实用方法。近年来，加州、俄勒冈州和华盛顿州的生产商都经历了反复出现的火灾季节，烟雾风险已成为生产规划、作物估值和保险讨论的一部分。
美国农业部在戴维斯开展的研究，体现出葡萄酒研究的一个更广泛转向：从单纯预防葡萄园受影响，扩展到采收后的缓解措施。一旦烟雾化合物进入葡萄，可采取的办法就十分有限。传统酒窖工艺未必能解决问题，有些处理方法还可能改变葡萄酒的品质。更具选择性的过滤方法旨在更精准地去除问题化合物。
目前推广这项获美国酒精和烟草税收与贸易局批准工艺的三家公司，均位于主要葡萄酒产区或服务枢纽，使这项技术能够靠近最可能有需求的生产商。纳帕和索诺玛是美国优质葡萄酒生产的核心地区，而韦纳奇则服务于华盛顿州规模庞大且不断发展的葡萄酒产业。
报道没有说明有多少家酒庄已经使用这项商业服务，也没有说明有多少经处理的葡萄酒已恢复到可销售状态。报道还未说明该方法是否更适合某些葡萄品种、烟雾影响程度或葡萄酒风格。酒庄在决定这项处理是否符合自身生产和品质目标时，这些细节可能至关重要。