Coppola demanda a su contratista por el robo de 26 tanques de vino por 1,2 millones de dólares

La demanda incluye acusaciones de robo de tanques de vino y emisión de facturas fraudulentas

Jueves 16 de Enero de 2025

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Francis Ford Coppola, reconocido director de cine y propietario de viñedos, vuelve a estar en el centro de una controversia judicial. Esta vez, Coppola ha presentado una demanda contra el contratista George Giles Beeker, a quien acusa de haber robado 26 tanques de vino de Inglenook, su bodega en Napa Valley, y venderlos sin su autorización. Este caso, que está siendo procesado en el Tribunal Superior del Condado de Napa, también incluye acusaciones de malversación de fondos y emisión de facturas fraudulentas por parte de Beeker.

Beeker, quien había sido un colaborador cercano de Coppola y supervisaba la construcción de una nueva instalación de producción de 2.000 metros cuadrados en Inglenook, niega las acusaciones y argumenta que todo se debió a un malentendido. Según su versión, los tanques fueron almacenados temporalmente mientras negociaba su venta para recuperar costes, pero Coppola afirma que Beeker los vendió directamente a Calistoga Vintner Services (CVS) por 1,2 millones de dólares en enero de 2022. El supuesto fraude no fue detectado por Inglenook hasta dos años después.

Además, CVS ha demandado a Beeker por haberse presentado falsamente como un agente legítimo durante la transacción. Beeker alega que la demanda de Coppola es una represalia relacionada con otra disputa legal que ambos mantienen sobre una propiedad residencial en St. Helena. Según Beeker, el inmueble es de ambos, pero Coppola, único titular en los registros, intenta desalojarlo. Una audiencia está programada para abril de 2025.

Este caso no es el primero en el que Coppola lleva a los tribunales problemas relacionados con su negocio vitivinícola. En 2009 demandó a Vinocor, un fabricante de botellas estadounidense, por defectos en las botellas y tapones de rosca que, según Coppola, arruinaron 50.000 cajas de su gama Encyclopedia. Años más tarde, en 2016, inició otra demanda contra la bodega Copa di Vino por infracción de marca registrada, alegando que el diseño de su etiqueta "Winemaker's Cut" imitaba al de su vino "Director's Cut".

Las acciones legales de Coppola no se limitan al ámbito del vino. En 2024, demandó a la revista Variety por difamación debido a un artículo que calificaba su comportamiento en el rodaje de Megalopolis como poco profesional. Coppola busca una indemnización de 15 millones de dólares, argumentando que dichas afirmaciones dañaron su reputación.

La conexión entre su carrera cinematográfica y su negocio vitivinícola es estrecha. Para financiar Megalopolis, Coppola hipotecó parte de su portafolio vinícola en Sonoma por 120 millones de dólares. Este movimiento se produjo después de haber vendido en 2021 las bodegas Francis Ford Coppola Winery y Virginia Dare Winery, junto con el viñedo Archimedes, a Delicato.

El resultado de estas demandas tendrá implicaciones tanto para el legado del director como para sus negocios, reflejando una carrera marcada por su incesante búsqueda de perfección, ya sea en el cine o en el mundo del vino.

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