A Austrália vai exigir um código obrigatório para a compra de uvas de vinho até 2027

A Austrália está a avançar com a imposição de um código de conduta obrigatório para a compra de uvas de vinho, uma medida que poderá redefinir os termos contratuais, as práticas de pagamento e a resolução de litígios entre viticultores e compradores antes do próximo ciclo de vindima.

A Wine Australia afirmou que o governo federal planeia introduzir o código antes de 1 de janeiro de 2027, cabendo à Comissão Australiana da Concorrência e do Consumidor (ACCC) a sua administração. O Departamento de Agricultura, Pescas e Florestas (DAFF) criou um grupo de trabalho para implementar a medida, estando prevista a apresentação de um projeto de consulta pública no quarto trimestre de 2026. O projeto ainda não foi divulgado, pelo que as regras definitivas continuam por determinar.

O código previsto surge na sequência de duas revisões distintas que levaram Canberra a adotar uma regulamentação mais rigorosa das práticas comerciais no setor. Uma delas foi a revisão independente de 2025, liderada pelo Dr. Craig Emerson, que analisou se existia uma falha de mercado na indústria da uva e do vinho e avaliou opções em matéria de comércio justo, concorrência, contratação e repartição de riscos. A outra foi uma investigação da Comissão de Assuntos Rurais e Regionais e Transportes do Senado sobre o código de conduta voluntário do setor. O governo anunciou, a 22 de dezembro de 2025, que substituiria a abordagem voluntária por um sistema obrigatório até ao início de 2027.

Essa mudança é importante porque os produtores há muito que manifestam preocupações quanto ao poder de negociação e à equidade contratual na cadeia de abastecimento, desde a venda das vinhas até aos mercados retalhistas a jusante. Um código obrigatório supervisionado pela entidade reguladora da concorrência poderia estabelecer regras mais claras sobre a forma como as uvas são compradas, como os contratos são estruturados e como os litígios são resolvidos quando as negociações fracassam. Nesta fase, no entanto, os termos operacionais detalhados permanecem em aberto, uma vez que o projeto de exposição ainda está pendente e a consulta sobre o próprio código continua em curso.

Um projeto de lei relacionado já está a ser apreciado no Parlamento para apoiar a alteração. O Projeto de Lei de Alteração da Legislação sobre Vinhos e Outros Produtos de 2026 foi apresentado na Câmara dos Representantes a 1 de julho e, a 1 de setembro, continuava a ser apreciado no Senado. De acordo com a Wine Australia, o projeto de lei alteraria a Lei da Wine Australia de 2013 para apoiar o novo código obrigatório e permitiria também à Wine Australia realizar ou organizar inquéritos sobre o setor da uva e do vinho, bem como utilizar e divulgar informações para fins autorizados. A consulta sobre esse projeto de lei já foi encerrada.

O código é apenas um dos vários processos regulamentares paralelos que afetam atualmente o setor. A Wine Australia afirmou que estão em curso quatro revisões legislativas ou regulamentares distintas, cada uma com prazos e canais de consulta diferentes. Referiu ainda que a sobreposição de prazos é uma coincidência e não faz parte de um único pacote de reformas.

Outro processo atualmente em curso poderá ter consequências de grande alcance para a rotulagem dos vinhos e o acesso ao mercado. O DAFF está a realizar uma consulta sobre como proteger as indicações geográficas dos vinhos no âmbito do Acordo de Comércio Livre entre a Austrália e a União Europeia e de um novo acordo sobre vinhos celebrado em março de 2026. No âmbito dessas negociações, a Austrália concordou em proteger 396 indicações geográficas da União Europeia, e o governo deve agora decidir como essas proteções funcionarão ao abrigo da legislação australiana.

O DAFF está a solicitar ao setor vitivinícola que se pronuncie sobre duas opções. Uma delas colocaria as indicações geográficas de vinhos, alimentos, produtos agrícolas e bebidas espirituosas sob um único sistema de registo, manutenção e aplicação. A outra manteria o atual sistema de indicações geográficas para o vinho, criando simultaneamente um quadro separado para os alimentos, a agricultura e as bebidas espirituosas. As contribuições por escrito devem ser enviadas até às 17h00 AEST do dia 30 de setembro. Os 396 nomes protegidos abrangem várias categorias agroalimentares, não apenas o vinho.

Esta consulta é significativa para os produtores de ambos os lados do mercado, uma vez que as regras relativas às indicações geográficas podem afetar os nomes que podem constar nos rótulos, a forma como os produtos são comercializados e a forma como os compromissos comerciais são implementados. Para os exportadores australianos, a decisão poderá influenciar os custos de conformidade e as escolhas em matéria de marca. Para os produtores europeus, faz parte da proteção jurídica prometida no âmbito do acordo comercial. A Wine Australia salientou que este processo ainda está em aberto e que o governo está a recolher as opiniões do setor antes de definir um modelo final.

Um terceiro processo diz respeito ao Regulamento da Wine Australia de 2018, que deverá caducar a 1 de abril de 2028, ao abrigo das regras legislativas federais, a menos que seja reformulado, alterado ou deixado caducar. A Wine Australia encomendou uma análise independente ao DAFF para avaliar se esses regulamentos continuam a ser adequados ao seu objetivo. As contribuições por escrito dirigidas ao responsável pela análise, Jason Duldig, da Dixon&King Pty Ltd, devem ser entregues até 25 de setembro, estando a decorrer sessões de consulta específicas entre agosto e setembro.

A Wine Australia afirmou que o seu papel nestas matérias se limita a ajudar o setor a compreender as questões e a participar na consulta, enquanto o governo mantém a responsabilidade pela política e pela legislação. Para os viticultores, produtores de vinho e compradores, o foco imediato deverá continuar a centrar-se no código obrigatório de compra de uvas para vinho, uma vez que esta é a reforma com o prazo mais próximo e com o potencial mais evidente para alterar as relações comerciais do dia-a-dia na cadeia de abastecimento do vinho australiano.