Una bottiglia di The Macallan Fine & Rare 1926 venduta da Sotheby’s per 2,125 milioni di sterline

Una bottiglia di The Macallan Fine & Rare 1926 è stata venduta per 2,125 milioni di sterline, pari a circa 2.807.905 dollari, in un’asta di Sotheby’s tenutasi presso The Macallan Estate, in Scozia. La vendita ha stabilito un nuovo record d’asta per la versione Fine & Rare del whisky del 1926 e mostra come i tassi di cambio stiano influenzando le classifiche dei risultati di maggior rilievo nel mercato globale dei beni da collezione.

La vendita si è svolta il 9 ottobre nell’ambito dell’asta “Live from The Macallan Estate” di Sotheby’s, organizzata per celebrare i 100 anni dalla distillazione del whisky. Il risultato è stato riportato il 10 ottobre da WhiskyCast. La scheda pubblica del lotto sul sito di Sotheby’s conferma la bottiglia, la data e una stima pre-asta compresa tra 1,7 e 2,2 milioni di sterline, ma il risultato finale non è visibile senza effettuare l’accesso.

In termini di sterline, la bottiglia si colloca al secondo posto tra i whisky più costosi mai venduti all’asta, alle spalle di un’altra bottiglia di Macallan 1926, la versione Valerio Adami, venduta da Sotheby’s nel 2023 per 2,1875 milioni di sterline. La nuova vendita è rimasta inferiore a quel risultato di 62.500 sterline, pari a uno scarto del 2,9%.

In dollari USA, tuttavia, la vendita del 2026 ha superato il risultato precedente. WhiskyCast ha riportato che la vendita dell’Adami del 2023 aveva raggiunto 2.714.250 dollari: la bottiglia Fine & Rare venduta questo mese ha quindi superato quella cifra di circa 93.655 dollari, pari al 3,5%. La differenza non è dovuta a un prezzo più alto in sterline, ma alla variazione del tasso di cambio tra sterlina e dollaro tra le due vendite.

Il risultato ha inoltre superato con ampio margine il precedente record d’asta per un 1926 Fine & Rare. Nel 2019 Sotheby’s aveva venduto un esemplare Fine & Rare per 1,5 milioni di sterline. Il nuovo prezzo è superiore di 625.000 sterline, con un incremento del 41,7%.

Sotheby’s ha descritto la bottiglia venduta questo mese come The Macallan Fine & Rare 60 Year Old, 42,6% vol., proveniente dalla botte n. 263. Il whisky è stato distillato nel 1926 e imbottigliato nel 1986, dopo sei decenni trascorsi in botti di sherry. Secondo Sotheby’s, dalla vendemmia sono state prodotte quantità equivalenti a sole 40 bottiglie e soltanto 14 bottiglie furono inizialmente messe in commercio con etichette Fine & Rare.

Questo piccolo gruppo ha contribuito a fare della vendemmia 1926 uno dei nomi più seguiti nelle aste di whisky di alta gamma. Secondo Sotheby’s, le 40 bottiglie dell’imbottigliamento del 1986 furono suddivise in diverse versioni: 14 recavano l’etichetta Fine & Rare, 12 avevano etichette disegnate da Sir Peter Blake e altre 12 furono successivamente etichettate con opere dell’artista italiano Valerio Adami. Due bottiglie rimasero senza etichetta; una di queste fu in seguito dipinta a mano dall’artista irlandese Michael Dillon.

Negli ultimi anni, diverse versioni della vendemmia 1926 hanno stabilito più volte nuovi record d’asta. Sotheby’s ha dichiarato che tutte e quattro le varianti principali hanno battuto il record assoluto per un whisky venduto all’asta tra il 2018 e il 2023. La bottiglia di Michael Dillon è stata il primo whisky a superare il milione di sterline, quando fu venduta nel 2018. Sotheby’s ha inoltre riferito che si ritiene che una bottiglia Adami sia andata distrutta nel terremoto che ha colpito il Giappone nel 2011, che una bottiglia senza etichetta risulta dispersa e che almeno una delle 40 bottiglie originali sarebbe stata aperta e consumata. Questi elementi contribuiscono a spiegare l’intensa competizione che si scatena quando gli esemplari sopravvissuti arrivano sul mercato.

Anche il formato e la sede dell’asta erano insoliti. Secondo WhiskyCast, è stata la prima asta mai tenuta presso The Macallan Estate. Si è svolta davanti a un pubblico di 50 tra i principali collezionisti di whisky, ammessi solo su invito, mentre altri offerenti hanno partecipato per telefono. Tutti i 42 lotti sono stati venduti, per un totale di 3,3 milioni di sterline, pari a circa 4,4 milioni di dollari, secondo WhiskyCast.

Jonny Fowle, responsabile globale di whisky e distillati di Sotheby’s, ha dichiarato in una nota riportata da WhiskyCast che il risultato riflette il duraturo interesse dei collezionisti per The Macallan 1926. Ha definito il prezzo “una tappa straordinaria nella storia del collezionismo di whisky”, richiamando sia il centenario della vendemmia sia il nuovo record per l’imbottigliamento Fine & Rare.

La scheda della bottiglia mostra anche quanto il mercato tenga conto delle condizioni e delle verifiche di autenticità. Sotheby’s ha descritto il lotto come una bottiglia da 70 cl nella custodia originale in legno, con l’etichetta sul collo leggermente graffiata e una fascetta fiscale russa sulla sommità della capsula. La casa d’aste ha dichiarato che The Macallan ha verificato il codice della bottiglia e altri dettagli specifici del suo aspetto.

È probabile che la vendita venga citata come riferimento per i whisky da collezione di maggior pregio, ma non è rappresentativa del mercato commerciale del whisky nel suo complesso. Si trattava di una singola bottiglia, appartenente a una delle più rare e ambite edizioni di Scotch mai messe in vendita, proposta in un’asta accuratamente selezionata a una ristretta cerchia di collezionisti internazionali. Il risultato offre comunque uno spaccato chiaro di due forze che agiscono simultaneamente ai vertici del mercato dei distillati: la scarsità estrema e il peso crescente delle oscillazioni valutarie nel modo in cui vengono misurati i record sui mercati internazionali.