Santé raccoglie 15 milioni di dollari per ampliare il software basato sull’IA per i rivenditori di vino e spirits

Santé, una piattaforma fintech e di intelligenza artificiale dedicata ai rivenditori di vino e spirits, ha annunciato martedì di aver raccolto 15 milioni di dollari in un round di Serie A per ampliare il software che automatizza la gestione delle scorte, gli acquisti, il marketing e altre attività dei punti vendita.

Il round è stato guidato da FINTOP, secondo un comunicato della società diffuso tramite PR Newswire. Hanno partecipato anche gli investitori già presenti Bonfire Ventures, Operator Collective, Y Combinator e Veridical Ventures. La società ha dichiarato che il nuovo finanziamento arriva circa sei mesi dopo l’annuncio di un round seed da 7,6 milioni di dollari.

Santé ha dichiarato di aver registrato una rapida crescita in questo periodo. Secondo la società, l’attività è cresciuta del 500% e ora serve quasi 1.000 rivenditori, che insieme generano un valore lordo annuo delle merci, o GMV, pari a 2 miliardi di dollari. Il GMV è un indicatore comunemente utilizzato nell’e-commerce per misurare le vendite che transitano su una piattaforma. I dati sono stati forniti dalla società e non sono stati verificati in modo indipendente.

La società presenta il proprio software come un sistema progettato per rispondere alle esigenze specifiche della vendita al dettaglio di vino e alcolici, un mercato caratterizzato da normative diverse da uno Stato all’altro, obblighi fiscali e una gestione complessa delle scorte. Nel comunicato, Santé ha affermato che i gestori dei punti vendita devono inoltre fare i conti con la carenza di personale e l’aumento dei costi operativi, fattori che hanno reso più difficile la gestione quotidiana per i rivenditori indipendenti.

Secondo la società, la piattaforma integra le funzioni di cassa e di back office con strumenti basati sull’IA in grado di svolgere attività come registrare la merce in entrata, effettuare ordini, gestire le schede prodotto per l’e-commerce, realizzare campagne di marketing rivolte ai clienti e pianificare i turni dei dipendenti. Santé ha dichiarato di utilizzare i dati raccolti attraverso queste funzioni per alimentare agenti di IA interni, progettati per automatizzare operazioni che altrimenti sarebbero svolte manualmente dal personale dei punti vendita.

Tra le funzionalità messe in evidenza dalla società figurano strumenti di scansione delle fatture, che leggono quelle dei distributori e aggiornano automaticamente le giacenze e i costi unitari; strumenti di marketing che suddividono i clienti in segmenti sulla base della cronologia degli acquisti; e strumenti di catalogazione che generano descrizioni e immagini dei prodotti per le schede online. Santé ha inoltre dichiarato che il sistema integra direttamente nel software di cassa dei rivenditori gli ordini provenienti da piattaforme di consegna come DoorDash, Uber Eats, Grubhub e Instacart.

La società ha dichiarato che i suoi strumenti di merchandising puntano a ridurre il numero di prodotti a rotazione lenta sugli scaffali. Nel comunicato, Santé ha affermato che il 25% delle merci può impiegare più di 12 mesi per generare un profitto e che il software suggerisce modifiche ai prezzi e alle promozioni sulla base dei dati di vendita dei singoli punti vendita. Ha inoltre dichiarato che la piattaforma include funzioni specifiche per gli alcolici, come il monitoraggio di bottiglie e fusti, la gestione delle annate e la definizione degli sconti sulle casse.

Nell’annuncio, l’amministratore delegato Darren Fike ha dichiarato che la società è nata con l’obiettivo di ridurre i problemi operativi dei rivenditori indipendenti di vino e alcolici e sta ora orientandosi verso strumenti pensati per incrementare più direttamente i ricavi. In una dichiarazione, ha affermato che Santé vuole creare sistemi che aiutino i negozi a riconquistare i clienti e a migliorare i margini, non soltanto a gestire le scorte.

FINTOP, che ha guidato il round, ha descritto la società come attiva in un grande e complesso mercato verticale, dove il software è spesso frammentato. Brittani Roberts, direttrice della società, ha dichiarato nel comunicato che Santé ha sviluppato flussi di lavoro pratici basati sull’IA per le attività di back office dei punti vendita, integrandoli con tecnologie finanziarie.

Il finanziamento evidenzia una tendenza più ampia ad applicare l’automazione a comparti altamente specializzati della vendita al dettaglio, che non hanno adottato sistemi software integrati con la stessa rapidità del commercio di prodotti generalisti. I negozi di vino e spirits spesso gestiscono un ampio numero di referenze, effettuano gli ordini secondo cicli dettati dai distributori e devono rispettare normative statali dettagliate, diverse da un mercato all’altro. In questo contesto, un software in grado di ridurre il lavoro manuale di gestione delle scorte o migliorare le decisioni sugli acquisti potrebbe incidere sui costi operativi, sui livelli delle giacenze e persino sui rapporti tra i negozi, i distributori e le piattaforme di consegna.

Il tema è rilevante per il settore delle bevande, perché i rivenditori indipendenti rappresentano un importante canale di accesso al mercato per i marchi di vino, birra e spirits, soprattutto negli Stati in cui la vendita di alcolici è soggetta a una regolamentazione rigorosa. Se un numero crescente di negozi adotterà strumenti per automatizzare i riordini, i prezzi e le promozioni, i fornitori potrebbero osservare cambiamenti nella selezione dei prodotti, nella velocità di rotazione delle scorte e nel monitoraggio della domanda a livello di punto vendita. Gli eventuali effetti sui rapporti con i distributori o sull’assegnazione dello spazio sugli scaffali dipenderanno probabilmente dallo Stato e dalle dimensioni del rivenditore; la tecnologia indica tuttavia un modello più basato sui dati per la vendita al dettaglio specializzata di bevande.

Nel comunicato, la società non ha reso nota la propria valutazione. Non ha inoltre fornito una ripartizione dettagliata dell’impiego del nuovo capitale, limitandosi a dire che servirà ad ampliare quello che ha definito il primo sistema operativo basato sull’IA per la vendita al dettaglio di vino e spirits.

Santé ha descritto la propria piattaforma come un sistema unico che copre le attività in negozio, l’e-commerce, le vendite in abbonamento, la gestione delle app di consegna e il marketing. La società ha dichiarato che l’obiettivo è offrire ai titolari dei negozi un’unica piattaforma, invece di una serie di strumenti separati, utilizzando l’automazione per ridurre le attività di routine come l’inserimento dei dati, l’aggiornamento dei cataloghi e la pianificazione dei turni.