La potatura tardiva aumenta il rischio di malattie della vite

Uno studio sul campo durato due anni in vigneti di Spagna e Francia ha rilevato che le ferite di potatura della vite sono rimaste vulnerabili all’infezione da funghi del legno per almeno 8 settimane dopo il taglio, con il momento della potatura e le condizioni meteorologiche locali a determinare l’entità dello sviluppo della malattia.

La ricerca, pubblicata mercoledì come preprint e non ancora sottoposta a peer review, ha seguito 160 viti in ciascuno dei tre vigneti commerciali di La Rioja, Pyrénées-Atlantiques e Pyrénées-Orientales. Il team ha confrontato una potatura precoce nel periodo di dormienza, effettuata a novembre o dicembre a seconda del sito, con una potatura tardiva in febbraio. Ha quindi campionato settimanalmente le ferite per 8 settimane nel corso di due stagioni vegetative per vedere quali funghi colonizzassero naturalmente il legno.

Su 11.230 isolati fungini recuperati da frammenti di legno posti in coltura, le Botryosphaeriaceae rappresentavano il 54,4%, le specie di Diaporthe il 34,2% e le specie di Cytospora l’11,4%. Questi gruppi sono associati al deperimento da Botryosphaeria, al deperimento da Phomopsis e al cancro da Cytospora, tre importanti malattie del legno della vite che possono ridurre la vita del vigneto e la produttività.

Lo studio ha rilevato che la gravità della malattia è cambiata in modo significativo nel tempo in ogni sito e per ogni gruppo di patogeni. Ma il andamento non è stato lo stesso da un vigneto all’altro. In alcuni casi, la gravità è aumentata e diminuita nel corso delle 8 settimane anziché calare in modo costante. Gli autori hanno spiegato che ciò rifletteva l’effetto combinato della cicatrizzazione delle ferite, della pressione inoculativa variabile e delle condizioni meteorologiche che influenzavano dispersione e colonizzazione.

La potatura tardiva ha portato a una maggiore gravità della malattia in 6 delle 9 combinazioni sito-malattia testate. L’effetto più marcato si è osservato nelle Pyrénées-Atlantiques, dove la potatura tardiva ha aumentato la gravità del deperimento da Botryosphaeria di 18,77 punti percentuali. Nello stesso sito, la potatura tardiva ha inoltre aumentato la gravità del cancro da Cytospora di 7,24 punti percentuali e del deperimento da Phomopsis di 6,52 punti percentuali.

In La Rioja, la potatura tardiva ha aumentato il deperimento da Botryosphaeria di 3,26 punti percentuali e il deperimento da Phomopsis di 4,10 punti percentuali, mentre il cancro da Cytospora non è stato influenzato in modo significativo dal momento della potatura. Nelle Pyrénées-Orientales, la potatura tardiva ha aumentato in modo significativo solo il deperimento da Botryosphaeria, di 10,27 punti percentuali.

Anche i vigneti differivano per i funghi dominanti. In La Rioja, le specie di Diaporthe erano leggermente più comuni delle Botryosphaeriaceae. In entrambi i vigneti francesi, le Botryosphaeriaceae erano il gruppo prevalente. Complessivamente nei tre siti, Diplodia seriata è risultata la specie di Botryosphaeriaceae identificata più frequentemente, mentre Diaporthe ampelina ha rappresentato la maggior parte degli isolati di Diaporthe e Cytospora viticola la maggior parte degli isolati di Cytospora.

I modelli meteorologici sembrano aver avuto un ruolo, ma in modo diverso in ciascun sito. Nelle Pyrénées-Atlantiques, l’umidità relativa ha mostrato l’associazione più chiara con la gravità della malattia. Nelle Pyrénées-Orientales, le precipitazioni sono state il principale fattore collegato ai livelli di infezione. In La Rioja, nel complesso le associazioni climatiche sono risultate deboli.

Gli autori hanno affermato che i risultati sostengono un approccio più locale alle decisioni sulla potatura piuttosto che una regola unica per tutti i vigneti. Hanno sostenuto che la data di potatura dovrebbe essere considerata insieme alle misure igieniche e ai prodotti per la protezione delle ferite, soprattutto nelle regioni in cui condizioni umide possono favorire l’infezione dopo una potatura tardiva a fine inverno.

Il lavoro aggiunge dati sul campo a un dibattito che spesso si è basato su studi di inoculazione artificiale in condizioni controllate. Quegli studi hanno mostrato che la suscettibilità delle ferite in genere diminuisce con l’invecchiamento delle stesse, ma la nuova ricerca suggerisce che l’infezione naturale nei vigneti commerciali è più complessa perché le spore arrivano in modo irregolare e il meteo cambia di settimana in settimana.

Lo studio è stato sostenuto dal progetto EFA 033/01 - VITRES, cofinanziato attraverso il programma Interreg V-A Spagna-Francia-Andorra.