I bevitori di vino rosso mostrano sottili differenze cerebrali in uno studio su 57 adulti, ma non si rilevano cambiamenti strutturali

I ricercatori dell'Istituto del Cuore (InCor) dell'Hospital das Clínicas, Facoltà di Medicina dell'Università di San Paolo, hanno pubblicato nuovi risultati su come il consumo moderato di vino rosso possa influire sull'attività cerebrale. Lo studio, guidato dal professor Protásio Lemos da Luz, ha utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) e test neuropsicologici per confrontare 30 bevitori regolari di vino rosso con 27 persone che si astengono dall'alcol. Tutti i partecipanti erano adulti senza segni di declino cognitivo.

La ricerca si è svolta a San Paolo e ha coinvolto team dell'InCor, dell'Hospital das Clínicas e del Laboratorio di Cardiologia Sperimentale. I partecipanti sono stati sottoposti a scansioni cerebrali mentre eseguivano compiti standard di attenzione e memoria. Hanno inoltre completato valutazioni neuropsicologiche al di fuori dello scanner per misurare l'attenzione, la memoria e la velocità di elaborazione mentale.

I risultati non hanno mostrato differenze significative nelle caratteristiche strutturali del cervello tra i bevitori di vino e gli astemi. Tuttavia, sono emerse differenze nell'attivazione di alcune regioni cerebrali durante i compiti cognitivi. Gli astemi hanno mostrato una maggiore attivazione nelle aree del lobo parietale sinistro, una regione nella parte posteriore del cervello coinvolta nell'elaborazione delle informazioni sensoriali e nell'attenzione. I ricercatori hanno notato che l'età e i livelli di intelligenza influenzavano questi modelli di attività cerebrale.

Nei test neuropsicologici, come i test Stroop e Trail Making, che misurano l'attenzione e la velocità mentale, i bevitori di vino rosso hanno ottenuto risultati leggermente migliori rispetto agli astemi. Nonostante questi risultati, i ricercatori mettono in guardia dal trarre conclusioni definitive. Il professor da Luz ha sottolineato che si tratta di uno studio esplorativo progettato per generare ipotesi per ricerche future piuttosto che dimostrare un effetto diretto del vino rosso sulle funzioni cerebrali.

Lucas Z. Campane e Mariana Nucci, membri del team di ricerca, hanno spiegato che il consumo moderato di vino rosso non era legato ad alcuna riduzione del volume cerebrale nelle aree studiate. Hanno suggerito che le differenze nell'attivazione cerebrale potrebbero riflettere meccanismi di compensazione che variano con l'età e l'intelligenza, ma hanno detto che non è ancora possibile identificare una chiara spiegazione neurobiologica per queste variazioni.

Gli scienziati hanno sottolineato che sono necessari studi più ampi e a lungo termine per capire meglio come il consumo moderato di alcol possa essere correlato alla salute cognitiva. Il professor da Luz ha sottolineato che altri studi hanno collegato il vino rosso a possibili benefici cardiovascolari e neurologici, in parte dovuti ad antiossidanti come il resveratrolo presente nell'uva. Tuttavia, ha avvertito che queste associazioni non devono essere interpretate come raccomandazioni al consumo di alcol.

Anche il cardiologo Roberto Kalil Filho ha commentato i risultati, invitando alla moderazione e alla responsabilità nell'uso dell'alcol. Ha avvertito che i risultati scientifici che suggeriscono potenziali benefici non devono incoraggiare il consumo indiscriminato di alcol, soprattutto tra le persone con una storia di malattie cardiache, problemi al fegato o dipendenza.

Questo studio fa parte di una partnership tra InCor e diverse organizzazioni brasiliane del settore vinicolo che sostengono la ricerca scientifica sugli effetti del vino e del succo d'uva sulla salute umana. Le istituzioni coinvolte sono Sicredi, Consevitis-RS, Fecovinho, ACIU, Agavi, Uvibra, Sindivinho RS, Anprovin e Sindusvinho. Secondo i rappresentanti di questi gruppi, il sostegno alla ricerca aiuta a informare il dibattito pubblico e dimostra l'impegno per una produzione responsabile e per un'informazione basata sulle prove.

I ricercatori hanno in programma ulteriori studi per chiarire se il consumo moderato di vino rosso abbia un impatto a lungo termine sulle funzioni cognitive o sulla salute del cervello. Per il momento, raccomandano cautela nell'interpretazione di questi primi risultati e consigliano alle persone di consultare gli operatori sanitari prima di modificare le proprie abitudini di consumo sulla base di studi scientifici.