I bevitori di vino americani hanno pagato il 68% in più del gettito tariffario durante la disputa commerciale con l'UE, secondo lo studio

Tra il 2019 e il 2021, gli Stati Uniti hanno imposto una tariffa del 25% su alcuni vini europei nell'ambito della disputa commerciale con l'Unione Europea sui sussidi ad Airbus e Boeing. I dazi riguardavano i vini fermi con un contenuto alcolico pari o inferiore al 14%, in bottiglie da due litri o meno, provenienti da Francia, Germania, Spagna e Regno Unito. La misura è stata introdotta sotto l'amministrazione Trump e aveva lo scopo di fare pressione sugli esportatori europei. Tuttavia, un recente studio dell'Associazione americana degli economisti del vino (AAWE) dimostra che i consumatori americani di vino hanno finito per sostenere la maggior parte del costo.

La ricerca, condotta dagli economisti Aaron Flaaen, Ali Hortaçsu, Felix Tintelnot, Nicolás Urdaneta e Daniel Yi Xu, ha utilizzato dati confidenziali sulle transazioni per monitorare l'impatto della tariffa sui prezzi in ogni fase della catena di approvvigionamento. Lo studio ha seguito il percorso dai produttori europei agli importatori americani, ai distributori e infine ai rivenditori come Wine.com, Binny's, Flatiron Wines & Spirits e Astor Wines & Spirits. I risultati rivelano che le tariffe, pur essendo state concepite per danneggiare gli esportatori europei, hanno avuto un impatto maggiore sui consumatori americani.

Il sistema di distribuzione del vino statunitense opera su tre livelli: importatore, distributore e rivenditore. Per ogni dollaro speso in vino europeo alla frontiera, questo sistema genera un valore di 4,50 dollari quando raggiunge i consumatori. Questa struttura amplifica l'effetto delle tariffe lungo tutta la catena di approvvigionamento. Quando le tariffe aumentano i costi per gli importatori, questi vengono trasferiti e moltiplicati in ogni fase.

Lo studio dell'AAWE ha confrontato i vini soggetti a dazi (vini fermi con un tasso alcolico pari o inferiore al 14%) con un gruppo di controllo (vini con un tasso alcolico superiore al 14% e vini spumanti non soggetti a dazi). Utilizzando modelli econometrici come gli studi di eventi e l'analisi delle differenze, i ricercatori hanno isolato gli effetti diretti della tariffa sui prezzi in ogni fase.

I produttori europei hanno risposto abbassando i prezzi di circa il 5,2%, assorbendo circa un quarto del costo della tariffa. Gli importatori statunitensi hanno aumentato i prezzi ai distributori del 5,4%, riducendo i propri margini di profitto. I prezzi al dettaglio per i consumatori sono aumentati del 6,9%, ma questo cambiamento ha richiesto circa un anno per concretizzarsi completamente dopo l'imposizione dei dazi.

Per una bottiglia di vino che costava 5 dollari alla frontiera, una tariffa di 1,19 dollari ha comportato un aumento del prezzo al dettaglio di 1,59 dollari per i consumatori. Lo studio stima che i consumatori abbiano pagato almeno il 68% in più di quanto raccolto in entrate doganali dalla tariffa stessa. Gli importatori hanno visto i loro margini ridursi, mentre i distributori e i dettaglianti hanno aumentato i loro, il che indica una ridistribuzione degli oneri economici lungo la catena di approvvigionamento.

Anche i tempi di variazione dei prezzi sono stati diversi: i prezzi all'importazione si sono adeguati entro tre mesi dall'introduzione della tariffa, mentre i prezzi al dettaglio hanno impiegato fino a dodici mesi per riflettere il pieno impatto. Anche dopo la sospensione dei dazi nel marzo 2021, in seguito ai negoziati tra Washington e Bruxelles, i prezzi al dettaglio sono rimasti elevati per qualche tempo.

Un altro dato degno di nota è che molti produttori europei si sono impegnati in una "ingegneria tariffaria" per evitare costi aggiuntivi. Alcuni hanno aumentato la gradazione alcolica dei loro vini oltre il 14% o hanno introdotto nuove etichette con gradazioni alcoliche più elevate, in modo che i loro prodotti non fossero soggetti a dazi. I dati dei registri di certificazione delle etichette statunitensi hanno mostrato un significativo spostamento verso queste categorie subito dopo l'imposizione dei dazi, con un ritorno agli schemi precedenti una volta che i dazi sono stati revocati.

Lo studio evidenzia implicazioni più ampie per la politica commerciale e l'inflazione. I ricarichi cumulativi delle lunghe catene di approvvigionamento fanno sì che anche tariffe modeste possano avere effetti amplificati sui prezzi finali al consumo, effetti che possono persistere anche dopo la rimozione delle tariffe. La pratica dell'"ingegneria tariffaria" può anche distorcere le statistiche commerciali ufficiali spostando le categorie di prodotti.

In definitiva, mentre i produttori europei hanno assorbito parte dei costi e gli importatori statunitensi hanno visto ridursi i profitti, sono stati gli appassionati di vino americani a pagare la maggior parte del conto attraverso l'aumento dei prezzi al dettaglio. La ricerca suggerisce che dinamiche simili potrebbero applicarsi ad altri beni importati soggetti a dazi in sistemi di distribuzione complessi in vari settori degli Stati Uniti.