Il Parco d'Arte La Court di Michele Chiarlo compie 20 anni

Il 2023 segna un anniversario incredibilmente speciale per la famiglia Chiarlo: il 20° anniversario dell'Art Park La Court, il progetto visionario e creativo di Michele Chiarlo che celebra il connubio tra vino e arte all'interno di un paesaggio riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. L'Art Park si trova a La Court, lo "chateaux" della famiglia Chiarlo sulle colline di Castelnuovo Calcea, e festeggia questo importante traguardo con l'uscita dell'annata 2020 del Nizza Riserva La Court, la celebre etichetta che ha fatto la storia della denominazione Nizza.

La storia dell'Art Park La Court ha inizio nei primi anni 2000, quando Michele Chiarlo ha la "visione" di trasformare il primo vigneto in un parco artistico in continua evoluzione, un percorso interattivo tra i vigneti dove le opere d'arte potessero suscitare il coinvolgimento attivo dello spettatore, già immerso in un paesaggio spettacolare. Quando il Parco d'Arte La Court è stato inaugurato nell'estate del 2003, è stato subito chiaro che sarebbe stato più di una semplice esposizione tra i vigneti, più di un museo all'aperto e più di un'opera di land art in un luogo suggestivo. Il Parco dell'Arte è nato per trasformare il paesaggio, per trasformare l'ambiente agricolo in una vera e propria favola, un luogo dove il duro lavoro e la creatività avrebbero trovato il giusto equilibrio. Come la vigna descritta da Cesare Pavese, l'Art Park vuole essere una finestra su "una scena mozzafiato, un evento sconosciuto alla memoria e all'immaginazione".

"Art Park La Court sorge nel cuore del cru ritrovato nella zona storica, il luogo da cui nascono i nostri migliori Nizza e Nizza Riserva. È il più grande museo all'aperto tra i vigneti ed è in continua evoluzione: un luogo in cui arte, paesaggio e vino interagiscono continuamente tra loro, offrendo ai visitatori una delle esperienze di land art più uniche nel panorama enologico. È un centro culturale vivo basato sull'idea di condivisione della bellezza. Il Parco dell'Arte è aperto al territorio e al mondo e attraverso la sua associazione - O.R.M.E. - ogni anno promuove e sostiene iniziative che invitano i visitatori a passeggiare tra i vigneti e a godere del magico connubio tra paesaggio e arte", afferma Stefano Chiarlo.

A guidare la "trasformazione" è stato Giancarlo Ferraris, pittore di Nizza Monferrato, con cui Michele Chiarlo ha condiviso un lungo rapporto creativo e artista dietro tutte le sue etichette. "È stata un'impresa gigantesca, forse la più bella che abbia mai vissuto", racconta Ferraris. "Ho riunito una dozzina di artisti, amici e artigiani esemplari, per lavorare insieme. C'erano vasai, fabbri, scultori, pittori e mosaicisti. Le competenze di ciascuno completavano quelle degli altri e i progetti diventavano più interessanti perché ci si lavorava insieme: era come una factory warholiana a Castelnuovo Calcea". Così, grazie al grande Emanuele Luzzati, è stato progettato un percorso che attraversa le diverse aree, con opere iconiche collocate lungo un sentiero fiabesco dedicato agli elementi: Terra, Acqua, Aria e Fuoco. Oltre alle sculture di Luzzati, il parco espone anche opere di artisti di fama internazionale, tra cui Ugo Nespolo, Giancarlo Ferraris e Chris Bangle. Elementi fantasiosi coinvolgono i visitatori in un'atmosfera arcaica e fantastica, invitando a riflettere sul rapporto e sull'armonia tra uomo e natura, creando spazi di meditazione e osservazione.

La storia di Nizza e La Court

Situata a Castelnuovo Calcea, La Court è stata acquistata nel 1995 e da allora è diventata lo "chateaux" di Michele Chiarlo. La tenuta ottocentesca composta da tre cascine è circondata da un vigneto a corpo unico che si estende per oltre 20 ettari sulle colline del Monferrato: un palcoscenico unico e inimitabile per lo sviluppo qualitativo del vitigno Barbera.

Nel 2014 il Nizza ha raggiunto il vertice della denominazione del vitigno Barbera con la nascita della DOCG Nizza. Un traguardo importante che ha visto Michele Chiarlo tra gli artefici di questa denominazione, ricoprendo il ruolo di primo presidente dell'Associazione del Nizza nel 2000.

"Per me il Nizza è un sogno che si realizza per un gruppo di produttori locali che volevano produrre un vino eccellente dalle migliori uve Barbera", dice Michele Chiarlo. Ricordo con nostalgia le interminabili riunioni che ho avuto con l'amico Giuliano Noe' negli anni '90 per gettare le basi di un disciplinare rigoroso che puntasse sull'alta qualità". Grazie a questa ricerca dell'eccellenza, alla fiducia che avevamo in essa e a un confronto costruttivo e costante, oggi siamo arrivati a questo risultato".

I vigneti che possono fregiarsi della denominazione "Nizza" si trovano in un'area storicamente dedicata a questa varietà, un territorio ben definito nel Monferrato che comprende solo 18 comuni. I vigneti godono di un'esposizione completa (da sud-est a sud-ovest), hanno rese eccezionalmente basse (meno di 70 quintali per ettaro) e crescono su terreni noti come "sabbie astigiane". Il periodo di invecchiamento del Nizza DOCG è di almeno 18 mesi, mentre il Nizza DOCG Riserva richiede almeno 30 mesi.

Dai migliori vigneti della Tenuta nascono i più importanti vini Nizza di Michele Chiarlo: potenti, eleganti, dotati di grande struttura e longevità. La Court non è solo un simbolo di elevata qualità enologica, ma è anche la perfetta unione tra natura, paesaggio e lavoro dell'uomo.

Nizza Riserva La Court 2020

Il vigneto destinato alla Riserva La Court è stato piantato nel 1976 e si estende per circa 3 ettari, con circa 5.000 viti per ettaro. Situato a 250 m s.l.m., il terreno de La Court è costituito da sabbia d'Asti: marna argilloso-calcarea di origine sedimentaria marina, con buona presenza di limo e sabbia, ricca di microelementi, in particolare di magnesio. La resa è estremamente bassa, i grappoli in eccesso vengono diradati a fine estate, mantenendo 5/6 grappoli per vite.

La vendemmia 2020 è iniziata con un inverno mite con poche precipitazioni, soprattutto nevose. La prima parte della primavera è stata secca e soleggiata (marzo e aprile), facendo pensare a una vendemmia precoce. Questa previsione è stata smentita: Maggio e giugno sono stati particolarmente piovosi, rallentando lo sviluppo vegetativo. Ma questo ha anche permesso un abbondante accumulo di risorse idriche essenziali per la stagione estiva, che non è stata eccessivamente calda e secca. È stata un'annata abbondante in termini di quantità, ma grazie all'esecuzione dell'ormai tradizionale pratica del diradamento, la situazione è tornata a livelli normali, favorendo ulteriormente la qualità dell'uva. In generale, il clima è stato ideale, con un ultimo sprazzo di giornate di sole e un'ottima escursione termica diurna da metà agosto a fine settembre, condizioni che identificano le grandi annate.

Alla vendemmia manuale è seguita la fermentazione alcolica in tini di rovere da 55 ettolitri, 15 giorni a contatto con le bucce con rimontaggi delicati, a una temperatura controllata tra 30°/27°C. La fermentazione malolattica è stata svolta in tini. L'affinamento è durato circa 30 mesi, di cui in media un anno in legno. Il 50% è stato affinato in barrique, il restante 50% in botti grandi. Dopo l'assemblaggio, il vino è rimasto in bottiglia per altri 18 mesi.

Il Nizza Riserva La Court 2020 rivela un colore porpora con riflessi rubino brillanti. Al naso è ampio, intenso, elegante, con note di amarena seguite da note terziarie di cacao e caffè. In bocca spicca la grande struttura, svelando un sorso fresco ma vellutato e un finale lungo e setoso. Perfetto per accompagnare piatti della tradizione piemontese come agnolotti al sugo d'arrosto e tagliolini ai funghi porcini, o anche arrosti di vitello e formaggi ben stagionati.