La flavescenza dorata colpisce 21 delle 22 regioni vinicole ungheresi, minacciando un'industria da 270 milioni di litri

L'Ungheria sta affrontando una rapida diffusione della flavescenza dorata, una grave malattia della vite, in quasi tutte le sue regioni vinicole. La malattia, trasmessa da cavallette succhiatrici di linfa, è diventata una delle principali preoccupazioni per i produttori di vino ungheresi. A fine novembre, un coltivatore del villaggio di Zalaszentgrót, sulle dolci colline di Zala, ha descritto gli sforzi compiuti per controllare l'epidemia attraverso l'irrorazione di insetticidi. Tuttavia, ha spiegato che queste misure hanno un effetto limitato perché gli insetti si spostano tra i vigneti trattati e quelli non trattati o le viti selvatiche nelle vicinanze, tornando infetti e diffondendo ulteriormente la malattia. Il coltivatore, che gestisce quattro ettari di vigneti, ha già perso mezzo ettaro a causa della malattia.

L'Ungheria è il 14° produttore di vino al mondo, con una produzione di 270 milioni di litri nel 2024 secondo l'Organizzazione Internazionale della Vigna e del Vino (OIV). Il Paese è noto per le sue regioni vinicole storiche come Tokaj, riconosciuta come patrimonio dell'umanità dall'UNESCO. Come molti altri Paesi europei, l'Ungheria deve ora affrontare la minaccia della flavescenza dorata, che l'OIV descrive come una delle più pericolose malattie della vite. La malattia è stata rilevata ufficialmente per la prima volta in Ungheria nel 2013. Quest'anno si è diffusa in 21 delle 22 regioni vinicole del Paese, allarmando i coltivatori e i leader del settore.

In occasione della conferenza annuale dei viticoltori, tenutasi a metà novembre, Janos Frittmann, presidente del Consiglio nazionale delle comunità vinicole ungheresi, ha avvertito che se il problema non viene preso sul serio, potrebbe devastare la produzione di uva a livello nazionale. Ha osservato che molti coltivatori in passato non erano a conoscenza dei sintomi o avevano sottovalutato il rischio. L'ingiallimento delle foglie è uno dei primi segni di infezione. Secondo gli esperti, il cambiamento climatico ha contribuito al problema creando condizioni favorevoli alle popolazioni di cavallette.

In risposta alla crisi, a settembre il governo ungherese ha stanziato circa 10 milioni di euro in finanziamenti di emergenza. Da allora gli ispettori hanno controllato quasi 8.700 ettari di vigneti e raccolto migliaia di campioni da analizzare. Il Ministero dell'Agricoltura ha dichiarato di aver agito rapidamente per rallentare la diffusione negli ultimi dodici anni.

Tuttavia, alcuni professionisti del settore non sono d'accordo con questa valutazione. Gergely Gaspar, proprietario di vigneti e consulente per la protezione delle colture che ha perso tutte le sue viti vicino a Monor, fuori Budapest, ha criticato quella che considera un'azione governativa insufficiente. Ha affermato che l'autorità ungherese per la sicurezza alimentare NEBIH è stata sotto organico e sotto finanziata. Secondo Gaspar, per sei anni non sono state effettuate ispezioni casuali nei vigneti di Monor e le analisi di laboratorio dei campioni hanno spesso subito lunghi ritardi a causa della capacità limitata.

L'entità dei danni ha lasciato alcuni coltivatori senza speranza. Altri, invece, credono che con un maggiore coinvolgimento delle autorità statali e locali si possano fare progressi contro la malattia. Elisa Angelini, responsabile del rilevamento della malattia presso il centro di ricerca italiano CREA-VE in Veneto, ha spiegato che la flavescenza dorata viene solitamente scoperta in nuove aree circa quattro anni dopo l'infezione iniziale, spesso troppo tardi per l'eradicazione. Secondo Angelini, i coltivatori ungheresi dovranno probabilmente adattarsi a convivere con questa malattia come hanno fatto le loro controparti in Francia e in Italia, dove la flavescenza dorata è presente da decenni.