वाइन और स्पिरिट्स खुदरा विक्रेताओं के लिए एआई सॉफ्टवेयर विस्तार को Santé ने जुटाए $15 मिलियन

वाइन और स्पिरिट्स के खुदरा विक्रेताओं पर केंद्रित फिनटेक और कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्लेटफॉर्म Santé ने मंगलवार को कहा कि उसने सीरीज़ ए फंडिंग में $15 मिलियन जुटाए हैं। कंपनी इन्वेंटरी, खरीद, मार्केटिंग और स्टोर के अन्य कामों को स्वचालित करने वाले अपने सॉफ्टवेयर का विस्तार कर रही है।

कंपनी की PR Newswire के जरिए जारी घोषणा के अनुसार, इस दौर का नेतृत्व FINTOP ने किया। पहले निवेश कर चुके Bonfire Ventures, Operator Collective, Y Combinator और Veridical Ventures ने भी इसमें हिस्सा लिया। कंपनी ने कहा कि यह नई फंडिंग उसके $7.6 मिलियन के सीड राउंड की घोषणा के करीब छह महीने बाद आई है।

Santé ने कहा कि इस अवधि में उसका तेजी से विस्तार हुआ है। कंपनी के मुताबिक, उसका कारोबार 500% बढ़ा है और अब वह करीब 1,000 खुदरा विक्रेताओं को सेवा देती है। ये विक्रेता मिलकर सालाना $2 बिलियन का सकल मर्चेंडाइज मूल्य (GMV) संसाधित करते हैं। ई-कॉमर्स में यह प्लेटफॉर्म के जरिए होने वाली बिक्री मापने का एक आम तरीका है। ये आंकड़े कंपनी ने बताए हैं और इनकी स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं की गई है।

कंपनी अपने सॉफ्टवेयर को शराब और वाइन के खुदरा कारोबार की खास जरूरतों के लिए तैयार प्रणाली के रूप में पेश करती है। इस बाजार पर हर राज्य के अलग-अलग नियमों, कर अनुपालन की शर्तों और जटिल इन्वेंटरी प्रबंधन का असर पड़ता है। Santé ने अपनी घोषणा में कहा कि स्टोर संचालकों को कर्मचारियों की कमी और बढ़ती परिचालन लागत का भी सामना करना पड़ रहा है, जिससे स्वतंत्र खुदरा विक्रेताओं के लिए रोजमर्रा का प्रबंधन अधिक कठिन हो गया है।

कंपनी के अनुसार, यह प्लेटफॉर्म बिक्री-बिंदु (पॉइंट-ऑफ-सेल) और बैक-ऑफिस कार्यों को एआई-आधारित टूल के साथ जोड़ता है। ये टूल इन्वेंटरी प्राप्त करने, ऑर्डर देने, ई-कॉमर्स लिस्टिंग संभालने, ग्राहकों के लिए मार्केटिंग अभियान चलाने और कर्मचारियों की शिफ्ट तय करने जैसे काम कर सकते हैं। Santé ने कहा कि इन सभी कार्यों से जुटाए गए डेटा का इस्तेमाल वह ऐसे आंतरिक एआई एजेंटों को चलाने के लिए करती है, जिन्हें उन कामों को स्वचालित करने के लिए बनाया गया है जो अन्यथा स्टोर कर्मचारियों को हाथ से करने पड़ते।

कंपनी ने जिन सुविधाओं का उल्लेख किया, उनमें वितरकों के इनवॉइस पढ़कर इन्वेंटरी के स्तर और प्रति इकाई लागत को अपने आप अपडेट करने वाले स्कैनिंग टूल; खरीदारी के इतिहास के आधार पर ग्राहकों को अलग-अलग समूहों में बांटने वाले मार्केटिंग टूल; और ऑनलाइन लिस्टिंग के लिए उत्पाद विवरण तथा तस्वीरें तैयार करने वाले कैटलॉगिंग टूल शामिल हैं। Santé ने यह भी कहा कि उसका सिस्टम DoorDash, Uber Eats, Grubhub और Instacart जैसे डिलीवरी प्लेटफॉर्म से आए ऑर्डर सीधे खुदरा विक्रेता के पॉइंट-ऑफ-सेल सिस्टम में भेजता है।

कंपनी ने कहा कि उसके मर्चेंडाइजिंग टूल का मकसद उन उत्पादों की संख्या घटाना है जो शेल्फ पर धीमी गति से बिकते हैं। Santé ने अपनी विज्ञप्ति में कहा कि 25% माल को लाभ कमाने में 12 महीने से अधिक लग सकते हैं और उसका सॉफ्टवेयर स्टोर-स्तर के बिक्री डेटा के आधार पर कीमतों और प्रचार में बदलाव सुझाता है। कंपनी ने यह भी कहा कि प्लेटफॉर्म में शराब के कारोबार के लिए खास सुविधाएं हैं, जैसे बोतलों और केग की ट्रैकिंग, विंटेज प्रबंधन और केस पर छूट देने के नियम।

मुख्य कार्यकारी अधिकारी Darren Fike ने घोषणा में कहा कि कंपनी ने स्वतंत्र वाइन और शराब खुदरा विक्रेताओं की परिचालन समस्याएं घटाने के उद्देश्य से काम शुरू किया था और अब वह सीधे राजस्व बढ़ाने में मदद देने वाले टूल की ओर बढ़ रही है। एक बयान में उन्होंने कहा कि Santé ऐसे सिस्टम बनाना चाहती है जो स्टोरों को ग्राहकों से दोबारा जुड़ने और मार्जिन सुधारने में मदद करें, न कि केवल इन्वेंटरी प्रबंधित करें।

इस दौर का नेतृत्व करने वाली FINTOP ने कंपनी को एक बड़े और जटिल विशिष्ट बाजार में काम करने वाली कंपनी बताया, जहां सॉफ्टवेयर अक्सर बिखरे हुए रहे हैं। फर्म की निदेशक Brittani Roberts ने विज्ञप्ति में कहा कि Santé ने बैक-ऑफिस खुदरा कार्यों के लिए व्यावहारिक एआई वर्कफ़्लो तैयार किए हैं और उन्हें एकीकृत वित्तीय तकनीक के साथ जोड़ा है।

यह फंडिंग खुदरा कारोबार के उन अत्यधिक विशिष्ट क्षेत्रों में स्वचालन लागू करने की व्यापक कोशिश को रेखांकित करती है, जिन्होंने सामान्य वस्तुओं के कारोबार की तुलना में एकीकृत सॉफ्टवेयर प्रणालियों को धीमी गति से अपनाया है। वाइन और स्पिरिट्स की दुकानों में अक्सर स्टॉक-कीपिंग यूनिट (SKU) की बड़ी संख्या होती है, ऑर्डर देने का चक्र वितरकों पर निर्भर करता है और उन्हें अलग-अलग बाजारों में भिन्न, विस्तृत राज्य नियमों का पालन करना पड़ता है। ऐसे में, हाथ से इन्वेंटरी का काम घटाने या खरीद के फैसले बेहतर बनाने वाला सॉफ्टवेयर परिचालन लागत, स्टॉक के स्तर और यहां तक कि दुकानों के वितरकों तथा डिलीवरी प्लेटफॉर्म के साथ संबंधों को संभालने के तरीके पर असर डाल सकता है।

पेय क्षेत्र के लिए यह अहम है, क्योंकि स्वतंत्र खुदरा विक्रेता वाइन, बीयर और स्पिरिट्स ब्रांडों के लिए बाजार तक पहुंचने का एक प्रमुख माध्यम हैं, खासकर उन राज्यों में जहां शराब की बिक्री पर कड़े नियम हैं। अगर अधिक दुकानें दोबारा ऑर्डर देने, कीमत तय करने और प्रचार को स्वचालित करने वाले टूल अपनाती हैं, तो आपूर्तिकर्ताओं को उत्पादों के चयन, इन्वेंटरी की बिक्री की रफ्तार और स्टोर स्तर पर ग्राहकों की मांग पर नजर रखने के तरीके में बदलाव दिख सकता है। वितरकों के साथ संबंधों या शेल्फ पर जगह के बंटवारे पर पड़ने वाला कोई भी असर राज्य और खुदरा विक्रेता के आकार के हिसाब से अलग-अलग हो सकता है, लेकिन यह तकनीक विशेष पेय खुदरा कारोबार के अधिक डेटा-आधारित मॉडल की ओर इशारा करती है।

कंपनी ने घोषणा में अपने मूल्यांकन का खुलासा नहीं किया। उसने यह भी नहीं बताया कि नई पूंजी का विस्तृत इस्तेमाल किस तरह होगा। कंपनी ने केवल इतना कहा कि इसका उपयोग वाइन और स्पिरिट्स के खुदरा कारोबार के लिए अपने बताए गए पहले एआई ऑपरेटिंग सिस्टम का विस्तार करने में किया जाएगा।

Santé ने अपने प्लेटफॉर्म को ऐसी एकल प्रणाली बताया जिसमें स्टोर के भीतर के कामकाज, ई-कॉमर्स, सब्सक्रिप्शन बिक्री, डिलीवरी ऐप प्रबंधन और मार्केटिंग शामिल हैं। कंपनी ने कहा कि उसका लक्ष्य स्टोर मालिकों को अलग-अलग टूल के बजाय एक ही प्लेटफॉर्म देना है, और डेटा एंट्री, कैटलॉग का रखरखाव तथा शेड्यूलिंग जैसे नियमित कामों को स्वचालन के जरिए घटाना है।