शैम्पेन ने अपनी पहली रोग-प्रतिरोधी अंगूर की किस्म को मंजूरी दी।

शैम्पेन, फ्रांस का वह क्षेत्र जिसका नाम लंबे समय से निरंतरता और सख्त नियमों का प्रतीक रहा है, ने अपनी आधुनिक इतिहास में पहली बार एक रोग-प्रतिरोधी अंगूर की किस्म को अधिकृत किया है। यह कदम दर्शाता है कि दुनिया के सबसे सुरक्षित वाइन क्षेत्रों में से एक, जलवायु दबाव, कवक रोग और अंगूर के बागों के उपचारों को लेकर बढ़ती चिंता के अनुकूल होना शुरू हो गया है।

यह अंगूर वोल्टिस है, जो फ्रांस के राष्ट्रीय कृषि संस्थान, INRAE, और जर्मनी के जूलियस कुहन संस्थान के शोधकर्ताओं द्वारा विकसित एक संकर है। इसे 2022 में फ्रांस के VIFA ढांचे के तहत मंजूरी दी गई, जो किसी भी व्यापक अपनाने से पहले अपीलेशन के भीतर नई अंगूर की किस्मों का परीक्षण करने की अनुमति देता है। इसे अनुमति देने का शैम्पेन का निर्णय एक ऐसे क्षेत्र के लिए एक उल्लेखनीय बदलाव को दर्शाता है जो परंपरागत रूप से अनुमोदित अंगूरों के एक संकीर्ण सेट पर निर्भर रहा है और अपने नियमों को बदलने में धीमा रहा है।

वोल्टिस पुराने अर्थों में एक पारंपरिक संकर नहीं है। यह लगभग 95% विटिस विनिफेरा आनुवंशिक सामग्री से बना है, जो क्लासिक वाइन अंगूरों से जुड़ी प्रजाति है। यह विवरण इसलिए मायने रखता था क्योंकि फ्रांसीसी अधिकारी ऐपेलेशन वाइन में संकरों को लेकर ऐतिहासिक रूप से सतर्क रहे हैं। उस सीमा को पूरा करने से, वोल्टिस सख्त नियंत्रित परिस्थितियों में शैम्पेन में उपयोग के लिए पात्र हो गया।

इस अंगूर में इस क्षेत्र की रुचि अंगूर के बागों में व्यावहारिक समस्याओं से जुड़ी है। शैम्पेन की ठंडी और नम जलवायु इसे डाउनी मिल्ड्यू और पाउडरी मिल्ड्यू के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील बनाती है, ये दो कवकजनित रोग हैं जो बेलों को नुकसान पहुंचा सकते हैं और उत्पादकों को मौसम भर बार-बार छिड़काव करने के लिए मजबूर कर सकते हैं। ये उपचार लागत बढ़ाते हैं और पर्यावरणीय चिंताएं पैदा करते हैं, खासकर घरों के पास या खड़ी ढलानों पर स्थित बागों में जहां छिड़काव अधिक कठिन होता है।

नए नियमों के तहत, वोल्टिस को अंगूर के बाग के सतह क्षेत्र के 5% से अधिक पर नहीं लगाया जा सकता है और अंतिम मिश्रण के 10% तक के लिए उपयोग किया जा सकता है। इन सीमाओं का उद्देश्य अंगूर को एक प्रयोगात्मक भूमिका में रखना है, साथ ही शैम्पेन वाइन की शैली और पहचान को संरक्षित रखना है। कोमिटे शैम्पेन, जो एपेलेशन की देखरेख करने वाला उद्योग समूह है, ने कहा है कि वोल्टिस का उद्देश्य मौजूदा किस्मों के लिए एक पूरक के रूप में है, न कि उनका विकल्प।

प्रारंभिक परीक्षणों ने उत्पादकों को इसका परीक्षण जारी रखने के कारण दिए हैं। शैम्पेन ड्रैपियर ने 2023 में कोट डेस बार में, किमरीडजियन मिट्टी पर वोल्तिस की बेलें लगाईं, जो एपर्ने के पास पहले के परीक्षण स्थलों से भिन्न हैं। 2025 की फसल से केवल लगभग 114 लीटर का उत्पादन हुआ, लेकिन उत्पादकों ने किसी भी स्पष्ट रोग दबाव की सूचना नहीं दी, बेलों में मजबूत जीवन शक्ति देखी गई और पत्तियाँ सामान्य से अधिक समय तक सक्रिय रहीं। पत्तियों की यह लंबी सक्रियता बेलों को भविष्य की वृद्धि और लचीलेपन के लिए अधिक ऊर्जा संग्रहीत करने में मदद कर सकती है।

प्रारंभिक चखने से पता चलता है कि वोल्टिस से बनी वाइन का सुगंधित प्रोफ़ाइल काफी हद तक तटस्थ होता है। शैम्पेन में, जहाँ उत्पादन में ब्लेंडिंग केंद्रीय है, यह तटस्थता सीमित करने के बजाय उपयोगी हो सकती है। वाइनमेकर अक्सर ऐसे अंगूरों की तलाश करते हैं जो ब्लेंड पर हावी हुए बिना संरचना प्रदान कर सकें।

इस अंगूर के अंगूर के बाग के विज्ञान से परे सामाजिक निहितार्थ भी हैं। कुछ उत्पादकों ने कवकनाशियों के उपयोग को कम करने और कृषि छिड़काव के बारे में सार्वजनिक चिंता का जवाब देने के लिए इसे आवासीय क्षेत्रों के पास लगाया है। जैविक उत्पादकों को एक और लाभ भी दिखाई दे सकता है: वोल्तिस तांबे-आधारित उपचारों पर निर्भरता को कम कर सकता है, जो डाउन-द-मिलड्यू के खिलाफ अनुमत कुछ विकल्पों में से हैं, लेकिन पर्यावरणीय चिंताओं के कारण फ्रांस में उनकी जांच-पड़ताल तेजी से बढ़ रही है।

शैम्पेन समिति ने वोल्तिस के लिए 10-वर्षीय मूल्यांकन अवधि निर्धारित की है, जो इस बात का संकेत देता है कि अंगूर की कोई भी व्यापक भूमिका केवल शुरुआती उत्साह के बजाय दीर्घकालिक परिणामों पर निर्भर करेगी। फिर भी, रुचि बढ़ रही है। 2023 में आयोजित अंध चखने (ब्लाइंड टेस्टिंग) में लगभग 700 विशेषज्ञों के साथ, 5% वोल्तिस वाले मिश्रणों को अधिक संतुलित, सरल और अधिक सुलभ बताया गया।

सहकारी समितियों, प्रमुख घरानों और स्वतंत्र उत्पादकों में पहले ही लगभग 170 प्रयोगात्मक भूखंड लगाए जा चुके हैं। दो अन्य रोग-प्रतिरोधी किस्में, ऑरेलिस और सेरेलिस, भी समीक्षा के अधीन हैं और 2027 तक अनुमोदित की जा सकती हैं। इसी समय, CEPINOV नामक एक पहल शैम्पेन और बर्गंडी के लिए उपयुक्त प्रतिरोधी अंगूरों की तलाश में शारडोने और पिनो नॉयर को शामिल करके किए गए लगभग 400 प्रयोगात्मक संकरणों का अध्ययन कर रही है।

इन बदलावों के चलने के बावजूद, शैम्पेन अपनी परंपराओं की कड़ाई से रक्षा करना जारी रखता है। 2025 में, इसने शारडोने रोज़े को फिर से अधिकृत किया, जो एक ऐतिहासिक किस्म थी जिसे एक प्रशासनिक चूक के कारण बाहर कर दिया गया था। वोल्तिस युक्त पहली वाणिज्यिक शैम्पेन के 2027 और 2028 के बीच आने की उम्मीद है, जिससे उत्पादकों को वाइन के सबसे रूढ़िवादी क्षेत्रों में से एक के भीतर इस नई अंगूर की क्षमता का परीक्षण करने के लिए कई और साल मिलेंगे।