अमेरिकी व्यवसायों ने ट्रंप टैरिफ रिफंड के लिए दावे दायर करना शुरू किया।

संयुक्त राज्य अमेरिका भर के व्यवसायों ने सोमवार को उन शुल्कों की वापसी के लिए दावे दायर करना शुरू कर दिया जो उन्होंने सुप्रीम कोर्ट द्वारा यह फैसला सुनाए जाने से पहले चुकाए थे कि राष्ट्रपति ट्रम्प के अधिकांश आयात शुल्क असंवैधानिक थे, जिससे एक ऐसे विवाद में एक नया चरण शुरू हो गया है जिसने आयातकों को महीनों से सीमा पर फंसे धन की वसूली का इंतजार करने पर मजबूर कर रखा था।

यू.एस. कस्टम्स एंड बॉर्डर प्रोटेक्शन पोर्टल ने पूर्वी समयानुसार सुबह 8 बजे अनुरोध स्वीकार करना शुरू किया, और जिन कंपनियों ने अपने कागजात तैयार कर रखे थे, उन्होंने कहा कि प्रक्रिया तेजी से आगे बढ़ी। नर्सिंग माताओं के लिए आयातित बैकपैक और अन्य उत्पाद बेचने वाली सारा वेल्स, 10 मिनट पहले लॉग ऑन हुईं और उन्होंने कहा कि उनके द्वारा चुकाए गए टैरिफ के रिकॉर्ड अपलोड करना सुचारू रूप से हुआ। अल्फ्रेड माई, जिनकी सैन फ्रांसिस्को की कंपनी, एएसएम गेम्स, चीन में कार्ड गेम बनाती है, ने कहा कि उन्होंने लगभग पांच मिनट में 17 शिपमेंट के लिए दावे प्रस्तुत किए। उन्होंने कहा कि उन शिपमेंट पर टैरिफ की कुल राशि 162,000 डॉलर से अधिक थी।

सरकार के अनुसार, रिफंड के लिए अनुरोध दायर करने के 60 से 90 दिनों के भीतर राशि आने की उम्मीद है। लेकिन सोमवार की शुरुआत केवल पुनर्भुगतान के पहले चरण को कवर करती है, इसलिए अब अमान्य हो चुके शुल्कों से प्रभावित हर शिपमेंट तुरंत पात्र नहीं है। सीमा शुल्क एजेंसी ने कहा है कि वह अभी भी अपनी प्रणाली, जिसे CAPE कहा जाता है, को विकसित कर रही है, ताकि पहले से ही अंतिम रूप दे दी गई पुरानी टैरिफ भुगतानों पर बाद के दावों को संभाला जा सके।

ये रिफंड सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले से मिल रहे हैं, जिसमें ट्रम्प के अधिकांश टैरिफ को असंवैधानिक करार दिया गया था। अदालत ने यह स्पष्ट नहीं किया कि सरकार को पैसा कैसे वापस करना चाहिए, जिससे आयातकों को इस बात को लेकर अनिश्चितता बनी हुई थी कि क्या उन्हें कभी भुगतान मिलेगा और यह प्रक्रिया कितनी जटिल हो सकती है। हफ्तों से, व्यवसाय संघीय अधिकारियों से यह समझाने का इंतजार कर रहे थे कि रिफंड कैसे काम करेगा।

कस्टम ने अनुमान लगाया है कि वह कुल मिलाकर 166 अरब डॉलर के टैरिफ रिफंड का भुगतान करने के लिए बाध्य है। कानूनी फाइलिंग में, एजेंसी ने कहा है कि पहला चरण अधिकांश प्रभावित आयातों को कवर करेगा और इलेक्ट्रॉनिक भुगतान प्रणालियों का उपयोग करने वाली कंपनियों को लगभग 127 अरब डॉलर का भुगतान किया जाना है। पिछले हफ्ते एक कस्टम अधिकारी ने एक न्यायाधीश को बताया कि अधिकांश पात्र आयातकों ने इलेक्ट्रॉनिक भुगतान के लिए साइन अप कर लिया था, जो अब रिफंड प्रक्रिया के लिए आवश्यक है।

कई व्यवसायों के लिए, दांव पर लगी राशि महत्वपूर्ण है लेकिन यह सीधे उपभोक्ताओं तक वापस नहीं जा सकती है। अर्थशास्त्री और कानूनी विशेषज्ञ कहते हैं कि शुल्क लागतें अक्सर आपूर्ति श्रृंखला की कई परतों से होकर गुजरती हैं, निर्माताओं से आपूर्तिकर्ताओं, आयातकों से खुदरा विक्रेताओं और फिर खरीदारों तक। इससे यह निर्धारित करना मुश्किल हो जाता है कि अंततः लागत किसने वहन की।

खुदरा विक्रेताओं का कहना है कि उन्होंने उन लागतों में से कुछ का भुगतान उच्च थोक कीमतों के माध्यम से अप्रत्यक्ष रूप से किया है। उत्तरी कैरोलिना में बी एंड डब्ल्यू हार्डवेयर के मालिक जो किमरे ने कहा कि उनके अधिकांश उत्पाद विदेश में बने हैं या उनमें आयातित पुर्जे इस्तेमाल होते हैं। उन्होंने कहा कि वह निर्माताओं से इस बारे में बात करने की योजना बना रहे हैं कि क्या वे कोई रिफंड राशि साझा करेंगे या भविष्य के ऑर्डर पर कम थोक कीमतें पेश करेंगे।

कुछ कंपनियों ने पहले ही निवेशकों या ग्राहकों को बता दिया है कि वे वसूल की गई किसी भी राशि को कैसे संभालने की योजना बना रही हैं। फेडएक्स ने कहा है कि वह उसे मिलने वाले किसी भी रिफंड को आगे बढ़ा देगा। कॉस्टको के मुख्य कार्यकारी ने पिछले महीने निवेशकों को बताया कि कंपनी खरीदारों के पैसे को कम कीमतों और बेहतर मूल्य के माध्यम से वापस करेगी और अपनी योजनाओं के बारे में पारदर्शी रहेगी।

यह धनवापसी का प्रयास उन आयातकों के लिए महीनों की अनिश्चितता के बाद आया है, जिन्होंने शुल्क का भुगतान किया था जबकि उनका माल सीमा शुल्क समीक्षा से गुजर रहा था। सामान्य प्रक्रियाओं के तहत, कंपनियाँ तब शुल्क का भुगतान करती हैं जब माल सीमा पर पहुँचता है, लेकिन अंतिम सीमा शुल्क समीक्षा में लगभग एक साल लग सकता है। इसका मतलब है कि कुछ भुगतान, जो अब धनवापसी के लिए पात्र हैं, जब सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया तब भी तकनीकी रूप से समीक्षा के अधीन थे।

मेन स्ट्रीट अलायंस, जो छोटे व्यवसायों की वकालत करता है, ने इस लॉन्च को उन छोटी फर्मों की जीत बताया जिन्होंने राहत के लिए संगठित होकर दबाव डाला था। समूह ने कहा कि अब संघीय सरकार को यह सुनिश्चित करना होगा कि रिफंड प्रक्रिया बड़े आयातकों के साथ-साथ छोटे आयातकों के लिए भी काम करे।

जो खरीदार मानते हैं कि उन्होंने कुछ टैरिफ का बोझ उठाया है, उन्होंने कॉस्टको और फेडएक्स सहित कंपनियों के खिलाफ सामूहिक मुकदमों के माध्यम से भी राहत की मांग की है। लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि भले ही व्यवसाय कस्टम्स से बड़ी रकम वसूल कर लें, महंगाई और बदलती आपूर्ति लागतों के कई महीनों में लिए गए मूल्य निर्धारण निर्णयों के माध्यम से उन डॉलरों का पता लगाना मुश्किल होगा।

फिलहाल, आयातकर्ता दावे सही ढंग से दाखिल करने और यह देखने के लिए इंतजार कर रहे हैं कि आने वाले दिनों में जैसे-जैसे और व्यवसाय पोर्टल में प्रवेश करेंगे, सरकार उन्हें बिना किसी देरी या तकनीकी समस्या के संसाधित कर सकती है या नहीं।