L'industrie vinicole argentine subit la plus forte baisse depuis plus de 15 ans en raison de l'effondrement de la consommation et des exportations

L'industrie vinicole argentine est confrontée à la plus grave récession qu'elle ait connue depuis plus de 15 ans, la consommation intérieure ayant atteint un niveau historiquement bas et les exportations continuant à décliner. Cette crise survient à un moment où le secteur viticole du pays, autrefois symbole de fierté nationale et de puissance économique, est confronté à l'évolution des habitudes de consommation, à l'augmentation des coûts de production et à la concurrence internationale.

À Mendoza, centre de la production vinicole argentine, des centaines de personnes se sont rassemblées la semaine dernière à l'occasion du festival national annuel des vendanges. L'événement, qui en est à sa 90e année, proposait de la musique, des spectacles de danse et l'élection de la reine du festival. Malgré l'atmosphère festive, l'humeur des producteurs était sombre. Selon l'Institut national de la viticulture (INV), la consommation de vin en Argentine est tombée à 15,7 litres par personne en 2025. Il s'agit d'une chute spectaculaire par rapport à 1970, lorsque la consommation annuelle par habitant atteignait 90 litres.

La baisse de la demande intérieure a eu un impact direct sur l'industrie. Au cours de l'année écoulée, 1 100 vignobles ont fermé leurs portes en Argentine. Le pays a également perdu 3 276 hectares de production de raisin. Fabián Ruggieri, président du groupe commercial Argentine Wine Corporation, a déclaré que la principale cause est une forte baisse du pouvoir d'achat qui a commencé en 2023. Il a expliqué que les consommateurs à revenus moyens et faibles - traditionnellement des buveurs de vin quotidiens - ont été les plus durement touchés par l'inflation et l'instabilité économique.

Federico Gambetta, directeur de la cave Altos Las Hormigas à Mendoza, a déclaré que l'évolution des préférences des consommateurs jouait également un rôle. Il note que les jeunes générations sont moins intéressées par les vins rouges traditionnels à forte teneur en alcool et recherchent plutôt des styles plus légers tels que les blancs et les rosés. "Les gens ne consomment plus le vin en masse", a déclaré M. Gambetta. "Ils veulent une cohérence et un but derrière leur achat. Sa cave a commencé à adapter son style de production en 2010 pour répondre à ces nouveaux goûts.

Cette tendance n'est pas propre à l'Argentine. Aux États-Unis, la consommation de vin est également en baisse chez les jeunes adultes. Un rapport de la Silicon Valley Bank a révélé que les milléniaux et la génération Z boivent moins d'alcool en général et sont plus susceptibles de choisir des boissons autres que le vin.

En ce qui concerne les exportations, la position de l'Argentine en tant que 11e exportateur mondial de vin ne l'a pas protégée des difficultés. En 2025, les exportations sont tombées à 193 millions de litres, soit une baisse de 6,8 % par rapport à l'année précédente et le niveau le plus bas depuis 2004. M. Ruggieri a souligné que les producteurs argentins sont confrontés à des coûts logistiques élevés et à des tarifs extérieurs qui rendent leurs vins moins compétitifs à l'étranger. Alors que le Chili voisin bénéficie d'accords de libre-échange avec plus de 60 pays, dont la Chine, l'Argentine doit faire face à des droits de douane allant de 10 à 20 % sur la plupart des marchés.

Gabriel Dvoskin est propriétaire de la cave Canopus dans la vallée d'Uco à Mendoza et produit environ 50 000 bouteilles par an pour l'exportation vers 15 pays, les États-Unis étant son principal marché. Selon lui, l'inflation a empêché les producteurs argentins d'être compétitifs sur le plan international, car les coûts des bouteilles et des bouchons sont beaucoup plus élevés que ceux auxquels sont confrontées les entreprises vinicoles européennes. "Notre inflation nous rend un peu chers", a déclaré M. Dvoskin.

Les producteurs affirment que le maintien de la qualité est essentiel pour survivre dans cet environnement. M. Gambetta souligne qu'une seule erreur peut être fatale à une entreprise viticole dans les conditions actuelles : "En ce moment, tout est très délicat, et un seul faux pas peut vous conduire à la faillite".

Malgré ces difficultés, des événements tels que le festival des vendanges de Mendoza montrent que le vin argentin suscite toujours l'enthousiasme des habitants et des touristes. Toutefois, si les conditions économiques ne s'améliorent pas et si les producteurs ne parviennent pas à s'adapter aux nouvelles tendances de consommation dans le pays et à l'étranger, nombreux sont ceux qui craignent que d'autres vignobles ne ferment et que la réputation de l'Argentine en tant que grand producteur de vin ne soit menacée.