Le vin blanc atteint la moitié des ventes dans certaines régions côtières de Chine

Le vin blanc gagne des parts de marché dans certaines régions côtières de Chine. Les consommateurs le commandent avec des produits de la mer, lors de repas tardifs ou de petites réunions. Selon les importateurs, les distributeurs et les exploitants de bars à vin, cette évolution fait sortir la consommation de vin du cadre des banquets formels, qui privilégient depuis longtemps le rouge.

Des entretiens publiés par Vino Joy News font état d’une demande plus forte dans la province côtière du Zhejiang et dans des villes comme Shanghai et Suzhou, où les commerçants constatent que les vins blancs sont de plus en plus souvent choisis dans les restaurants, les bistrots et les bars de quartier. Cette évolution n’est pas uniforme dans tout le pays, et le vin rouge reste dominant lors des événements professionnels et des banquets de mariage. Mais, sur un marché historiquement associé au vin rouge, le changement rapporté semble indiquer que les blancs trouvent davantage leur place dans la consommation quotidienne, ce qui pourrait avoir des conséquences pour les producteurs, les importateurs et les distributeurs en quête de croissance dans la restauration décontractée et les circuits de vente au détail.

Dans certains marchés côtiers du Zhejiang, le vin blanc représente environ la moitié des ventes, contre 20 % à 30 % auparavant, a déclaré au média Shen Yi, consultant en marketing du vin. Selon lui, cette évolution est particulièrement visible dans des villes comme Ningbo, Wenzhou et Taizhou, où les produits de la mer occupent une place centrale dans les habitudes alimentaires locales. D’après Shen, certains consommateurs qui auraient auparavant choisi de la bière avec ces mets se tournent désormais vers le vin blanc, souvent à un prix abordable d’environ 50 RMB, soit quelque 7,5 dollars américains, la bouteille.

Cette gamme de prix plus basse semble jouer un rôle important. Les commerçants interrogés par le média ont indiqué que les vins blancs abordables trouvent leur public comme accompagnement d’un repas, plutôt que comme achat de prestige. La chaleur estivale a également contribué à cette évolution, ont-ils ajouté, mais les professionnels de Shanghai et de la province voisine du Jiangsu ont indiqué que la tendance ne se limite plus aux mois les plus chauds.

Un importateur basé à Wenzhou, désigné par Vino Joy News sous le nom de KAKA et également à la tête d’une franchise de livraison de boissons Jiuxiaoer, a déclaré que les ventes de vins blancs à bas prix promus par l’entreprise au cours des deux dernières années avaient progressé d’environ 150 % à 200 %, même si le vin rouge représente toujours l’essentiel de son activité vinicole. L’importateur a également indiqué que certains vendeurs en direct achètent désormais autant de vin rouge que de vin blanc, signe que les circuits de vente en ligne pourraient élargir le public de cette catégorie.

Dans la restauration, les professionnels décrivent le vin blanc comme mieux adapté aux moments de détente qu’aux réceptions formelles. William Zhu, qui dirige le bistrot à vin Forage à Shanghai, a expliqué que les vins blancs dominaient autrefois en été avant de céder du terrain aux rouges en hiver. Cette année, ils ont toutefois fait jeu égal avec les rouges pendant les mois froids et ont nettement mieux vendu en été. Au YesiVino Bistro, à Suzhou, la cofondatrice Gu Yuping a indiqué que les blancs, y compris les effervescents, représentaient environ 80 % des ventes de vin.

Les importateurs présents dans le circuit de la consommation sur place ont fait état de tendances similaires. Wang Shaolian, cadre dirigeant de l’importateur King’s Wine, basé à Shenzhen, a déclaré à Vino Joy News que plusieurs clients de Shanghai lui avaient indiqué que les blancs représentaient désormais près de la moitié de leurs ventes annuelles de vin en volume. Cette part atteindrait 70 % chez Pudao, détaillant et bar spécialisé de Shanghai.

Les professionnels interrogés par le média ont relié cette demande aux profils des consommateurs et à leurs habitudes de consommation. Plusieurs ont indiqué que les femmes représentaient souvent une part importante des acheteurs de vin blanc dans leurs établissements et que de nombreux clients trouvaient les blancs plus faciles d’accès que les rouges. Selon l’article, les styles doux ou demi-secs, les vins effervescents et les bouteilles à la présentation particulièrement soignée suscitent un intérêt marqué. Zhu a indiqué que le riesling demi-sec séduisait particulièrement les nouveaux consommateurs de vin, tandis que Gu a expliqué que les clients appréciaient souvent les blancs légèrement doux.

La gamme de produits semble également s’élargir. Le sauvignon blanc de Nouvelle-Zélande et le riesling allemand restent des catégories clés sur le marché chinois des vins blancs importés, mais les importateurs ont indiqué à Vino Joy News que les consommateurs s’intéressaient aussi davantage au chardonnay haut de gamme d’Australie, au sémillon de la Hunter Valley et au chenin blanc d’Afrique du Sud.

Les données commerciales présentées dans l’article soulignent la solidité de la position néo-zélandaise. Au cours des neuf premiers mois de 2026, la Chine a importé 7,81 millions de litres de vin néo-zélandais, soit une hausse de 92,7 % sur un an, tandis que la valeur de ces importations a progressé de 23,9 %, à 41,7 millions de dollars américains. Selon New Zealand Winegrowers, les vins blancs représentent désormais environ 80 % des exportations de vin néo-zélandais vers la Chine. Cette progression fait suite à deux années consécutives de hausse en volume et en valeur.

L’importateur Pran Cellar, basé à Shanghai, a indiqué que la demande s’était élargie cette année au-delà des catégories de vins blancs les plus connues. Son directeur général, Hong Boyong, a déclaré à Vino Joy News que le chardonnay haut de gamme australien avait connu une forte croissance et que davantage de clients demandaient spécifiquement du sémillon de la Hunter Valley. Selon lui, une partie de cette demande vient d’amateurs de Bourgogne qui recherchent des solutions moins coûteuses et d’un style différent. Gu a fait le même constat : la Bourgogne est devenue trop chère pour certains acheteurs et la suppression des droits de douane chinois sur les vins australiens a amélioré la compétitivité tarifaire de ces derniers.

Le chenin blanc sud-africain suscite également davantage d’intérêt, car il couvre une large gamme de prix, des bouteilles abordables pour une consommation quotidienne aux cuvées plus haut de gamme, tout en offrant aux commerçants des marges plus favorables que les vins de catégories plus encombrées, selon Pran Cellar.

Pour le secteur des boissons, cette évolution compte, car la croissance rapportée concerne des circuits capables de soutenir à la fois les volumes et l’expérimentation. Les restaurants de fruits de mer décontractés, les bars, la livraison directe aux consommateurs et les ventes en direct offrent des voies d’accès au marché différentes de celles des ventes de vin liées aux banquets. Si la tendance se confirme, elle pourrait ouvrir davantage de débouchés aux fournisseurs de vins blancs destinés aux repas informels, à la découverte de vins à prix d’entrée de gamme et à la montée en gamme, plutôt qu’aux cadeaux ou aux événements d’entreprise.

Cette évolution a toutefois des limites évidentes. Les commerçants interrogés par Vino Joy News ont indiqué que le vin blanc n’avait pas encore réalisé de gains comparables dans les événements professionnels, où le rouge reste le choix par défaut. Dai Pengxuan, directeur général de Hangzhou Zhuoyuan International Trade, a déclaré que la part des blancs avait augmenté dans ce circuit, mais qu’elle restait bien inférieure à la moitié des ventes. Il a également estimé que le principal problème était l’affaiblissement des occasions professionnelles elles-mêmes. Sous l’effet des pressions économiques, les dépenses consacrées aux banquets diminuent et les ventes de vin sur ce segment reculent ; les acheteurs se concentrent davantage sur les produits bénéficiant d’une forte notoriété et d’une demande établie.

Le vin blanc est donc mieux placé dans les restaurants et les bars où le personnel peut présenter cette catégorie et conseiller des accords, en particulier avec les produits de la mer et les plats légers. À Wenzhou, KAKA a indiqué au média que les consommateurs des échoppes décontractées de fruits de mer commandaient désormais volontiers de la bière ou du vin, tandis que le vin rouge reste le choix par défaut lors des dîners formels et des mariages.

Ce qui se dessine n’est pas un renversement à l’échelle nationale de la culture chinoise du vin rouge, mais une évolution mesurée des lieux et des motifs de consommation. Sur la côte et dans les établissements urbains, le vin blanc s’intègre aux habitudes de consommation conviviale, porté par les accords avec les produits de la mer, des styles accessibles, des prix d’entrée plus abordables et des consommateurs davantage disposés à boire du vin en dehors des banquets.