La flavescence dorée frappe 21 des 22 régions viticoles hongroises, menaçant le secteur de 270 millions de litres

La Hongrie est confrontée à une propagation rapide de la flavescence dorée, une grave maladie de la vigne, dans presque toutes ses régions viticoles. Cette maladie, transmise par des cicadelles suceuses de sève, est devenue une préoccupation majeure pour les producteurs de vin hongrois. Fin novembre, un viticulteur du village de Zalaszentgrót, dans les collines de Zala, a décrit les efforts déployés pour lutter contre l'épidémie en pulvérisant des insecticides. Cependant, il a expliqué que ces mesures ont un effet limité car les insectes se déplacent entre les vignobles traités et non traités ou les vignes sauvages à proximité, revenant infectés et propageant la maladie plus loin. Le viticulteur, qui exploite quatre hectares de vignes, a déjà perdu un demi-hectare à cause de la maladie.

La Hongrie est le 14e producteur mondial de vin, avec une production de 270 millions de litres en 2024 selon l'Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV). Le pays est connu pour ses régions viticoles historiques telles que Tokaj, qui est reconnue comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Comme de nombreux autres pays européens, la Hongrie est aujourd'hui confrontée à la menace de la flavescence dorée, que l'OIV décrit comme l'une des maladies de la vigne les plus dangereuses. La maladie a été officiellement détectée pour la première fois en Hongrie en 2013. Cette année, elle s'est étendue à 21 des 22 régions viticoles du pays, alarmant les viticulteurs et les responsables du secteur.

Lors de la conférence annuelle des viticulteurs à la mi-novembre, Janos Frittmann, président du Conseil national des communautés viticoles de Hongrie, a prévenu que si le problème n'était pas pris au sérieux, il pourrait dévaster la production de raisin dans tout le pays. Il a fait remarquer que de nombreux viticulteurs n'étaient pas conscients des symptômes ou avaient sous-estimé le risque. Le jaunissement des feuilles est l'un des premiers signes d'infection. Les experts affirment que le changement climatique a contribué au problème en créant des conditions favorables aux populations de cicadelles.

En réponse à la crise, le gouvernement hongrois a débloqué en septembre un financement d'urgence d'environ 10 millions d'euros. Depuis, les inspecteurs ont contrôlé près de 8 700 hectares de vignobles et prélevé des milliers d'échantillons à des fins d'analyse. Le ministère de l'agriculture a déclaré qu'il avait agi rapidement pour ralentir la propagation au cours des douze dernières années.

Toutefois, certains professionnels du secteur ne sont pas d'accord avec cette évaluation. Gergely Gaspar, propriétaire de vignobles et conseiller en protection des cultures qui a perdu toutes ses vignes près de Monor, à l'extérieur de Budapest, a critiqué ce qu'il considère comme une action insuffisante de la part du gouvernement. Selon lui, l'autorité hongroise chargée de la sécurité alimentaire, NEBIH, manque de personnel et de fonds. Selon Gaspar, il n'y a pas eu d'inspections aléatoires dans les vignobles de Monor pendant six ans, et l'analyse des échantillons en laboratoire est souvent retardée en raison d'une capacité limitée.

L'ampleur des dégâts a désespéré certains viticulteurs. Pourtant, d'autres pensent qu'avec une plus grande implication des autorités nationales et locales, des progrès peuvent être réalisés dans la lutte contre la maladie. Elisa Angelini, responsable de la détection de la maladie au centre de recherche italien CREA-VE en Vénétie, a expliqué que la flavescence dorée est généralement découverte dans de nouvelles zones environ quatre ans après l'infection initiale, ce qui est souvent trop tard pour l'éradiquer. Selon elle, les producteurs hongrois devront probablement s'adapter à cette maladie, comme l'ont fait leurs homologues en France et en Italie, où la flavescence dorée est présente depuis des décennies.