La classification des crus bourgeois se resserre et réduit les domaines de 37,7 %.

La dernière classification des crus bourgeois a été annoncée, conservant le système à trois niveaux introduit en 2020, mais avec des critères de sélection plus stricts. À partir du millésime 2025, le classement comprend désormais 170 domaines, contre 249 en 2020, soit une baisse de 37,7 %. Le classement comprend 14 Cru Bourgeois Exceptionnel, 36 Cru Bourgeois Supérieur et 120 Cru Bourgeois.

La réduction du nombre de domaines est attribuée à des conditions de marché difficiles et à des exigences plus strictes à tous les niveaux. Les domaines ont été évalués par des dégustations à l'aveugle de cinq millésimes afin d'évaluer la constance de la qualité et le potentiel de vieillissement. Les normes pour les Cru Bourgeois Supérieur et Exceptionnel ont été relevées, exigeant des domaines qu'ils fassent preuve d'investissements techniques, viticoles et commerciaux. Des dossiers détaillés sur la gestion des vignobles, les initiatives en matière de développement durable et les stratégies de vente étaient nécessaires pour obtenir la qualification. Les installations pour les visiteurs, le développement de la marque et la présence sur le marché ont également été pris en compte.

La certification environnementale a joué un rôle important, chaque propriété étant visitée pour s'assurer de son éligibilité. Les domaines Cru Bourgeois devaient avoir au moins une certification environnementale de niveau 2, tandis que les propriétés Supérieur et Exceptionnel devaient avoir une certification HVE de niveau 2 et 3. Dix experts ont examiné chaque dossier pour attribuer des points, puis un jury de six membres, présidé par Philippe Faure-Brac, meilleur sommelier du monde 1992, a déterminé les distinctions finales. Pour le classement le plus élevé, Cru Bourgeois Exceptionnel, un vote à la majorité des deux tiers du jury était requis.

Le nombre de Cru Bourgeois Exceptionnels reste le même qu'en 2020. Six domaines ont conservé leur rang, huit ont été reclassés et huit ont été retirés du classement. Les nouveaux domaines Exceptionnels sont le Château la Cardonne, le Château Castera, le Château Laujac, le Château Malescasse, le Château de Malleret, le Château Paloumey, le Château Reysson, le Château du Taillan, le Château Reverdi, le Château Mongravey et le Château Lafitte Carcasset.

Le système des crus bourgeois vise à apporter de la clarté aux consommateurs et à permettre aux domaines les plus performants de se distinguer. La dernière mise à jour renforce ce système en garantissant la cohérence et la qualité à tous les niveaux. Armelle Cruse, vice-présidente de l'Alliance des Crus Bourgeois, a déclaré que le relèvement des critères de sélection vise à aider la famille des Crus Bourgeois à produire des vins variés, cohérents et de grande qualité. Bien que moins de domaines soient classés, l'évaluation rigoureuse peut permettre d'affiner l'offre pour les consommateurs.

Les précédentes mises à jour de la classification ont suscité des débats, notamment en ce qui concerne le rôle du marketing et du tourisme dans les classements. Toutefois, l'accent mis sur les références en matière de durabilité est probablement bien accueilli par de nombreux acteurs du secteur. M. Faure-Brac a fait remarquer que le classement reflète une période particulière, reconnaissant les domaines pour leurs efforts visant à produire de meilleurs vins en s'adaptant aux changements du marché et du climat. Il a observé que l'on s'attendait à moins de candidats en raison du climat économique, mais que ceux qui ont postulé étaient très motivés, mettant l'accent sur la qualité des vignobles et les mesures prises en faveur d'une production biologique ou respectueuse de l'environnement.

Ce changement met en évidence l'importance croissante accordée à la durabilité au sein de l'industrie du vin de Bordeaux, en répondant aux critiques passées et en s'alignant sur les attentes des consommateurs modernes. M. Faure-Brac a souligné que la classification est avant tout destinée aux consommateurs et qu'elle offre des garanties en matière de dégustation et de qualité de production. Elle sert de point de référence dans l'abondance des produits disponibles.

Le Château Paloumey est l'un des lauréats de cette année. Le domaine familial de 37 hectares, géré par Pierre Cazeneuve, associe deux terroirs distincts dans l'appellation Haut-Médoc et est certifié biologique depuis 2019. Cazeneuve a exprimé que la classification a du sens pour lui, en se concentrant sur les valeurs partagées et les outils collectifs. Il estime que les défis externes le poussent à améliorer et à adapter ses vignobles au changement climatique et aux besoins des consommateurs.

Depuis qu'il a rejoint le domaine à temps plein en 2016, Cazeneuve a fait passer les vignobles à la certification biologique en 2019 et en a replanté 12 % en agroforesterie entre 2020 et 2021. Il a également installé des panneaux solaires sur le toit de la réception des vendanges. M. Cazeneuve était satisfait de la précédente classification de Paloumey en tant que vin supérieur, ce qui l'a motivé à s'améliorer encore. Il a expérimenté des variétés à maturité plus tardive et différents porte-greffes pour s'adapter aux sols actuels et aux conditions futures dues au changement climatique.

M. Cazeneuve a souligné l'importance d'être un Cru Bourgeois, une certification historique et une marque qui a longtemps été importante dans le Médoc. Il se met quotidiennement au défi de faire le meilleur pour les consommateurs, en espérant que le fait de devenir un Cru Bourgeois exceptionnel favorisera les ventes, même si c'est le marché qui décidera en dernier ressort.

La classification des Crus Bourgeois du Médoc a une longue histoire de qualité à Bordeaux, qui remonte à plusieurs siècles. Sous la domination anglaise, les négociants bénéficiaient d'exonérations fiscales qui leur permettaient d'acquérir des parcelles de vignes de premier choix. Au XVe siècle, ces domaines étaient connus sous le nom de "Crus des Bourgeois", jetant ainsi les bases d'une catégorie reconnue de vins du Médoc. La première liste de prix enregistrée est apparue en 1740 et, en 1858, une hiérarchie des crus bourgeois a été établie.

En 1932, une classification structurée a vu le jour, répertoriant 444 Crus Bourgeois du Médoc, bien qu'elle n'ait pas reçu l'approbation officielle du ministère. Au fil des décennies, la classification a évolué et le Syndicat des Crus Bourgeois du Médoc a été créé en 1962 pour protéger et promouvoir ces vins. La reconnaissance légale du label "Crus Bourgeois" a eu lieu en 1979, ce qui a permis d'assurer la continuité de son utilisation dans le cadre d'une surveillance réglementaire.

La première classification officielle, sanctionnée par un décret ministériel, est intervenue en 2003, introduisant trois niveaux : Crus Bourgeois, Crus Bourgeois Supérieurs et Crus Bourgeois Exceptionnels. Toutefois, cette classification a fait l'objet de contestations juridiques et a été annulée en 2007 pour des raisons d'impartialité. Afin de préserver l'intégrité de l'appellation Crus Bourgeois, le Syndicat a restructuré son approche en mettant en place un processus de sélection axé sur la qualité. Cela a conduit à la publication annuelle d'une sélection officielle à partir de 2010. En 2016, un nouveau système de classification quinquennal a été approuvé, rétablissant le classement en trois niveaux et offrant un processus de reconnaissance plus stable et plus transparent. L'édition inaugurale de ce nouveau classement a débuté en 2020, couvrant le millésime 2018 et réaffirmant l'engagement en faveur de la qualité au sein de la catégorie. La nouvelle mise à jour de 2025 prévoit le classement de 170 domaines au cours des cinq prochaines années.

Pour l'avenir, la classification des Crus Bourgeois continue d'être un phare de la qualité et de l'innovation. M. Faure-Brac a fait remarquer que toute classification offre une visibilité, ce qui est crucial compte tenu du climat économique actuel et de l'évolution des habitudes de consommation. Cette visibilité permettra aux châteaux labellisés de se démarquer, d'offrir une garantie de qualité et de bénéficier d'actions collectives de promotion indispensables à leur développement. La classification des Crus Bourgeois est un système dynamique et tourné vers l'avenir, qui permet aux domaines du Médoc de viser constamment l'excellence tout en offrant aux consommateurs des conseils fiables pour choisir des vins de Bordeaux de grande qualité.