El vino italiano entra en una crisis de márgenes por el alza de costes

El vino italiano atraviesa una presión sobre los márgenes que pone en duda una de las ideas más repetidas en el sector durante los últimos años: vender menos botellas y hacerlo a precios más altos. Los datos difundidos a comienzos de noviembre por Unione Italiana Vini (UIV), a partir de cifras de Istat e Ismea, muestran una brecha cada vez más difícil de cerrar. La inflación general en Italia fue del 5,4% en octubre, los costes de producción en viñedo y bodega subieron un 8,9% interanual en septiembre y, al mismo tiempo, el precio al consumo del vino cayó un 2,6%.

A esa presión se suma la debilidad de la demanda interna. Una encuesta de Noto Sondaggi para Il Sole 24 Ore recoge que el 35% de los italianos ha situado el vino en el primer lugar de los recortes dentro de la cesta de la compra. La combinación de gasto familiar más ajustado y precios de venta que no acompañan la subida de los costes deja a muchas bodegas en una situación delicada.

El problema no se limita a una mala campaña comercial ni a una corrección puntual. La lectura que hacen varios operadores del mercado es que la estrategia de subir de gama no puede aplicarse de forma automática a todo el vino italiano. Solo una parte reducida de las denominaciones históricas y de las etiquetas con mayor prestigio tiene capacidad para moverse en precios de lujo en plazas internacionales. El grueso del negocio depende del consumo diario, de la hostelería, de las tiendas especializadas y del supermercado.

Ahí es donde aparece la tensión principal. Si producir una botella cuesta casi un 9% más que hace un año y el consumidor no acepta nuevas subidas, trasladar el alza al lineal o a la carta del restaurante se vuelve mucho más difícil. En restauración, además, el precio final incorpora márgenes, servicio y estructura, por lo que cualquier aumento en origen pesa más al llegar a la mesa. En ese escenario, una parte de los clientes reduce el pedido de vino, comparte una sola botella o cambia a cerveza, agua u otras opciones más baratas.

Ese desplazamiento del gasto interesa a todo el negocio de bebidas. Cuando el vino pierde espacio en la compra cotidiana o en la hostelería, no solo cae la facturación de las bodegas: también cambian los surtidos, las promociones y el reparto del consumo entre categorías. Para bares, restaurantes y distribución, una parte del ajuste puede acabar favoreciendo a productos con ticket más bajo y rotación más rápida.

Ante esta situación, UIV ha pedido al Gobierno italiano medidas en la ley presupuestaria para aliviar la factura energética y una dotación extraordinaria para promocionar el vino en mercados exteriores. Su presidente, Lamberto Frescobaldi, ha reclamado ese apoyo en un momento en el que el sector también intenta protegerse de los aranceles y de la presión de nuevos países productores. La patronal da por hecho que la ayuda pública puede dar algo de aire, pero la brecha entre costes y precios mantiene abierto el problema de fondo.

El debate es especialmente sensible para las pequeñas y medianas bodegas, en especial en zonas del sur de Italia donde muchas empresas han invertido en calidad y han dejado atrás la venta de granel. La mejora del producto y del trabajo en viña no siempre garantiza que el mercado acepte un salto parecido en el precio final. Si la botella territorial supera de forma habitual lo que una familia o un consumidor joven está dispuesto a pagar, la rotación se frena justo en el segmento que debería dar volumen y continuidad al consumo.

En paralelo, el mercado mira con más atención a las franjas de precio accesibles. En Italia gana peso la idea de que el vino de calidad entre 8 y 15 euros en tienda, y con importes moderados en restauración, puede ser una vía más realista para sostener ventas en un momento de menor poder de compra. No supone renunciar al valor añadido ni a la identidad del producto, pero sí obliga a revisar envases, política comercial y márgenes a lo largo de la cadena.

De cara a 2027, la presión será desigual. Las empresas de mayor tamaño y las cooperativas tienen más capacidad para defender cuota, ajustar gastos y negociar con la distribución. Las bodegas pequeñas, con menos capital y menor red comercial propia, quedan más expuestas si el mercado interior sigue sin admitir nuevas subidas. A eso se añade otro riesgo: si las ventas nacionales continúan flojas y el sector confía solo en exportar más, cualquier giro en los aranceles de Estados Unidos o una desaceleración de la economía alemana puede dejar más excedente en bodega y agravar la presión sobre los precios.