Die 3.700 Meter hohen Weinberge des tibetischen Plateaus exportieren zum ersten Mal Wein und generieren 110 Millionen Dollar Umsatz für die Industrie

Kürzlich wurde eine kleine Lieferung von auf der tibetischen Hochebene in China erzeugtem Wein exportiert, was den ersten Versuch der Region darstellt, auf dem Markt von Hongkong Fuß zu fassen. Die Lieferung des Weinguts Pazhu in Shannan, Südtibet, umfasste 84 Flaschen verschiedener Weinsorten, darunter Eiswein und trockener Weißwein. Dies ist auch das erste Mal, dass Wein aus Shannan außerhalb des chinesischen Festlandes exportiert wird.

Der Eigentümer des Weinguts Pazhu, Qu Tianwen, bestätigte, dass in diesem Monat bereits weitere Exportaufträge vorliegen, wobei die Käufer hauptsächlich in Hongkong und Macau ansässig sind. Viele der ersten Kunden sind Privatpersonen, die zuvor nach Tibet gereist sind und sich nach einer Verkostung der Weine auf dem Weingut für eine Bestellung entschieden haben. Laut Qu waren diese Kunden vor allem von den extremen Anbaubedingungen des Weinguts beeindruckt. "Der Schlüssel ist die Höhenlage", sagte er. "Unsere Weinberge liegen weit über 3.500 Meter, und das erzeugt einen ganz anderen Ausdruck als Weine aus niedrigeren Lagen.

Qu erinnerte sich daran, dass ein Käufer aus Hongkong bemerkte, dass der Eiswein, nachdem er ihn im Glas hatte ruhen lassen, Aromen entwickelte, die an Cordyceps erinnerten, einen geschätzten Heilpilz, der üblicherweise mit der tibetischen Hochebene in Verbindung gebracht wird. Die Proben wurden später von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften analysiert, die zwei Proteinmoleküle fand, die auch im Cordyceps vorkommen. "Diese Art von unverwechselbarem Geschmack spiegelt die Einzigartigkeit unserer Umwelt wider", sagte Qu.

Pazhu Vineyard ist einer der ersten Weinproduzenten Tibets. Das Weingut begann 2011 mit der Anpflanzung von Rebstöcken und bewirtschaftet nun Weinberge sowohl im Tal des Lhasa-Flusses als auch im Tal des Yarlung Tsangpo-Flusses in Shannan, in Höhenlagen zwischen 3.507 und 3.716 Metern. Seine Weinberge wurden von Guinness World Records als die höchstgelegenen der Welt anerkannt.

Tibet ist seit langem international für seine dramatischen Landschaften und seine einzigartige Kultur bekannt. Traditionell konzentrierte sich die Landwirtschaft in der Region auf Viehzucht und Hochlandgerste. In den letzten Jahren hat sich jedoch die Weinherstellung zu einer Nischenindustrie entwickelt, die durch das extreme Klima in Tibet und das wachsende Interesse an Produkten, die mit dem Terroir verbunden sind, geprägt ist.

Nach Angaben von Tibet Daily gibt es derzeit acht Weinkellereien in der Region. Zusammen mit den Herstellern von Bier, Spirituosen auf Gerstenbasis und Baijiu erwirtschaftete Tibets alkoholische Getränkeindustrie im vergangenen Jahr schätzungsweise mehr als 800 Millionen RMB (etwa 110 Millionen Dollar) an Industrieeinnahmen.

Die Region hat auch begonnen, Investitionen von etablierten chinesischen Weinproduzenten anzuziehen. Im März 2024 kündigte Xige Estate, ein führendes Weingut aus Ningxia, Pläne zur Entwicklung einer hochgelegenen Weinkellerei in Chamdo, Osttibet, an. Das Projekt umfasst den Erwerb und die Bepflanzung von mehreren Tausend mu (eine chinesische Flächeneinheit) Weinbergen und wird als strategische Expansion über Ningxia, Chinas bekannteste Weinregion, hinaus angesehen. Der Gründer von Xige, Zhang Yanzhi, beschrieb das Projekt als Versuch, eine Boutique-Kellerei aufzubauen, die Chinas hochgelegene Terroirs präsentiert, und als Teil einer breiteren Strategie, neue Ausdrucksformen des chinesischen Weins zu erkunden.

Trotz seiner vielversprechenden Möglichkeiten steht der tibetische Wein vor erheblichen strukturellen Herausforderungen. Die durchschnittliche Höhe in Tibet liegt bei über 4.000 Metern, und das zerklüftete Gelände macht den Transport langsam und teuer. Zwar stellt die Qinghai-Tibet-Eisenbahn eine wichtige Verbindung dar, doch sind die Reisezeiten nach wie vor lang und die Kosten für den Straßentransport können zwei- bis dreimal so hoch sein wie im Osten Chinas. Das Fehlen einer ausgereiften Lieferkette treibt die Kosten weiter in die Höhe: Flaschen, Korken und andere Materialien müssen in der Regel in die Region transportiert werden, während die fertigen Weine aus der Region herausbefördert werden müssen, was zusätzliche Kosten verursacht, die in etablierteren Weinregionen nicht anfallen.

Auch der Weinbau selbst ist in diesen Höhenlagen risikoreicher. Frost, starke Winde und ein niedriger Sauerstoffgehalt machen den Weinanbau langsam und unvorhersehbar. Auf dem Weingut Pazhu dauert es Berichten zufolge bis zu zehn Jahre, bis einige Rebstöcke Früchte tragen, die für die Weinherstellung geeignet sind.

Eine weitere Hürde bleibt das Marktbewusstsein. Viele Verbraucher nähern sich dem tibetischen Wein derzeit eher aus Neugier, als dass sie den Stil oder die Qualitätsanforderungen genau kennen. "Das bedeutet, dass wir noch einen langen Weg der Aufklärung und des Markenaufbaus vor uns haben", so Liu, ein Branchenbeobachter.

Diese erste kleine Lieferung nach Hongkong stellt einen symbolischen Schritt dar: eine der höchstgelegenen Weinregionen der Welt wird einem internationalen Publikum vorgestellt und es wird getestet, ob ein extremes Terroir zu einer dauerhaften Nachfrage jenseits der Hochebene führen kann.