EU-Weinexporte im Wert von 6 Milliarden Dollar in Gefahr, da die Zollgespräche mit der Trump-Regierung eine kritische Phase erreichen

Beamte der Europäischen Union appellieren direkt an die Trump-Regierung, wichtige europäische Produkte, darunter Wein und Spirituosen, von den neuen US-Zöllen zu verschonen. Die Bitte kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die transatlantischen Handelsverhandlungen in eine kritische Phase eintreten. Die EU-Handelsminister treffen sich heute in Brüssel mit dem US-Handelsminister Howard Lutnick und dem Handelsbeauftragten Jamieson Greer. Das Plädoyer der EU ist in einem 27-seitigen Dokument festgehalten, das am vergangenen Freitag fertiggestellt wurde und mehreren Nachrichtenagenturen vorlag.

Die Liste der Waren, die nach dem Willen der EU von den Zöllen ausgenommen werden sollen, umfasst nicht nur Wein und Spirituosen, sondern auch Nudeln, Käse, Olivenöl, Sonnenbrillen, Diamanten, Werkzeuge, Metallrohre, Schiffsmaschinenteile, Industrieausrüstung, Stoffe, Schuhe, Hüte, Keramik und Industrieroboter. Diese Sektoren waren aus dem Handelsabkommen ausgeklammert, das Präsident Trump im Juli im schottischen Turnberry Resort mit der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen geschlossen hatte. Mit diesem Abkommen wurden die Zölle auf Flugzeuge und Generika abgeschafft, aber auf die meisten anderen europäischen Exporte wurden Zölle in Höhe von 15 Prozent erhoben. Im Gegenzug erklärte sich die EU bereit, ihre eigenen Zölle auf US-Industriegüter abzuschaffen.

Der Zeitpunkt des Ersuchens der EU ist von Bedeutung. Präsident Trump hat in letzter Zeit seine Haltung zu Zöllen geändert, nachdem die Republikaner bei den Wahlen außerhalb des Jahres Verluste erlitten haben, die Analysten teilweise auf die Frustration der Wähler über die steigenden Preise zurückführen. Letzte Woche hob die Regierung die gegenseitigen Zölle auf mehr als 200 Waren weltweit auf, darunter Düngemittelzutaten, Bananen, Ananas, Kaffee und Gewürze wie Kakao und Zimt. Am Donnerstag hob Trump auch die Zölle auf eine Reihe von brasilianischen Agrarprodukten auf - darunter Rindfleisch und Kaffee - und machte damit Maßnahmen rückgängig, die er während eines Streits mit dem brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva eingeführt hatte.

Die europäischen Weinproduzenten sind besonders besorgt darüber, von den neuen Zollerleichterungen ausgeschlossen zu werden. Die Vereinigten Staaten sind mit jährlichen Lieferungen im Wert von fast 6 Milliarden Dollar ein wichtiger Absatzmarkt für EU-Weine. Der Sektor besteht größtenteils aus kleinen Erzeugern und Genossenschaften im ländlichen Europa. Branchenführer befürchten, dass die Auswirkungen für Tausende von Unternehmen verheerend sein könnten, wenn der Wein weiterhin hohen US-Zöllen unterliegt - möglicherweise bis zu 50 Prozent, wie zuvor von Trump angedroht.

Marzia Varvaglione, die Präsidentin der europäischen Winzervereinigung CEEV, äußerte diese Befürchtungen Anfang des Jahres, als sich abzeichnete, dass der Wein in den laufenden Handelsgesprächen von jeglicher Vorzugsbehandlung ausgeschlossen werden könnte. Sie warnte, dass ein Ausschluss des Weins aus dem Abkommen einen ohnehin schon anfälligen Sektor übermäßig unter Druck setzen würde.

Spirituosenhersteller sind mit einer ähnlichen Unsicherheit konfrontiert. Jüngste Berichte deuten darauf hin, dass die EU kurz davor steht, Basiszölle von 10 Prozent für einige Produkte wie Flugzeugteile und alkoholische Getränke durchzusetzen. Es bleibt jedoch unklar, ob Wein in diese Vereinbarung einbezogen wird. EU-Beamte drängen weiterhin auf einen "Null-für-Null"-Ansatz für den Handel mit Alkohol, d. h. keine Zölle auf beiden Seiten, aber die Verhandlungen laufen noch.

Die Trump-Regierung steht auch unter dem Druck amerikanischer Winzer, die argumentieren, dass sie aufgrund der schwachen Verbrauchernachfrage im eigenen Land zu kämpfen haben. Gleichzeitig könnten US-Brennereien - vor allem in Kentucky und Tennessee - mit Vergeltungszöllen der EU konfrontiert werden, wenn Washington neue Zölle auf europäische Spirituosen einführt.

Die Forderung der EU nach Zollerleichterungen geht über Lebensmittel und Getränke hinaus. Italienische Nudelhersteller sind besonders beunruhigt, nachdem die Trump-Administration gedroht hat, ab Januar Antidumpingzölle von bis zu 92 Prozent zu erheben - zusätzlich zu den bereits bestehenden Zöllen von 15 Prozent - ein Niveau, das Exporte in die USA effektiv blockieren würde.

Das heutige Treffen in Brüssel ist ein entscheidender Moment für beide Seiten, da sie versuchen, diese Streitigkeiten beizulegen, bevor weiterer wirtschaftlicher Schaden entsteht. Das Ergebnis wird sich nicht nur auf Großunternehmen auswirken, sondern auch auf Tausende von Kleinunternehmen in ganz Europa und den Vereinigten Staaten, die für ihr Überleben auf offenen Handel angewiesen sind.