Acht Festnahmen im Vinho-Verde-Weinbetrugsfall und 17 Verdächtige im Zertifizierungsskandal benannt

Die portugiesischen Behörden haben acht Personen festgenommen, darunter vier Mitarbeiter der Comissão de Viticultura da Região dos Vinhos Verdes (CVRVV) und vier Unternehmer aus der Weinbranche. Die Festnahmen sind Teil einer groß angelegten Untersuchung wegen angeblicher Korruption bei der Zertifizierung von Vinho-Verde-Weinen. Die von der Polícia Judiciária (PJ) geleitete Operation fand diese Woche in der nördlichen Region des Landes statt und umfasste 21 Durchsuchungen von Privatwohnungen und Geschäftsräumen, darunter auch der Hauptsitz des CVRVV in Porto.

Im Mittelpunkt der Ermittlungen, die im August aufgrund eines anonymen Hinweises eingeleitet wurden, steht der Verdacht auf geheime Absprachen zwischen CVRVV-Mitarbeitern und Geschäftsinhabern der Weinbranche. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft bestand das mutmaßliche Komplott darin, dass die Herkunft und die Verbringung der Trauben während der Ernte 2025 absichtlich nicht überwacht wurden. Es wird vermutet, dass dieses Versäumnis bestimmten Wirtschaftsteilnehmern zugute kam, indem die Zertifizierungsanforderungen gelockert wurden, wodurch die Integrität der mit Denominação de Origem (DO) und Indicação Geográfica (IG) gekennzeichneten Weine gefährdet werden konnte.

Dora Simões, Präsidentin des CVRVV, erklärte am Mittwoch, dass die Kommission voll mit den Behörden zusammenarbeite. Sie betonte, dass die Organisation ein großes Interesse daran habe, alle Fakten so schnell und transparent wie möglich zu klären. Simões sagte, sie sei von den Ermittlungen völlig unvorbereitet getroffen worden und bestätigte, dass den Ermittlern alle notwendigen Informationen zur Verfügung gestellt würden. Sie wies auch darauf hin, dass keine disziplinarischen Maßnahmen gegen inhaftierte Mitarbeiter ergriffen würden, bevor nicht mehr Details über den Fall bekannt seien.

Das PJ berichtete, dass 17 Personen und Unternehmen als offizielle Verdächtige im Zusammenhang mit dem Fall genannt wurden. Bei den Durchsuchungen beschlagnahmten die Behörden Dokumente, Vermögenswerte und Bargeld, die für die laufenden Ermittlungen als relevant angesehen werden. Im Mittelpunkt der Ermittlungen steht die Abteilung für Inspektion und Kontrolle der Kommission, deren Mitglieder verdächtigt werden, Bestechungsgelder angenommen und Dokumente gefälscht zu haben, um bestimmte Hersteller zu begünstigen.

In einer Erklärung, die den Medien zugesandt wurde, bekräftigte der CVRVV seine Bereitschaft zur Zusammenarbeit sowohl mit dem Justizministerium als auch mit der Staatsanwaltschaft. Die Kommission betonte ihr Engagement für die Aufrechterhaltung strenger Standards für die Rückverfolgbarkeit und Zertifizierung der Vinho-Verde-Produktion. Sie äußerte sich auch besorgt über den potenziellen Schaden, den diese Anschuldigungen für den Ruf von mehr als 12.000 Traubenerzeugern und über 400 Abfüllern, die auf das Vertrauen in das Zertifizierungssystem der Region angewiesen sind, bedeuten könnten.

Der PJ betonte, dass jegliche Manipulation der Zertifizierungsverfahren nicht nur die Authentizität der Produkte, sondern auch das Vertrauen der Verbraucher in portugiesische Weine gefährdet. Die Kommission ist für die Zertifizierung von Rebsorten, Produktionsmethoden und anderen rechtlichen Anforderungen zuständig, die den Vinho Verde von anderen Weinen unterscheiden.

Es wird erwartet, dass die Verdächtigen zu einer ersten Anhörung und zur Verhängung von Präventivmaßnahmen vor einem Richter des Kriminalgerichts in Porto erscheinen werden. Die Ermittlungen dauern noch an, da die Behörden herausfinden wollen, ob es noch weitere Verstöße innerhalb des Sektors gab oder ob möglicherweise noch weitere Personen beteiligt sind.

Der Fall hat die Aufmerksamkeit der gesamten portugiesischen Weinindustrie auf sich gezogen, die die Entwicklungen aus Sorge um Transparenz und fairen Wettbewerb aufmerksam verfolgt. Das Ergebnis könnte erhebliche Auswirkungen auf die Regulierungsaufsicht und die internationale Wahrnehmung einer der bekanntesten Weinregionen Portugals haben.