Einwohner von Damaskus protestieren gegen Alkoholverbot in nicht-christlichen Vierteln

Hunderte von Menschen versammelten sich am Sonntag auf den Straßen von Damaskus, um gegen einen neuen Regierungserlass zu protestieren, der den Verkauf und den Konsum von Alkohol in der syrischen Hauptstadt einschränkt. Die Demonstration folgte auf eine Ankündigung von letzter Woche, die den Verkauf von alkoholischen Getränken im größten Teil von Damaskus verbot, mit Ausnahme einiger christlicher Stadtteile. Die Regierung erklärte, die Maßnahme ziele darauf ab, "Praktiken zu beseitigen, die gegen die öffentliche Moral verstoßen", doch viele Einwohner sehen darin eine Bedrohung der persönlichen Freiheiten und bürgerlichen Freiheiten.

Der Protest fand in Bab Touma statt, einem historischen christlichen Viertel in der Nähe der Altstadt, wo sich Demonstranten mit unterschiedlichem religiösen Hintergrund versammelten. Umgeben von bewaffneten Sicherheitskräften skandierten sie Slogans wie "Syrer sind vereint" und trugen Schilder, auf denen sie die Regierung aufforderten, individuelle Rechte und religiöse Minderheiten zu schützen. Isa Qazah, ein 45-jähriger Bildhauer, der sich der Kundgebung anschloss, sagte: "Hier geht es nicht darum, ob wir Alkohol trinken wollen, sondern um persönliche Freiheit. Wir sind hierher gekommen, um eine Idee zu verteidigen".

Den Barbesitzern in Damaskus wurde eine Frist von drei Monaten eingeräumt, um der neuen Anordnung nachzukommen. Die Entscheidung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Übergangsregierung von Präsident Ahmed al-Sharaa unter zunehmendem Druck konservativer Gruppierungen steht, eine strengere Sozialpolitik zu verfolgen. Al-Sharaa, ein ehemaliger Al-Qaida-Befehlshaber, der die Rebellen anführte, die Bashar al-Assad im Dezember 2024 nach mehr als einem Jahrzehnt Bürgerkrieg stürzten, hatte zuvor versprochen, die Rechte der Syrer und die religiöse Vielfalt zu schützen.

Seit der Machtübernahme vor 15 Monaten hat al-Sharaas Regierung mehrere Maßnahmen eingeführt, die bei säkularen und Minderheitengemeinschaften Besorgnis ausgelöst haben. Letztes Jahr haben die Behörden Frauen, die im öffentlichen Dienst arbeiten, das Tragen von Make-up verboten und an öffentlichen Stränden Ganzkörper-Badeanzüge vorgeschrieben. Diese Maßnahmen haben die Befürchtung genährt, dass die Regierung von ihren früheren Versprechen, den Pluralismus zu schützen, abrückt.

Die Spannungen zwischen den verschiedenen religiösen und ethnischen Gruppen in Syrien bleiben hoch. Im vergangenen Jahr hat die sektiererische Gewalt der regierungsnahen sunnitischen Kämpfer zu Hunderten von Toten unter den alawitischen und drusischen Gemeinschaften geführt. Die Demonstranten äußerten am Sonntag die Befürchtung, dass das Alkoholverbot die Spaltung weiter verschärfen könnte, zumal es den Verkauf nur in überwiegend christlichen Gebieten erlaubt. Einige argumentierten, dass diese Politik die Christen ausgrenzt und sie für das verantwortlich macht, was die Behörden als "Verstöße gegen die öffentliche Moral" bezeichnen.

In Damaskus leben seit langem sowohl weltliche Muslime als auch Christen und andere Minderheiten. Obwohl das islamische Gesetz den Alkoholkonsum verbietet, sagen viele Einwohner, dass der Charakter der Stadt immer auch Toleranz gegenüber anderen Lebensstilen beinhaltet hat.

Fawaz Bahauddin Khawja, ein christlicher Anwalt, der an der Demonstration teilnahm, stellte die Gründe für die Verfolgung bestimmter Stadtteile in Frage. "Inwiefern verletzen unsere Stadtteile die öffentliche Etikette? Die Spaltung, die dadurch entsteht, ist unfair und unverantwortlich", sagte er. "Dies ist das wahre Gesicht von Damaskus. Die einzige Flagge, die wir hissen, ist die syrische Flagge".

Als Reaktion auf die wachsende Kritik im Vorfeld der Proteste am Sonntag gaben die Behörden in Damaskus am späten Samstag eine Erklärung heraus, in der sie sich bei der christlichen Bevölkerung der Stadt für etwaige Missverständnisse im Zusammenhang mit dem Dekret entschuldigten. In der Erklärung wurde klargestellt, dass Hotels von den neuen Beschränkungen ausgenommen sind, und es wurde betont, dass die Regulierung des Alkoholverkaufs keine Einschränkung der persönlichen Freiheiten darstellt. "Die Regulierung des Alkoholverkaufs gibt es in allen Ländern, mit Unterschieden in der Art und Weise, wie sie angewendet und durchgesetzt wird", so die Beamten.

Trotz dieser Zusicherungen bleiben viele Einwohner skeptisch gegenüber den Absichten der Regierung und befürchten weitere Einschränkungen der bürgerlichen Freiheiten in Syriens Hauptstadt.