8.000 kalifornische Spezialkulturbetriebe bleiben von der 12-Milliarden-Dollar-Zollerleichterung ausgeschlossen, neuer Gesetzentwurf sieht breitere Hilfe vor

Gesetzgeber beider Parteien haben einen Gesetzentwurf eingebracht, der Weinerzeugern und anderen Landwirten, die Spezialkulturen anbauen, helfen soll, die durch die von der Trump-Regierung eingeführten Zölle finanzielle Verluste erlitten haben. Der Gesetzentwurf mit der Bezeichnung "Specialty Crop & Wine Producer Tariff Relief Act" sieht die Einrichtung eines neuen Programms innerhalb des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) vor, das Direktzahlungen an Erzeuger von Weintrauben, Nüssen, Obst und Gemüse vorsieht, die nachweisen können, dass sie durch ausländische Zölle geschädigt wurden.

Der Gesetzentwurf wurde am Montag von den Abgeordneten Mike Thompson, einem Demokraten aus St. Helena, Doug LaMalfa, einem Republikaner aus Richvale, Jimmy Panetta, einem Demokraten aus Santa Cruz, Dan Newhouse, einem Republikaner aus Sunnyside, Washington, und Andrea Salinas, einer Demokratin aus Tigard, Oregon, eingebracht. Die Gesetzgeber weisen darauf hin, dass die Erzeuger von Sonderkulturen häufig von den Hilfsprogrammen des Bundes ausgeschlossen sind, die sich eher auf Reihenkulturen wie Mais und Sojabohnen konzentrieren.

Der Gesetzentwurf würde es dem USDA ermöglichen, überschüssige Sonderkulturen für Ernährungsprogramme wie Schulmahlzeiten und das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) zu kaufen. Die Finanzierung des Programms würde bis 2030 genehmigt werden.

Jüngste Daten aus dem USDA-Agrarhandelsbericht vom November zeigen, dass die Vergeltungszölle es den US-Erzeugern von Wein, Obst, Nüssen und anderen Spezialkulturen erschwert haben, auf den internationalen Märkten zu konkurrieren. Die kalifornischen Landwirte sind besonders stark von den Zöllen betroffen, die von China, Japan, Südkorea und der Europäischen Union verhängt wurden - Länder, die wichtige Abnehmer von kalifornischem Wein, Nüssen und Beeren sind.

Am selben Tag, an dem der Gesetzentwurf eingebracht wurde, kündigte das USDA einmalige Entlastungszahlungen in Höhe von 12 Milliarden Dollar für die von den Zöllen betroffenen Landwirte an. Diese Zahlungen sind jedoch auf Erzeuger von Reihenkulturen wie Mais, Gerste, Hafer, Erdnüsse, Sojabohnen und Reis beschränkt. Der Abgeordnete LaMalfa sagte, er habe an der Ausarbeitung des neuen Gesetzentwurfs mitgewirkt, weil die meisten Landwirte in seinem Bezirk nicht in den Genuss dieser USDA-Zahlungen kommen würden. Nach Angaben des USDA gibt es in seinem Bezirk fast 8.000 landwirtschaftliche Betriebe, von denen die meisten Sonderkulturen wie Obst, Nüsse, Beeren und Gemüse anbauen.

LaMalfa sagte, dass die Aufteilung des Agrarlandes keine Lösung sei, wenn sowohl Landwirte mit Reihenkulturen als auch Landwirte mit Sonderkulturen zu kämpfen hätten. Er betonte, dass mit diesem Gesetzentwurf sichergestellt werden soll, dass alle Arten von Landwirten Unterstützung erhalten.

Weinbauregionen wie das Napa- und das Sonoma-Tal in Thompsons Bezirk leiden ebenfalls unter der wirtschaftlichen Belastung durch die Zölle. Thompson sagte, dass die lokalen Winzer hart getroffen werden und dass die Familien in diesen Gemeinden die Auswirkungen zu spüren bekommen.

Das USDA und das Wine Institute berichten, dass die jüngsten Zölle die Exportnachfrage nach kalifornischem Wein gesenkt und gleichzeitig die Produktionskosten durch höhere Preise für importierte Glasflaschen und Verpackungsmaterialien erhöht haben. Diese Faktoren üben zusätzlichen finanziellen Druck auf Weinkellereien und Produzenten von Spezialitäten im gesamten kalifornischen Weinland aus.

Thompson sagte, dass die vorgeschlagene Gesetzgebung diesen Produzenten gezielte Erleichterungen verschaffen würde, damit sie auf den globalen Märkten wettbewerbsfähig bleiben. Er bezeichnete die kalifornische Landwirtschafts- und Weinindustrie als lebenswichtigen Teil der lokalen Wirtschaft und sagte, dass ihre Unterstützung für den Schutz von Arbeitsplätzen und Existenzen in den betroffenen Gemeinden unerlässlich sei.

Der Specialty Crop & Wine Producer Tariff Relief Act wird derzeit im Kongress beraten. Im Falle seiner Verabschiedung würde es einen bedeutenden Wandel in der Art und Weise markieren, wie Bundeshilfen für die Landwirtschaft verteilt werden, indem es die Unterstützung auf Landwirte ausweitet, die bisher von den wichtigsten Hilfsprogrammen ausgeschlossen waren.