New York City erwägt angesichts der zunehmenden gesundheitlichen Bedenken wegen Alkoholmissbrauchs die Reduzierung von Spirituosengeschäften

Beamte der Stadt New York erwägen einen Plan zur Verringerung der Zahl der Schnapsläden als Teil einer umfassenderen Maßnahme zur Bekämpfung der mit dem Alkoholmissbrauch verbundenen Probleme für die öffentliche Gesundheit. Die Gesundheitsbehörde der Stadt hat letzte Woche einen Bericht veröffentlicht, der einen Zusammenhang zwischen hohem Alkoholkonsum und verschiedenen Krebsarten herstellt, darunter Mund-, Rachen-, Kehlkopf-, Speiseröhren-, Leber-, Darm- und Brustkrebs bei Frauen. Der Bericht ist Teil der "HealthyNYC"-Agenda von Bürgermeister Eric Adams und legt nahe, dass in Vierteln mit einer höheren Dichte an Spirituosengeschäften auch die Raten des starken Alkoholkonsums höher sind.

Nach Angaben des Gesundheitsministeriums liegt die Trinkerquote in den Vierteln mit den meisten Spirituosengeschäften bei 12 Prozent, während sie in Gebieten mit weniger Läden nur 4 Prozent beträgt. In der Stadt gibt es derzeit fast 25.000 Unternehmen mit einer Lizenz für den Verkauf von Alkohol, von denen etwa 1.500 als Spirituosengeschäfte eingestuft sind. Der Bericht empfiehlt, die Zahl dieser Geschäfte in bestimmten Stadtteilen zu verringern, die Alkoholwerbung einzuschränken und die Verkaufssteuern und Getränkepreise zu erhöhen. Diese Maßnahmen erinnern an frühere öffentliche Gesundheitskampagnen gegen den Tabakkonsum.

Bürgermeister Adams unterstützte die Ergebnisse des Berichts und wies darauf hin, dass die Konzentration von Spirituosengeschäften mit erhöhtem Alkoholkonsum zusammenhängt und unverhältnismäßig viele farbige Bevölkerungsgruppen betrifft. Er betonte die Notwendigkeit weiterer Anstrengungen zum Aufbau einer gesünderen Stadt. In dem Bericht wurde auch festgestellt, dass Männer und einkommensstärkere Einwohner eher Alkohol trinken.

Der Vorschlag wurde von Geschäftsinhabern und Branchenverbänden kritisiert. Michael Correra, Geschäftsführer der Metropolitan Package Store Association und Inhaber von Michael Towne Wine & Spirits in Brooklyn Heights, argumentierte, dass Spirituosengeschäfte bereits in einem kontrollierten Umfeld arbeiten und verantwortungsvollen Alkoholkonsum unter Erwachsenen fördern. Er wies auch auf die wirtschaftliche Bedeutung des Tourismus und des Nachtlebens in New York City hin und zitierte Daten, aus denen hervorgeht, dass im vergangenen Jahr 64,3 Millionen Touristen die Stadt besuchten, 51 Milliarden Dollar ausgaben und über 388.000 Arbeitsplätze schufen.

Einige Kneipenbesitzer äußerten ihre Enttäuschung über den Vorschlag und bezeichneten ihn als übermäßige staatliche Intervention. Der Vorsitzende der Konservativen Partei des Bundesstaates, Gerard Kassar, bezeichnete die Idee als "Nanny-Regierung" und sagte, sie sei wirtschafts- und freiheitsfeindlich.

Das Gesundheitsministerium hatte bereits unter dem früheren Bürgermeister Mike Bloomberg ähnliche Maßnahmen erwogen. Die erneute Konzentration auf die Verringerung alkoholbedingter Schäden kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Beamte der Stadt und des Staates das Wachstum der legalen Cannabisindustrie in New York fördern.

In dem Bericht wird festgestellt, dass die höchste Konzentration von Spirituosengeschäften - zwischen 21 und 45 pro 100.000 Einwohner - in den Stadtteilen von Manhattan sowie in der Innenstadt und im Norden Brooklyns zu finden ist. Diese Gebiete wiesen auch den höchsten Prozentsatz an starken Trinkern auf, der zwischen 10,3 und 15 Prozent der Bevölkerung lag. In Staten Island und südlichen Brooklyn-Vierteln wie Bay Ridge waren die Raten für starken Alkoholkonsum mit 5,7 % bis 10 % ebenfalls beachtlich.

Luke Nasta, Gründer und Geschäftsführer des Camelot Counseling Centers auf Staten Island, sagte, dass der Konsum von Drogen in seinem Stadtbezirk weit verbreitet sei und bezeichnete ihn als "business as usual". Er wies darauf hin, dass sowohl Alkohol als auch Marihuana als Einstiegsdrogen dienen können, die zu ernsthafterem Drogenmissbrauch führen.

Die Empfehlungen des Gesundheitsministeriums umfassen politische Optionen wie Warnhinweise auf alkoholischen Getränken, die Verringerung der Zahl der Alkoholhändler, die Einschränkung der Werbung und die Einführung von Mindestpreisen oder höheren Steuern auf Alkoholprodukte. Mindestpreise würden die Kosten für billigere alkoholische Getränke wie Bier oder Wein erhöhen.

In der Studie wurde auf die mit dem Alkoholkonsum verbundenen Unterschiede bei den Krebsraten hingewiesen. So waren beispielsweise die Brustkrebsraten bei weißen Frauen höher, die Sterberaten jedoch bei schwarzen Frauen. Die Darmkrebsraten waren bei Männern höher als bei Frauen - 40 gegenüber 29 pro 100.000 Einwohner - und die Leberkrebsraten waren bei Männern dreimal so hoch wie bei Frauen.

Die amtierende Gesundheitskommissarin Dr. Michelle Morse sagte, dass Alkoholkonsum unter Erwachsenen in New York City zwar weit verbreitet ist, sein Zusammenhang mit bestimmten Krebsarten jedoch nicht allgemein bekannt ist. Sie ermutigte die Einwohner, Krebsvorsorgeuntersuchungen zur Früherkennung in ihre regelmäßige Gesundheitsfürsorge einzubeziehen.

Während die Beamten der Stadt diese politischen Optionen abwägen, geht die Debatte zwischen den Befürwortern des öffentlichen Gesundheitswesens, die alkoholbedingte Schäden verringern wollen, und den Wirtschaftsführern weiter, die sich um die wirtschaftlichen Auswirkungen auf die lokalen Händler und das Gastgewerbe sorgen.