Die Wissenschaft und die gesundheitlichen Auswirkungen von fermentierten und destillierten Getränken

Wenn man ein Getränk in Erwägung zieht, steht man oft vor der Wahl zwischen fermentierten und destillierten Getränken. Vielen Verbrauchern ist der Unterschied zwischen den beiden Getränken nicht immer klar, obwohl er von großer Bedeutung ist. Dieser Mangel an Klarheit kann es manchmal schwierig machen, die gesündeste Option zu wählen.

Alkoholische Getränke verstehen: Fermentiert vs. destilliert

Alkoholische Getränke können grob in zwei Kategorien eingeteilt werden: vergorene und destillierte. Beide Kategorien haben ihre eigenen Merkmale, Produktionsmethoden und Auswirkungen auf die Gesundheit.

Fermentierte alkoholische Getränke: Das Gebräu der Natur

Vergorene Getränke wie Wein und Bier basieren auf einer natürlichen Flüssigkeit, die Glukose enthält, die für die Gärung unerlässlich ist. Die Quelle dieser Glukose ist unterschiedlich; sie kann aus Früchten wie Weintrauben (in Form von Fruchtzucker) oder aus Getreidekörnern wie Gerste (aus Stärke) stammen.

Um den Gärungsprozess in Gang zu setzen, werden die Fruchtsäfte extrahiert und die Körner eingeweicht, um die Stärke zu entziehen. In beiden Fällen lässt man die Flüssigkeit bei einer bestimmten Temperatur absetzen, was die Tätigkeit der Hefen begünstigt. Diese Mikroorganismen ernähren sich von der Glukose und produzieren Kohlendioxid, das verdunstet, und Alkohol, der in der Lösung verbleibt.

Der Gärungsprozess ist selbstlimitierend. Da die Hefen die verfügbare Glukose verbrauchen, steigt der Alkoholgehalt in der Flüssigkeit an. Sobald die Glukose aufgebraucht ist, stirbt die Hefe, da sie keine Nahrung mehr hat, und die Gärung wird beendet. Dieser Prozess erklärt, warum viele fermentierte Getränke, wie z. B. trockene Weine, nur wenig Zucker enthalten.

Wenn ein süßeres, weniger alkoholisches fermentiertes Getränk gewünscht wird, wird der Fermentationsprozess frühzeitig gestoppt, indem die Flüssigkeit abgekühlt wird, bevor die gesamte Glukose verbraucht ist. Beispiele hierfür sind halbtrockene, süße oder halbsüße Weine.

Zu den beliebten vergorenen Getränken gehören Wein und seine Derivate wie Wermut, Apfelwein, Biere aus Getreide, Sake (Reiswein) und Obstweine. Schaumweine, wie Champagner oder Cava, sind ebenfalls vergorene Getränke.

Historisch gesehen fand die Gärung spontan in Lagerräumen statt, was zur Entdeckung dieser Getränke führte. Im Laufe der Zeit wurde der Gärungsprozess durch menschliche Eingriffe verfeinert, um die Qualität des Getränks zu verbessern.

Destillierte Getränke: Eine Kunst der Extraktion

Im Gegensatz zur Gärung ist die Destillation kein natürliches Phänomen. Stattdessen handelt es sich um ein industrielles Verfahren, bei dem Alkohole aus fermentierten Getränken extrahiert werden.

Whisky, Tequila, Rum, Gin, Pisco, Brandy und Cognac sind Beispiele für destillierte Getränke. Der Destillationsprozess beginnt mit der Gärung, aber anstatt die Flüssigkeit nach der Gärung für den Konsum vorzubereiten, wird sie weiterverarbeitet.

In einem Destillierapparat wird die vergorene Flüssigkeit gekocht, wodurch der Alkohol verdampft. Der verdampfte Alkohol kondensiert dann in einer separaten Kammer, wodurch eine reinere, stärkere alkoholische Lösung entsteht. Dieser Vorgang kann mehrmals wiederholt werden, um ein veredeltes Produkt zu erhalten.

Allerdings ist nicht der gesamte verdampfte Alkohol genießbar. Die ersten Dämpfe enthalten oft Methanol, eine giftige Substanz. Verbrauchsfähiger Alkohol, bekannt als Ethanol, wird in der Regel nach zwei- oder dreimaliger Wiederholung des Destillationsprozesses gewonnen, um Reinheit und minimale Verunreinigungen zu gewährleisten.

Gesundheitsperspektiven: Gegoren oder destilliert?

Mehrere Studien heben die Vorteile eines mäßigen Weinkonsums für die menschliche Gesundheit hervor und betonen seine ernährungsphysiologischen Eigenschaften. Sowohl Wein als auch Bier sind fermentierte Getränke, die viele Nährstoffe aus ihren ursprünglichen Zutaten enthalten.

Sowohl die Gärung als auch die Destillation verändern die ernährungsphysiologischen Eigenschaften der ursprünglichen süßen Flüssigkeit. Während die Gärung ein natürlicher, spontaner Prozess ist, der größtenteils von Mikroorganismen angetrieben wird, ist bei der Destillation ein stärkeres menschliches Eingreifen erforderlich, was sie als ein verarbeitetes Getränk klassifiziert.

Aus gesundheitlicher Sicht sind fermentierte Getränke in der Regel vorteilhafter, da die Nährstoffe erhalten bleiben und der Alkoholgehalt geringer ist. Bei der Destillation steigt der Alkoholgehalt mit jedem Zyklus und der Nährwert sinkt.

Unter den fermentierten Getränken ist vor allem der Wein wegen seiner gesundheitlichen Vorteile bei mäßigem Konsum weithin anerkannt. Er kann die kardiovaskuläre Gesundheit fördern und einer vorzeitigen Zellalterung vorbeugen, vor allem in Verbindung mit einer ausgewogenen Ernährung und einem gesunden Lebensstil.

Destillierte Getränke hingegen können aufgrund ihres höheren Alkoholgehalts depressiv wirken und sich negativ auf das Nervensystem auswirken. Ein mäßiger Konsum dürfte jedoch keine nennenswerten Gesundheitsrisiken mit sich bringen.

Unabhängig davon, ob man sich für vergorene oder destillierte Getränke entscheidet, ist Maßhalten angesagt. Zwei Gläser Wein einem Gin-Cocktail vorzuziehen, ist in vielerlei Hinsicht gesünder, von der Nährstoffzufuhr über die Kalorienzahl bis zum Alkoholgehalt. Während ein tägliches Glas Wein durchaus von Vorteil sein kann, gilt dies nicht für destillierte Alkohole.

Zwar können sowohl fermentierte als auch destillierte Getränke genossen werden, doch sollte die Häufigkeit des Konsums unterschiedlich sein. Ein verantwortungsbewusster Umgang mit Alkohol ist für die Gesundheit und das Wohlbefinden des Einzelnen von größter Bedeutung.