红葡萄酒和黑巧克力可将痴呆症风险降低 28

贝尔法斯特女王大学（Queen's University Belfast）的一项突破性研究揭示了饮食在预防痴呆症和阿尔茨海默病方面的强大潜力。该研究发表在《美国医学会杂志网络版》（JAMA Network Open）上，提供了令人信服的证据，证明经常食用富含类黄酮的食物（如红葡萄酒和黑巧克力）可将患痴呆症的风险降低28%。这些研究结果基于对12万多名成年人饮食习惯的全面分析，他们的年龄从40岁到70岁不等，都参加了英国生物库研究。

类黄酮是在各种水果、蔬菜和饮料中发现的天然化合物。它们在橘子、苹果、浆果、葡萄、绿茶、红酒和黑巧克力等食物中含量尤其丰富。长期以来，这些化合物与各种健康益处有关，包括改善心血管功能和降低慢性疾病风险。然而，它们在预防认知能力下降方面的潜在作用直到最近才开始受到科学界的关注。

在这项新的研究中，研究人员重点研究了类黄酮的摄入如何影响痴呆症的风险，尤其是那些有痴呆症遗传倾向的人或抑郁症患者。研究结果令人欣喜。那些每天额外摄入六份富含类黄酮的食物的人患痴呆症的风险明显降低。对于那些遗传风险较高或有抑郁症状的人来说，这种保护作用甚至更为明显，因为抑郁症状通常与认知能力下降的可能性增加有关。

类黄酮似乎通过几种机制来保护认知健康。首先，它们具有很强的抗氧化性，这意味着它们有助于中和有害的自由基，而自由基会损伤细胞，导致衰老和疾病。这种作用对大脑健康尤为重要，因为氧化应激是已知的神经退行性疾病发病因素之一。

此外，类黄酮还能减少体内炎症。慢性炎症不仅对心血管健康有害，还会加速大脑衰老，并与阿尔茨海默氏症等疾病有关。通过控制炎症，类黄酮可能有助于保护滋养大脑的脆弱血管系统，从而保护认知功能。

研究还表明，类黄酮能改善内皮功能，帮助血管放松并保持适当的血流量。这对于维持健康的大脑功能尤为重要，因为充足的血液循环可确保脑细胞获得最佳功能所需的氧气和营养物质。

皇后大学可持续食品系统中心联合主任、本研究负责人艾丁-卡西迪（Aedín Cassidy）教授强调说，富含类黄酮的饮食对痴呆症高危人群的益处尤为显著。"她解释说："对于那些在遗传上易患阿尔茨海默氏症的人来说，简单地改变饮食习惯就能为延缓甚至预防这种使人衰弱的疾病的发生提供强有力的工具。她解释说："这尤其令人鼓舞，因为目前还没有治疗阿尔茨海默氏症的方法，大多数治疗方法都侧重于减缓病情发展，而不是完全预防。

该研究的共同作者艾米-詹宁斯博士（Dr. Amy Jennings）也强调了这些发现对公众健康的潜在益处。"在饮食中添加更多富含类黄酮的食物这样一个简单的改变就能对大脑健康产生如此巨大的影响，这一点非常重要。她指出："这为减轻全球痴呆症负担开辟了便捷的非药物策略。

这项研究的意义非常重大，尤其是在全球痴呆症危机日益严重的情况下。在西班牙等国，阿尔茨海默氏症患者约有 80 万人，医疗系统的负担已经非常沉重。阿尔茨海默氏症占所有痴呆症病例的 60% 到 70%，随着人口不断老龄化，预计这一数字还会急剧上升。阿尔茨海默氏症不仅是老年人的疾病，也会影响年轻人，给家庭和长期护理机构带来额外压力。

虽然年龄和遗传是不可改变的风险因素，但类似的研究强调了选择生活方式对降低痴呆症风险的重要性。对于那些有阿尔茨海默氏症遗传倾向的人来说，被诊断出患有阿尔茨海默氏症往往是不可避免的。然而，这项研究带来了希望的灯塔，它表明生活方式干预--尤其是饮食调整--可以在防止认知能力下降方面发挥关键作用。

这项研究的结果表明，食用富含类黄酮的食物有很大的好处。将类黄酮纳入日常饮食比人们想象的要容易得多。在晚餐时喝一杯红酒或在甜点时吃一块黑巧克力，都是增加类黄酮摄入量的简单方法，同时还有可能促进大脑健康。蓝莓和草莓等水果富含这些有益化合物，可以作为零食食用，也可以添加到麦片或酸奶中作为营养早餐。

绿茶是类黄酮的另一个极佳来源，橘子和葡萄柚等柑橘类水果也是如此。这些食物不仅美味可口，而且还能提供认知健康以外的保护性益处，支持整体心血管健康，并有助于减少炎症。

贝尔法斯特女王大学的研究结果为正在进行的抗击痴呆症和阿尔茨海默氏症的斗争提供了一个全新的视角。虽然这种疾病继续给全球医疗保健系统带来重大挑战，尤其是随着人口老龄化，但这项研究强调了饮食在降低风险方面的重要作用。随着科学家们继续研究遗传、生活方式和疾病之间复杂的相互作用，简单的饮食选择--比如多吃富含类黄酮的食物--可能会成为旨在降低认知能力衰退发生率的公共卫生战略的重要组成部分。

对于那些关心自己大脑健康的人或有痴呆症家族史的人来说，改变饮食习惯可能会为他们在进入老年后保持认知功能提供一个强大而方便的工具。营养与大脑健康之间的联系仍在探索之中，但这项研究的证据清楚地表明：我们今天的饮食会影响我们明天的大脑功能。

资料来源富含类黄酮的食物、痴呆症风险以及与遗传风险、高血压和抑郁症的相互作用doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.34136