O setor da cerveja e dos bares da Escócia injetou 2,472 mil milhões de libras na economia em 2025.

O setor da cerveja e dos pubs da Escócia contribuiu com 2,472 mil milhões de libras em valor acrescentado bruto para a economia em 2025, sustentou 64 200 postos de trabalho e pagou 1,29 mil milhões de libras em salários, de acordo com um relatório da Oxford Economics encomendado pela Scottish Beer & Pub Association e publicado na terça-feira.

O estudo avaliou o impacto das cervejarias e dos pubs, das vendas de cerveja no setor da hotelaria e restauração em geral, bem como da atividade relacionada com o retalho e as cadeias de abastecimento. Concluiu que, em todas as regiões eleitorais da Escócia, o setor gerou, em média, cerca de 309 milhões de libras em valor acrescentado bruto, 8 000 postos de trabalho e 161 milhões de libras em salários.

Estes números constituem uma das medidas mais claras dos últimos tempos do peso económico do comércio da cerveja na Escócia, especialmente nos bares e outros estabelecimentos de hospitalidade que servem como principal via de acesso ao mercado para a cerveja e outras bebidas. Isto deverá reforçar os argumentos da indústria sobre impostos, taxas de imposto sobre imóveis comerciais e regulamentação, numa altura em que os operadores afirmam que as margens estão sob pressão e as decisões de investimento se estão a tornar mais difíceis.

O relatório destacou também o papel do setor no emprego juvenil. Mais de metade dos trabalhadores escoceses diretamente empregados pela indústria da cerveja e dos pubs têm idades compreendidas entre os 16 e os 24 anos, afirmou a associação, uma percentagem que descreveu como mais de quatro vezes superior à proporção equivalente na economia escocesa em geral. Na prática, isso significa que as cervejarias, os bares e as empresas do setor da hotelaria e restauração continuam a ser um importante ponto de entrada para os trabalhadores mais jovens que procuram um primeiro emprego, formação e experiência em atendimento ao cliente, produção e gestão.

Emma McClarkin, diretora executiva da Scottish Beer & Pub Association, afirmou que os resultados revelaram a dimensão da contribuição da indústria tanto para a economia como para as comunidades locais. Afirmou que os empregos e o investimento ligados à cerveja e aos bares estão espalhados por todo o país, desde as grandes cidades até às zonas rurais e insulares, e defendeu que o setor desempenha um papel significativo ao proporcionar aos jovens um primeiro passo no mundo do trabalho.

Estes números positivos surgem num momento em que a associação continua a alertar para a crescente pressão sobre os custos. Segundo a associação, os pubs na Escócia enfrentam custos operacionais mais elevados, encargos fiscais e uma regulamentação mais rigorosa. Uma investigação anterior publicada pela associação revelou que 293 bares escoceses tinham encerrado definitivamente nos últimos cinco anos, o que equivale a 6,4% do total de bares do país. Em comparação, na Inglaterra, a taxa foi de 4,1% no mesmo período.

McClarkin afirmou que a taxa de encerramento de pubs na Escócia tinha sido mais de 50% superior à da Inglaterra, uma tendência que, segundo ela, colocava em risco postos de trabalho, investimento e espaços comunitários. É provável que esta comparação intensifique o debate sobre se os operadores escoceses enfrentam uma carga mais pesada do que as empresas noutras partes da Grã-Bretanha, particularmente num mercado em que a rentabilidade dos pubs já tem sido afetada pela inflação, pelos custos laborais e pelas mudanças no comportamento dos consumidores.

A associação utilizou o relatório para pressionar ambos os níveis de governo no sentido de alterações políticas. Apelou ao governo escocês, em Holyrood, para que introduzisse o que descreveu como um sistema de taxas comerciais mais justo e para que analisasse o efeito combinado da nova regulamentação e do aumento dos custos nas empresas do setor da hotelaria e restauração. Instou também o governo do Reino Unido, em Westminster, a manter um regime competitivo de impostos sobre a cerveja e a reduzir a pressão fiscal mais ampla sobre o emprego e o investimento, nomeadamente através de uma redução do IVA.

Essas exigências políticas têm importância para além dos próprios pubs. Para as cervejarias, distribuidores e outros fornecedores, a saúde do setor dos pubs ajuda a definir os volumes, os preços e as despesas de capital a longo prazo. Um argumento mais forte a favor de benefícios fiscais ou de moderação regulatória na Escócia poderá influenciar a forma como o setor das bebidas em geral dialoga com o governo sobre o valor criado pelas vendas no local, pelas cadeias de abastecimento e pelos postos de trabalho, particularmente em regiões onde as empresas do setor da hotelaria e restauração são importantes empregadoras.

O relatório surge na sequência de uma série de alertas por parte dos operadores escoceses de que as taxas de imposto sobre o imobiliário comercial, as regras rigorosas de licenciamento, os desafios de transporte e as mudanças nos hábitos dos consumidores continuam a remodelar o mercado. Em muitas partes da Escócia, especialmente fora das maiores cidades, os pubs continuam a funcionar tanto como espaços comerciais como infraestruturas sociais, o que confere aos dados económicos um peso político adicional, à medida que os ministros ponderam decisões em matéria fiscal, de ordenamento do território e de licenciamento. McClarkin afirmou que, com o apoio de ambos os governos, o setor poderia continuar a impulsionar o crescimento e a proporcionar oportunidades aos trabalhadores mais jovens em todo o país.