Treasury Wine Estates、Rosemountをオートリー家に売却

Treasury Wine Estatesは月曜日、ワインブランド「Rosemount」とIngoldby Wines、Secret Stoneをオートリー家に売却することで合意したと発表した。オーストラリアの同社がポートフォリオの縮小を進めるなか、Rosemountは創業家のもとに戻ることになる。

同社は取引の金銭的条件を明らかにしていない。取引には3ブランドとその在庫が含まれるという。引き継ぎ期間中、Treasury Wine Estatesは最長3年間、欧州でRosemountの販売を継続する。

今回の売却は、PenfoldsやMatuaなどのブランドを傘下に持つTreasury Wine Estatesの、より広範な事業再編の一環だ。同社は6月、事業全体の見直しの一環として、ブランド構成を76からグローバルおよび地域ブランド計30に縮小する計画を発表した。これまでにSeppelt、Rouge Homme、Tollanaなども売却している。

Rosemountは1969年、オーストラリアのハンター・バレーでボブ・オートリーが創業した。その後、2001年にSouthcorpの傘下に入った。Southcorpは2005年にFoster’s Groupに売却され、Foster’sは2011年、ワイン事業を分離してTreasury Wine Estatesを設立した。

Treasury Wine Estatesでオーストラリア、ニュージーランド、欧州事業を統括するマネージングディレクターのAngus Lilleyは、買い手と連携して移行を進めると述べた。「オートリー家はオーストラリアワインに関する豊富な経験を持ち、Rosemount、Ingoldby、Secret Stoneを未来へと引き継ぐのに適した存在です」と、Lilleyは声明で述べた。「顧客への引き継ぎが円滑に進むよう、緊密に協力していきます」

今回の取引は、Treasury Wine Estatesで進む変革の一環でもある。同社は今月初め、組織の簡素化と重点の明確化を目指す計画に関連して、約170人の人員を削減した。この削減は地域別の事業運営モデルへの移行に伴うもので、同社はこの変更を4月に明らかにしていた。

この動きに先立ち、最高経営責任者（CEO）のSam Fischerは12月、より広範な変革プログラムを発表していた。Treasury Wine Estatesは当時、製品の見直し、コスト削減、事業運営モデルの変更を同プログラムに盛り込むと説明した。

同社は現在、米州、オーストラリア・ニュージーランド・欧州、大中華圏、新興市場の4地域体制で事業を運営している。6月の投資家向けイベントでは、近年、とりわけ米国で業績に圧力がかかっている米州事業についても、見直しを始めたと発表した。

Rosemountなど3ブランドの売却は、Treasury Wine Estatesが幅広いブランド群から離れ、より高い収益を生み出せると見込む少数のブランドに軸足を移していることを示している。ワイン業界では、こうしたポートフォリオの集約が一社の枠を超えて影響を及ぼすことがある。既存ブランドの保有者が変わり、長年続いてきた販売契約が見直されるほか、大企業グループに取り込まれていたブランドを、家族経営の事業者や小規模な買い手が再び取得する機会が生まれる可能性もある。

Rosemountがオートリー家に戻ることは、企業の傘下にあった長年を経て、ブランドが創業者のもとに返る点で特に注目される。所有権が移った後も、Treasury Wine Estatesは欧州での販売を通じ、事業の一部に一定期間関与し続けることになる。

この取り決めにより、移管が完了するまで、欧州の輸入業者、小売業者などの顧客への供給を継続しやすくなる可能性がある。また、ブランド権、在庫、地域別の販売網が複数の市場にまたがることの多い国際飲料取引において、所有権の再編に伴う実務上の課題を反映したものでもある。

今回の取引は、一部市場で需要が弱まり、別の市場でも業績への圧力が高まるなか、大手ワイン企業がポートフォリオ、コスト、地域別の事業体制を見直している時期に行われた。Treasury Wine Estatesは今回の売却で得る金額を明らかにしていないが、同社が今年示した、事業を簡素化し、より少数のブランドに経営資源を集中させる戦略に沿ったものだ。

オートリー家にとって、今回の買収はオーストラリアワインで長い歴史を持つブランドの経営権を取り戻すことを意味する。Treasury Wine Estatesにとっては、資産売却や人員削減、主要地域にまたがる組織体制の刷新に続く、事業再編の新たな一歩となる。