欧州議会農業委員会、ワイン・食肉の販促支援を支持

欧州連合（EU）が次期年次プログラムをめぐる議論を進めるなか、欧州議会農業委員会は、安定した予算とワイン・食肉への継続的な支援を求める報告書を支持し、EUの農産物販促政策を強化するよう求めている。

Agra Europeによると、Comagriとして知られる同委員会は10月5日、ストラスブールでこの報告書案を賛成37、反対7、棄権1で承認した。報告書は今後、欧州議会本会議に送られ、10月19日から22日まで開催予定の10月第2回本会議で審議される見通しだ。

委員会の主張の中心は、EUの販促予算を少なくとも2026年の水準に維持することだ。議員らはまた、申請者が資金を得やすくするとともに、事務手続きを簡素化するよう求めた。さらに、市場環境が変化した場合や地政学的な出来事によって当初の計画が妨げられた場合、承認済みキャンペーンで対象製品、予算、ターゲット市場をより柔軟に変更できるようにすべきだとした。複数の加盟国のパートナーが参加する、いわゆる「マルチプログラム」への配分を増やすことも提案した。

この報告書は、EUが2027年の年次販促プログラムを協議するなかで提出された。農業団体は、来年、予算が大幅に削減される可能性があると警告している。Agra Europeの報道によると、この問題は10月7日に開かれた販促政策を担当する専門家委員会の会合でも議題となった。

政治的に特に敏感な論点の一つは、ワインと食肉を販促プログラムの対象として維持するかどうかだった。農業委員会の議員らは、両分野を引き続き対象とすべきだとした。この案件の報告者を務める欧州人民党所属のイタリア人議員、Salvatore De Meo氏は、食肉やワインを含む対象農業分野・製品すべてを差別なく平等に扱うよう、委員会として主張したと述べた。

対象製品の範囲と予算水準の組み合わせによって、ワイン生産者が海外市場での地位を守り、拡大するためのキャンペーンに公的資金を引き続き利用できるかどうかが左右されるため、この方針は飲料業界から注目されている。今後のプログラムで対象要件や予算が厳格化されれば、飲料分野の一部では輸出促進資金の確保がさらに難しくなる可能性がある。

ブリュッセルの農業関係者は、欧州委員会にプログラムを弱体化させないよう求めるシグナルだとして、委員会の採決を歓迎した。農業政策団体のFarm EuropeとEat Europeは10月6日の声明で、欧州議会の報告書は十分な予算を支持する明確なメッセージを発したと述べた。EUが農業部門を強化し、世界市場での存在感を高めたいのであれば、政治的な意欲を安定的かつ十分な財源で裏付けなければならないと主張した。

農業団体や協同組合を代表するEU最大の農業ロビー団体Copa-Cogecaも委員会の方針を支持し、各国政府に焦点を移した。同団体は、EUの2027年予算案に関する修正書簡の採決に際して、加盟国も同程度の意欲を示し、販促プログラムに十分な予算を確保する必要があると述べた。

販促政策をめぐる議論は、予算規模にとどまらない。制度変更を支持する側は、現在の仕組みは変動の激しい市場で事業を展開する企業や生産者団体にとって、柔軟性に欠ける場合があると指摘する。ある市場を想定して設計されたキャンペーンも、貿易環境の変化や消費者需要の変動、地政学的緊張の影響を受ければ、すぐに効果を失う可能性がある。承認後の柔軟性拡大を求めることで、議員らは、時機を逃さない販促判断が欠かせない分野で、プログラムをより活用しやすくしようとしている。

欧州議会の報告書案そのものが最終的な年次予算を決めるわけではないが、欧州委員会と加盟国が2027年のプログラムを調整するなかで、政治的な圧力を強めるものとなる。今後の欧州議会本会議での採決では、農業委員会の方針がより広い支持を得られるか、とりわけワインを対象製品に残すことと、支出を現行水準に維持することをめぐる支持の広がりが明らかになる。