スペインのリオハ原産地呼称全域でブドウの収穫が始まっており、9月11日までに1億8,510万キログラムが収穫された。関係者は、現時点の出来は品質面で非常に強いヴィンテージとなる可能性を示しているとしている。
DOCaリオハ規制評議会の技術部長アレハンドラ・ルビオ氏は、ワイナリーに届いているブドウは衛生状態が良好で、収穫が地域全体に広がる中、現在の天候が品質維持に役立っていると述べた。また、最近の晴れた朝と大幅に涼しい夜のパターンが、すでにワイナリーに持ち込まれた果実に見られる品質指標に有利に働いていると語った。
ルビオ氏が挙げた公式統計によると、9月11日までに収穫されたブドウのうち、赤品種は1億4,680万キログラム、白品種は3,830万キログラムだった。氏は、畑の状況が引き続き良好であるため、残りの収穫を急ぐ必要はまだないと述べた。
ルビオ氏はまた、2026年産の最終的な規模について確かな見積もりを示すのは依然として非常に難しいと述べた。現時点では、生産量は2025年の収穫をやや上回る可能性があるとみられている。リオハは2025年を品質面で優良と分類した一方、量は異例の少なさだった。昨年の収穫量はブドウ2億2,540万キログラム、リオハの表示資格を持つワイン1億5,500万リットルで、前年から18%減少した。
それでも、現在の見通しは生育サイクルの初めに多くの人が予想していた水準を下回っている。ルビオ氏は、樹の結実性は良好だったものの、強烈かつ持続的な高温の影響でブドウの粒が小さくなり、生産量が押し下げられたと述べた。また、この季節に対する気候変動の影響にも言及した。2026年の収穫は8月の最初の日々に始まり、DOCaリオハの記録史上最も早い開始となった。
リオハは、ラ・リオハ、バスク州、ナバラ州にまたがる144の自治体で66,405ヘクタールをカバーしている。この原産地呼称にはほぼ1万3,000人の栽培農家と約600のワイナリーが含まれ、こうした規模が、さまざまな畑の条件の多様性と、収穫期にしばしば生じるブドウ生産者とワイナリーの間の緊張を説明している。
農業団体も今年の収穫に高い品質を見込んでいるが、品質だけでは栽培農家の経済的圧力は解消されないと警告した。Arag-Asajaの書記長イゴル・フォンセカ氏は、畑で栽培農家が行ってきた作業は、病害防除やその他の投入資材のコスト上昇を受けて、とりわけ、ブドウの買い取り価格に反映されるべきだと述べた。
フォンセカ氏は、ラ・リオハ州政府の2025年キャンペーンに関する価格観測所のデータを挙げ、赤ブドウは1キログラム当たり平均0.83ユーロ、白ブドウは1キログラム当たり平均0.79ユーロが栽培農家に支払われていたと示した。氏は、これらの数字が、栽培農家が収穫を重ねるごとに確実に後退していることを、明確に示していると述べた。
UAGR-COAGの組合コーディネーター、ロベルト・ルイス＝クラビホ氏は、同団体が多くのケースで前年よりやや低い価格を確認していると述べた。さらに、赤ブドウの収量が最大許容量の90%に達したとしても、栽培農家は再び生産コストを回収できず、そうなれば7年連続となると指摘した。氏は、支払条件と価格を明記した書面契約を求めるスペインの食品チェーン法の完全な順守を求めた。
栽培農家にとってのもう一つの懸念は、ブドウを受け入れてくれるワイナリーがあるかどうかだ。UPAラ・リオハの組織書記ネストル・アルコレア氏は、果実の行き先が保証されていないため、土壇場で解決策を探している栽培農家がまだいると述べた。氏は、特にリオハ・アルタの一部では深刻で、潜在アルコール度数14%超と評価されたブドウの受け入れを一部ワイナリーが拒否したと報じられており、畑で1年を費やした栽培農家が販路を失っていると語った。
この問題は畑の外にも影響しうる。ワイナリー、流通業者、その他ワイン関連事業者にとって、記録的な早さの収穫、最終的な数量の不透明さ、選別的なブドウ受け入れの組み合わせは、供給計画、契約交渉、そして最終的に市場に出るワインに影響を及ぼしうる。受け入れられるブドウが一部の買い手で減ったり、地域によってアルコール度数が受け入れを左右したりすれば、シーズンの重要な時期にワイナリーへ果実が流れ込む動きが複雑になる可能性がある。
畑で作業する栽培農家らは、果実の品質は強いと話す。アラバ州オヨン近郊のヴィーニャ・エル・ポソ地区で収穫を行っている栽培農家、エンリケ・ロペス・デ・アルダ氏は、約60年もの自らの畑のブドウは良好な状態だと述べた。氏は季節労働者のチームとともに収穫しており、今年の品質はワイン在庫の積み増しを支えると語った。
一方、ワイナリー側は、義務を果たしていないという批判を退けた。リオハのワイナリー協会Esencia Riojaのゼネラルディレクター、イニゴ・トーレス氏は、ワイナリーは規則を順守し、ブドウがセラーに入る前に契約を締結し、客観的基準に基づいて価格を設定していると述べた。氏は、価格は前回の収穫と比べて安定しているだろうと語った。
トーレス氏はさらに、今年の収量は2025年よりかなり高くなる見込みで、それはスペインの多くの他のワイン産地で起きていることとは異なり、栽培農家の収益性改善につながるはずだと付け加えた。商業面では、世界的にワイン消費が引き続き縮小しているため、ワイナリーは依然として厳しい販売環境に直面していると述べた。氏は、リオハがスペイン国内外で市場シェアを維持するため、強力なプロモーションと商業的取り組みを行っていると語った。