Ricercatori di Santa Catarina lanciano vini pregiati prodotti con uve resistenti alle malattie

I ricercatori della Società di Ricerca Agricola ed Estensione Rurale di Santa Catarina (Epagri) hanno introdotto una nuova linea di vini pregiati prodotti con varietà di uve resistenti alle malattie. L'iniziativa, in fase di sviluppo da quasi dieci anni, mira ad abbassare i costi di produzione, a ridurre l'uso di prodotti chimici per l'agricoltura e a mantenere gli elevati standard qualitativi dell'industria vinicola catarinense. Le prime bottiglie di questo progetto arriveranno sul mercato quest'anno.

Il progetto è guidato da André Luiz Kulkamp, specialista in scienze delle colture e direttore della Stazione sperimentale Epagri di Videira. Secondo Kulkamp, Santa Catarina è leader in questo tipo di ricerca in Brasile grazie alle sue diverse regioni vinicole e alle varie condizioni climatiche. La ricerca è iniziata prima del 2015, con la creazione di vigneti sperimentali in cinque diverse regioni dello Stato a partire da quell'anno. Queste aree includono Urussanga nel sud, Vale do Rio do Peixe a 800 metri di altitudine, São Joaquim nella Serra Catarinense a 1.100 metri, Água Doce con vigneti fino a 1.300 metri di altezza e Curitibanos con condizioni climatiche intermedie.

L'obiettivo principale è offrire alternative ai vitigni tradizionali senza sostituirli. Le nuove uve sono progettate per ampliare il portafoglio dei produttori con opzioni che presentano profili aromatici unici, elevata qualità enologica e maggiore resistenza alle malattie fungine. Kulkamp spiega che queste varietà sono più facili da coltivare e richiedono una minore gestione fitosanitaria, il che è particolarmente importante nel sud del Brasile, dove l'elevata umidità e le temperature calde portano spesso a una maggiore pressione delle malattie sulle viti.

La riduzione dell'uso di prodotti chimici per la protezione delle colture è un vantaggio fondamentale di queste nuove uve. Epagri afferma che ciò risponde alla crescente domanda dei consumatori di alimenti e bevande con meno residui chimici. Kulkamp osserva che i produttori catarinensi hanno già una reputazione di qualità, e queste innovazioni sono destinate a facilitare il loro lavoro, pur mantenendo standard elevati.

Attualmente sono in corso di valutazione più di 50 varietà di uva nei diversi siti di prova. Alcune di esse hanno mostrato ottime prestazioni in più regioni, consentendo a Epagri di iniziare a distribuire le prime cultivar ai coltivatori locali. Il processo di rilascio delle nuove varietà è graduale e segue almeno sette raccolti consecutivi di valutazione agronomica e sensoriale.

L'interesse dei produttori di vino è stato forte non solo a Santa Catarina, ma anche in altre parti del Brasile, come le regioni del Nord, del Nord-Est e del Centro-Ovest. Una recente giornata sul campo a Videira ha riunito oltre 200 produttori ed esperti tecnici che hanno appreso le pratiche di gestione dei vigneti e degustato i vini prodotti con le nuove uve. Epagri raccomanda ai coltivatori di iniziare con piccoli impianti per adattarsi tecnicamente e valutare la risposta del mercato.

Con le prime vendemmie commerciali di quest'anno, l'attenzione si sposta ora su come questi vini saranno accolti dai consumatori e dalle aziende vinicole. I nuovi tipi di uva, noti come varietà PIWI, offrono profili aromatici e sensoriali diversi rispetto ai vini tradizionali. Kulkamp afferma che, sebbene i risultati tecnici siano promettenti, l'accettazione commerciale dipenderà dalla performance di questi vini nelle degustazioni.

Epagri sottolinea che queste nuove uve non sono destinate a competere con varietà regionali consolidate come il Goethe o le classiche uve da vino pregiato della Serra Catarinense. Sono invece destinate a completare l'offerta esistente e a rafforzare il settore nel suo complesso. Varietà come il Calardis Blanc e il Felicia si sono distinte per l'elevata produttività e i costi di produzione ridotti.

L'aspettativa è che questa innovazione contribuisca ad affermare Santa Catarina come leader nazionale nella viticoltura, a sostenere i produttori rurali, a incoraggiare il consumo di vini brasiliani e a ridurre la dipendenza dalle importazioni. Il progetto prosegue in collaborazione con l'Università Federale di Santa Catarina (UFSC), concentrandosi sull'affidabilità tecnica prima di espandersi ulteriormente sul mercato.