I vini analcolici sono al centro dell'attenzione a Wine Paris, mentre l'industria abbraccia i gusti in evoluzione

Alla fiera di settore Wine Paris di questa settimana, i vini e gli alcolici analcolici e a basso contenuto alcolico hanno avuto per la prima volta uno spazio dedicato, segnalando un cambiamento nell'industria vinicola globale. Bertrand Degat, responsabile dei vigneti di French Bloom, un produttore francese di vini a zero alcol, ha descritto lo scetticismo e le critiche che ha dovuto affrontare da parte dei colleghi. "Qualsiasi cosa tu faccia, vieni giudicato", ha detto Degat. Egli ha osservato che persino gli amici più stretti inizialmente si rifiutavano di assaggiare i prodotti della sua azienda. Nonostante i dubbi persistenti sulla complessità e sul gusto dei vini analcolici rispetto alle varietà tradizionali, l'atteggiamento sta cambiando.

French Bloom, lanciata nel 2021, ha registrato una rapida crescita. L'azienda possiede ora un vigneto nel sud-ovest della Francia e vende un vino bianco frizzante di alta qualità a più di 100 euro (118 dollari) a bottiglia. French Bloom prevede di vendere un milione di bottiglie quest'anno e ha attirato investimenti dal conglomerato del lusso LVMH. Il marchio è anche lo sponsor ufficiale del vino spumante analcolico delle corse automobilistiche di Formula Uno.

L'ascesa del vino analcolico avviene mentre l'intero settore vinicolo francese si trova ad affrontare sfide importanti. Alcuni produttori tradizionali stanno eliminando le viti per piantare olive o albicocche a causa del calo della domanda. Al contrario, i produttori di vino analcolico stanno registrando una forte crescita delle vendite. Mathilde Boulachin, fondatrice di Chavin, un altro marchio francese leader del settore, ha affermato che il consumo di alcolici è in costante calo sia in Francia che a livello globale. "Siamo qui per sostenere il bere responsabile, offrendo alternative diverse a tutti i consumatori che desiderano un'altra opzione", ha detto Boulachin.

Il mercato del vino analcolico va oltre le giovani generazioni che bevono meno dei loro genitori. Include anche donne in gravidanza, consumatori attenti alla salute e persone che evitano l'alcol per motivi religiosi.

La maggior parte dei vini analcolici o a basso contenuto di alcol utilizza un processo di de-alcolizzazione che riscalda il vino sotto vuoto per far evaporare l'alcol a basse temperature. Tuttavia, questo processo spesso elimina molti aromi importanti, inducendo alcuni produttori ad aggiungere aromi artificiali o naturali o zucchero per compensare. Il risultato può essere un vino che manca di profondità e che persiste meno al palato.

Paul Schaafsma di Benchmark Drinks, con sede nel Regno Unito, ha affrontato queste sfide nel corso di un evento durante Wine Paris. Ha detto che per anni i vini analcolici hanno deluso i consumatori perché sono sempre stati visti come un compromesso. Benchmark Drinks produce vini analcolici per marchi famosi come Elton John e Kylie Minogue utilizzando un metodo diverso: il succo d'uva viene fermentato con batteri che non producono alcol e viene aggiunto tè verde cinese per conferire complessità e tannini. Schaafsma ha riconosciuto che i puristi potrebbero non considerare questi prodotti dei veri vini, ma ha sottolineato che sono state vendute oltre un milione di bottiglie di Kylie Minogue sparkling rosé.

L'innovazione è stata messa in mostra a Wine Paris, con diverse aziende che hanno presentato bevande a base di tè confezionate come vino. Johannes Trautwein, del produttore tedesco Trautwein, ha affermato che i prodotti devono avere profili vicini a quelli del vino, maturi, complessi e stratificati, per attrarre i consumatori in cerca di alternative.

Martynas Zemavicius ha fondato Acala in Lituania dopo aver faticato a trovare opzioni analcoliche soddisfacenti quando sua moglie rimase incinta 12 anni fa. "Abbiamo comprato ogni singolo vino analcolico che siamo riusciti a trovare, e ogni singolo vino lo abbiamo versato nel lavandino", ha ricordato. Ora Acala produce bevande a base di tè progettate per imitare la mineralità, il livello di pH e il contenuto di zucchero del vino. Zemavicius ritiene che, sebbene oggi esistano alcuni buoni vini analcolici, la maggior parte manca ancora di struttura, acidità equilibrata, tannini e complessità.

Poiché le preferenze dei consumatori si spostano verso stili di vita più sani e abitudini di consumo responsabili, i produttori stanno investendo in nuove tecniche e prodotti per soddisfare la domanda. La ricerca della qualità nel vino analcolico continua, mentre il settore cresce rapidamente insieme all'evoluzione degli atteggiamenti all'interno dell'industria e tra i consumatori di tutto il mondo.